«Раз дежурство началось, пора заняться делом», — решила Маша и открыла путеводитель по Судаку. Но долго читать она не смогла, у нее стали непроизвольно смыкаться веки, и путеводитель, выскользнув из рук, грохнулся на пол.
Почувствовав, что ее клонит ко сну, Маша не стала этому сопротивляться и быстренько устроилась на заранее приготовленном месте. Во сне она вновь оказалась в длинном, бесконечном подземном лабиринте, и вновь девушка, задрапированная с ног до головы в черное, шла впереди с факелом в руке, показывая дорогу. Затем в сон ворвался звонок, и Машка спустилась открыть дверь дежурному начальнику. Им оказался прапорщик в возрасте лет сорока пяти, с красноватым цветом лица, как у гипертоника. Он недовольно посмотрел на ее заспанное лицо, а она обратила внимание на желтоватые белки его глаз.
— Спали? — коротко спросил он.
— Бодрствовала, — хмуро ответила Маша и мысленно продолжила: «Ты что, меня на этом поймал?»
— Я здесь работаю уже двенадцать лет, и за это время сменилось много ночных дежурных. Все они вначале с заспанными лицами открывали двери, но проходило время, и сон от них убегал, некоторые даже пытались продлить время моего посещения, угощали чаем, — сказал он с ехидной усмешкой. — С каждым ЭТО случалось, правда, через разные промежутки времени: с кем-то через несколько дней, с другими — через неделю-две, но обязательно случалось.
— Что значит — ЭТО случалось? — неприязненно спросила Маша.
— Боязнь открытого пространства. Здесь, как видишь, совсем нет внутренних дверей. А человеку спокойнее, когда он может за ними спрятаться.
— А если ему нечего бояться? — Маша насторожилась и подумала: «Что за удовольствие этому человеку страхи нагонять?»
— Так, говоришь, все в порядке, замечаний нет? — пропустив вопрос мимо ушей, официальным тоном поинтересовался прапорщик.
— Не совсем, не все в порядке, — так же официально ответила Машка.
— Что за проблемы? — Прапорщик насторожился.
— Привидения распоясались, безобразничают, беспорядки устраивают, — серьезно ответила Машка. — Может, примете меры, вы же сила и власть?
— Шути дальше, девочка. Насколько тебя хватит. Раз здесь все в порядке, я пошел, пройдусь по территории. — И он, явно недовольный, вышел из помещения.
«Только сон перебил. Интересно, чего пристал ко мне этот сон, снится уже второй раз?» И Маша вернулась на свое рабочее место досыпать. Уснула быстро, и ей ничего не снилось.
14-й лунный день. Луна в Козероге
На следующее утро Маша попала на базу дайверов только часов в двенадцать. На месте Анатолия сидел Ярик, его заместитель, худощавый и шебутной парень, еще мокрый после недавнего погружения.
— Сегодня цейтнот, — радостно сообщил он, — желающих погрузиться масса, все забито до самого вечера. Все инструктора на маршрутах. Если желаешь, приходи завтра часов в семь утра, со мной нырнешь. Извини, но вон клиенты на подходе, буду с ними проводить инструктаж. Хочешь, можешь взять маску, трубку, ласты, поплавать среди скал, крабов половить.
— Спасибо, я подумаю,
Маша вышла и села в беседке, где было не так жарко. Там томились в ожидании своей очереди желающие погрузиться с аквалангом. Среди них Маша по неизвестным для себя причинам выделила миловидную девушку с русыми волосами и миндалевидными глазами.
«Пожалуй, я воспользуюсь предложением и поплаваю с маской и ластами», — подумала она. В это время из здания показался Ярик и крикнул в сторону беседки:
— Маша, вон идет Анатолий!
Маша увидела троих дайверов, выходящих из воды. Она поднялась и пошла к нему навстречу. К ее удивлению, девушка с миндалевидными глазами обогнала Машу и бросилась на шею Анатолию, который был еще в гидрокостюме. Маша замедлила шаг, но Анатолий приветственно помахал ей рукой, и она подошла к нему.
Девушки настороженно и неприязненно взглянули друг на друга. «Ты кто такая?» — спрашивал взгляд одной из них. «А ты кто такая? — вопрошал взгляд другой.
— Знакомьтесь. Это Вика, — произнес Анатолий, показывая на девушку с миндалевидными глазами.
— Виктория, — уточнила девушка.
— Очень приятно, — ответила Маша, подумав при этом: «Носить имя богини победы и побеждать — разные вещи».
— А это — Маша, — продолжал знакомить девушек Анатолий.
— Мария, — сообщила Маша.
— Очень приятно, — выдавила из себя Вика, сверля ее глазами.