И, хоть ещё года два назад, кроме елей, сосен и тропинок в парке ничего не было, он уже тогда служил местом для прогулок и занятий спортом, а также - своеобразным переходом из одной части города в другую. Собственно, на этом его функции и заканчивались. Теперь же, парк было не узнать. Во-первых, у входа в парк появился фонтан. Он был огромный, огороженный медной решёткой и украшенный камушками. Уже тогда жители города оценили его по заслугам.
Фонтан, в свою очередь, обрамляла небольшая площадка, уложенная плиткой; кроме того, в парке установили скамейки, клумбы, а также была воздвигнута небольшая этно-деревня, по-прежнему недостроенная, но уже подающая надежды. Таким образом, с течением времени, парк всё больше оживал и развивался: открылись многочисленные торговые палатки, аттракционы, кафешки, большая игровая зона для детей была усыпана горками и качелями, появилиась площадка для роллеров. И это - только то, что успели претворить в жизнь. В планах же было ещё множество других проектов, и на их реализацию нужно было только время.
Быть может, все эти преобразования были к лучшему: в городе наконец-то появилось место для прогулок! Мамы теперь могли привести сюда своих детишек, и те наверняка бы здесь не заскучали. Это место стало своеобразным культурным центром, и теперь в выходные и праздники здесь было довольно много народу.
Но, как по мне, так здесь было и другое, менее радостное обстоятельство: постройки разрастались, всё новые территории, ранее пустовавшие, занимались очередными увеселительными заведениями. Нет, деревья, конечно же, не срубали, но парк всё больше заполняла эта своеобразная паутина. Теперь трудно было найти место, где ты по-настоящему можешь почувствовать себя свободным, вдали от суеты и проблем города побыть наедине с лесом, а ведь порой это так бывает необходимо...
Следуя за подругой и размышляя о своём, я то и дело бросала взгляд на северную часть леса. Если я правильно помню, где-то там есть тропинка, уходящая далеко вглубь леса. Когда-то там была проложена лыжня, более того, мы вместе с нашей группой менеджеров по ней даже ездили! Надо сказать, маршрут выходил приличный, и это если учесть тот факт, что до конца тропинки мы никогда не доезжали: всегда сворачивали на определённом повороте. А потому то, что сокрыто в той части леса, и куда ведёт тропинка на самом деле, мне было неизвестно.
Заметив мой невнимательный блуждающий взгляд, Лера, доселе шедшая рядом со мной, остановилась.
- Снова мысли о вечном? - с любопытством спросила она.
Я покачала головой. Кажется, я вновь слишком увлеклась.
- Пытаюсь придумать куда ведёт тропинка в той части леса, - ответила я, и сказав это, махнула рукой в сторону предполагаемой тропки.
- Так в другую часть города, - пожала плечами Лера.
По голосу было ясно, что её не очень заботит этот вопрос.
- Ну, про это-то я слышала, но куда конкретно? Мне казалось, что там уже окраина, - не сдавалась я.
- Хочешь проверить? - недоверчиво спросила Лера.
Собственно, тогда я и сама не знала, чего хочу. Как не знала и того, почему вдруг начала эту тему. Задумавшись, я огляделась по сторонам, и заметила очередную парочку: парень и девушка держались за руки и мило болтали. Похоже, народу в парке становится всё больше.
- А она там не сильно запущена? Не хотелось бы пробираться сквозь заросли, - решила на всякий случай уточнить я.
- Да нет, не должна. Я раньше частенько здесь ходила с подругой после гулянки. Ну, ты знаешь с кем... А потом как-то вдруг перестали там бывать... Но я помню дорогу. Идём?
Я пожала плечами и вновь огляделась по сторонам. Количество гуляющих парочек, к моему удивлению, росло как на дрожжах.
- Ну, веди меня, Сусанин, - хмыкнула я.
"В конце концов, это просто дорожка в лесу, что из-за этого может случиться?" - запоздало подумала я, следуя за свои "проводником".
Глава 1.
Возможно, случиться ничего бы и не случилось... Хотя, если учесть, что недавно упомянутая мной личность была родом именно из наших краев, то... Стоп, когда это я стала параноиком? А где вера в способности подруги, да и в свои собственные?!