Она зажмурила глаза.
– Он бы меня никогда не предал.
– В деле замешаны не только вы. – Лайза услышала в тоне Тимвика нескрываемую панику. – Я не мог дальше рисковать. – Он сменил тему. – Пресс-конференция прошла хорошо. Теперь у нас развязаны руки. Мы нашли катер, но Прайс и Логан все еще на свободе. Я буду держать вас в курсе дела. – Тимвик повесил трубку.
Убийство Скотта его уже не интересовало. Еще одна смерть в череде многих… Сколько еще это будет продолжаться? Сколько крови прольется?
Лайза села за письменный стол и прикрыла ладонью глаза.
Прости, Скотт… Я и подумать не могла… Теперь я не в силах остановить лавину. Она катится и катится, увлекая меня за собой.
Был ли способ это предотвратить? Она должна завладеть черепом. Сценарий, который она разработала, предоставляет Тимвику возможность уничтожить Логана на глазах у всей страны.
А потом пойдут жертвы из списка Фиска. Нечего и мечтать этому воспрепятствовать. Невыносимо!
Может быть, согласиться на мировую, предложить неприятелю сделку? Нет, Логан слишком упрям, он пойдет наперекор здравому смыслу и ни за что не уступит. Разве можно добиться толку от мужчины?
Зато Ева Дункан, тоже знающая, где спрятан череп, лишена мужского упорства, не позволяющего мыслить четко. Дункан – умная женщина, способная признать безвыходность своего положения.
Лайза выпрямила спину, вытерла глаза. Ева Дункан!
Она включила компьютер.
19
Телефонный звонок. Логан?
Ева подбежала к столу, куда перенесла телефон, чтобы он был под рукой.
– Алло!
– Здравствуйте, Ева. Надеюсь, вы не станете возражать, чтобы я называла вас по имени. Вы тоже можете обращаться ко мне по имени. Полагаю, события сильно нас сблизили.
Ева молча пыталась перебороть шоковое состояние.
– Вы догадываетесь, кто вам звонит?
– Лайза Чедберн.
– Вы узнали мой голос. Уже хорошо!
– Откуда у вас мой номер?
– Я располагаю им с того момента, когда мне впервые предоставили досье на вас. Но я избегала вам звонить, находя это неосмотрительным при сложившихся обстоятельствах.
– Конечно, ведь вы покушались на мою жизнь.
– Поверьте, у меня в мыслях не было причинять вам вред, пока вы не вмешались в это дело. Напрасно вы приняли предложение Логана. – Продуманная пауза. – Тем более опрометчиво было разрешать Логану влиять на Скотта. Он не должен был склонять его к предательству.
– Логан мне не подчиняется. Над ним никто не властен.
– Все равно, надо было попытаться. Вы умная и сильная женщина. Небольшое усилие – и все осталось бы в прошлом. – Лайза прервалась, чтобы придать своему голосу убедительности. – Я не собиралась давать волю чувствам. Вы вряд ли меня поймете, но у меня выдался черный день.
– Действительно, я не понимаю. – Шок постепенно проходил, разговор казался все более диким. – И не желаю понимать.
– Конечно, не желаете! Но должны попытаться, как я. Знаете, это как на «русских горках»: чтобы слезть, надо дотерпеть до конца. Я слишком упорно боролась, слишком от многого отказалась, чтобы позволить себе расстаться с выигрышем.
– Поэтому вы занимаетесь убийствами.
– Я стремлюсь положить этому конец, – сказала Лайза, помолчав. – Помогите мне в этом, Ева.
– Зачем вы мне звоните?
– Логан с вами?
У Евы отлегло от сердца. Если Лайза не знает, где Логан, значит, у него и Джила еще остается шанс на спасение.
– Сейчас – нет.
– Вот и хорошо. Он бы обязательно вмешался. Он умница, но ему часто изменяет здравомыслие. Вы не такая: вы способны увидеть преимущества компромисса. Вы продемонстрировали эту свою способность, когда умоляли власти не казнить Фрейзера.
Ева чуть не раздавила телефон в кулаке. Она не ожидала, что Лайза коснется ее кровоточащей раны.
– Ева?
– Я слушаю.
