— Смотри, они в догонялки играют! — воскликнула Ирка и ткнула пальцем в толстое стекло аквариума.
Рыбка фиолетового цвета, с большими толстыми добродушными губами, раза в два меньше белой, активно преследовала свою пятикратно уменьшенную копию, прятавшуюся от нее в развалинах фрегата, выбираясь то с одной стороны корабля, то с другой, и всегда сразу же подвергаясь нападению.
— Класс! — оценила Машка. — Скучно рыбешкам, вот и развлекаются.
— А вот и девочки! Я это знал, потому что всегда прав! — за их спинами послышался чей-то пьяный голос, и они увидели только что вошедшую компанию в составе трех молодых людей, чьи сверхкороткие прически, спортивные костюмы и нагловатый вид «хозяев здешних мест и рынков» не оставляли сомнений в роде их занятий.
— Девочки! Вы поедете с нами, а то нам скучно! — поставил подружек перед фактом толстенький круглолицый парень, в розовой тенниске и голубых спортивных брюках, — Девочки, что вам заказать на дорожку: водку, коньяк, шампанское?
— Мы никуда не поедем! — храбро заявила Маша.
— Никуда! — поддержала Ирка.
— Ты сильно не мельтеши и не выпендривайся! Проиграл — выставляй девочек! Твои проблемы — как! — хмуро произнес смуглый горбоносый парень, самый высокий из них, и, по-видимому, самый старший, окидывая девушек холодным оценивающим взглядом, словно овощи на базаре. — Я пойду, отолью. — И он ушел вместе с парнем в синем спортивном костюме.
— Девочки, — обрисовал обстановку толстенький, — я проигрался пацанам, обещал, что выставлю девочек, — теперь вы наши! Бабло на косметику вам будет! Утром!
— Мы не такие! — храбро сказала Машка.
— Зато мы такие, — плотоядно улыбнулся толстенький.
— Шампанского! Бутылку! — попросила Ирка, и толстенький продублировал заказ.
Официантка быстренько принесла бутылку и только собралась ее открыть, как Ирка сказала:
— Я сама.
Взяв бутылку, Ира с размаху стукнула ею по голове толстенького. В фильмах бутылки сразу разбиваются, а здесь она осталась целой, чего нельзя было сказать о голове толстяка. Залившись кровью, он грохнулся на пятую точку с закатившимися зрачками под лоб.
— Ходу! — скомандовала Ирка, и Машка бросилась на выход.
В это время в коридоре, из-за белой двери с буквой «М», показался парень в синем спортивном костюме, а через открытую дверь виднелся горбоносый, мывший руки. Ирка с ходу ткнула бутылкой шампанского в лицо вышедшему в коридор парню, и тот сразу улетел в открытую дверь и свалился на горбоносого. Машка сориентировалась, быстро захлопнув дверь, и закрыла ее на задвижку снаружи. Когда подруги вылетели из кафе, им вдогонку донесся грохот — это парни ломились в двери. В одно мгновение девушки оказались в автомобиле, и Машка с удивлением почувствовала, что давит на газ, а как заводила двигатель и трогалась, — это выскользнуло из ее сознания.
Сумерки все больше сгущались, и тут Машка вспомнила, что не знает, как включать фары. Она стала лихорадочно жать на кнопочки, дергать за рычажки, но добилась лишь того, что заработали щетки, а это еще больше ухудшило видимость. Струя воды размазала грязь по стеклу, вентилятор гудел как оглашенный, и, похоже, вместо кондиционера она включила печку, так как в салоне становилось все жарче. И вдруг дорога впереди стала видна — фары включились, и Машка вздохнула с облегчением.
Они мчались по городу, то и дело подскакивая на выбоинах убитой дороги, обгоняя автомобили, хозяева которых берегли здесь ходовую, удачно проскочили круг, который вывел их на мост через какую-то речку, а дальше дорога пошла круто вверх и невероятно сузилась. Навстречу спускалась сплошная колонна машин с горящими фарами, и им оставалось ползти медленно в колонне, следующей вверх. Вдруг салон залил яркий свет — это сзади какой-то автомобиль, увешанный фарами, словно елка игрушками, подавал световые сигналы, спеша наверх.
— Это они! — испуганно воскликнула Ирка. — Я заметила, что они приехали на большущем джипе, он стоял возле кафе! Все что могла, я сделала — теперь очередь за тобой! — И добавила, чуть не плача: — Ой, мамочка, что будет!
Машка, заметив разрыв в колонне, движущейся вниз, круто взяла влево, но ей вскоре пришлось вернуться на свою полосу, правда, этот маневр дал им, пусть и небольшой, но выигрыш в расстоянии. Теперь уже ни преследователи не могли к ним приблизиться, ни они от них оторваться, двигаясь в одной колонне по узкой улице. Но водитель джипа был более опытным. Используя малейший шанс, рискуя, он понемногу сокращал расстояние.
— Ой, мамочка, как влипли! — причитала Ирка, то и дело, оборачиваясь назад.