– Вы желали Фрейзеру смерти, но у вас были и другие желания, и они пересилили это. Вам хватило благоразумия, чтобы предложить сделку ради достижения главной цели.
– Не хочу вспоминать Фрейзера.
– Понимаю, понимаю! Я упомянула его только потому, что благоразумие потребуется вам и сейчас.
– Чего вы от меня хотите?
– Череп и остальные улики, которые вы с Логаном раздобыли.
– Что я получу в качестве платы за улики?
– То же, что вы предлагали Скотту: вы исчезаете и всплываете там, где захотите, с таким количеством денег, которое позволит вам припеваючи дожить до глубокой старости.
– А Логан?
– Увы, спасать Логана уже поздно. Нам пришлось во всеуслышание объявить его преступником, чтобы отвести от себя угрозу. У вас еще остается возможность растаять в толпе, но охоту на Логана уже не отменить.
– Моя мать?
– Можете забрать ее с собой. Ну как, по рукам?
– Нет.
– Почему? Вам чего-то не хватает?
– Я хочу жить нормальной жизнью, а не прятаться на протяжении полувека, искупая вину, которой на мне в действительности нет. Ваши посулы не выглядят заманчивыми.
– Это все, что я могу вам предложить. Ваше пребывание в стране недопустимо, поскольку представляет для меня опасность.
Ева впервые услышала в голосе Лайзы Чедберн стальную непримиримость и еще кое-что – уж не отчаяние ли?
– Отдайте мне череп, Ева.
– Нет!
– Все равно я до него доберусь. Проще было бы спокойно вручить его мне.
– Вы боитесь, что даже в этом случае правда может стать достоянием гласности, потому и предлагаете мне сделку.
– Ничего подобного! – В голосе Лайзы не осталось ни металла, ни страха, только утомление и грусть. – Значит, отказ?
– Я все вам сказала.
– Думаете, было бы очень вредно, если бы я осталась в Белом доме? Посмотрите, чего я добилась, работая с Кевином: закон о здравоохранении, более суровые законы о наказании за жестокое обращение с детьми и животными. Есть шанс провести комплекс законов о здравоохранении еще до выборов. Знали бы вы, какое это чудо, при условии отсутствия контроля за конгрессом! И это только начало. На следующий президентский срок я запланировала гораздо больше. Не мешайте мне, Ева!
– Рассчитываете обрести бессмертие? Я не считаю убийство допустимым способом проталкивания законов через конгресс.
– Прошу вас, подумайте!
– Ничего не выйдет.
После долгого молчания Лайза произнесла:
– Очень жаль. Я хотела упростить вашу задачу. Вернее, не вашу, а свою: я надеялась все это прекратить. – Лайза откашлялась. – Вы заблуждаетесь насчет своего положения, Ева. Оно не так надежно, как вам представляется, к тому же у медали всегда две стороны. Надеюсь, у меня еще будет возможность повторить свое предложение, но большой уверенности в этом у меня нет. Я вынуждена двигаться дальше. Всегда помните, что вы сами выбрали себе эту судьбу.
И она повесила трубку.
Ева воображала, что разобралась в личности и побудительных мотивах этой женщины, но, как теперь выяснилось, раньше она скользила по поверхности. Найдется ли человек, способный по-настоящему заглянуть в потемки души Лайзы Чедберн? Прежде Ева относилась к ней как к чудовищу вроде Фрейзера, однако женщина, с которой она только что беседовала, оказалась человеком из плоти и крови.
Единственное, что в ней отсутствовало, – человеческая уязвимость. Пусть она не чудовище, но ее решительность не знает преград.
Ева дрожащей рукой положила телефон на стол. Лайза сильно ее напугала. Раньше Ева считала, будто обладает некоторым преимуществом перед противницей, ибо изучала ее и тешила себя надеждой, что не напрасно. Теперь от преимущества не осталось и следа. Она не просто обманывалась насчет Лайзы Чедберн; как оказалось, та сама ее изучала. Это Лайза Чедберн читала в душе Евы Дункан, как в нехитрой книжке, а не наоборот.
Две стороны одной медали: с одной – подкуп, с другой – убийство. Трудно было выразиться яснее: отказавшись от предложения Лайзы, Ева взяла на себя ответственность за все последствия.