Примерно на середине подобных мыслей я провалился в сон и всю ночь видел какие-то воспоминания из реальности, прошедшие через призму ненормальности. То люди были до жути непропорциональны и имели глухие, еле различимые голоса, то окружающий мир сливался в бурые или серые пятна, растекаясь, как краска. Не сомневаюсь, что всё это было вызвано моим воспалённым сознанием и зыбким настроением. Наутро я проснулся так, словно и не спал вовсе. Только чашка крепкого, свежесваренного кофе сумела пробудить меня и моментально активировать жизненные процессы. Я шире раскрыл глаза, тряхнул пару раз головой, будто желая избавиться от ненужных мыслей, и через короткое время ощущал себя лучше некуда.
Дорога до школы на автобусе показалась мне быстрой и увлекательной, я даже завязал разговор с каким-то парнем из параллели. Он начал рассказывать мне о школьных новостях, а потом коснулся темы о пропаже Саванны.
— Откуда ты знаешь? — спросил я тише, с напряжением поглядев на нового знакомого.
— Вся школа в курсе. Уже давно. Нашего директора даже в полицию вызывали по этому поводу, ты разве не знал?
— Нет.
И вновь, я сам того не желая, окунулся в череду запутанных мыслей, одновременно ругая себя за свою излишнюю задумчивость, но и в то же самое время не имея возможности оторваться от процесса. Словно мои рассуждения могли хоть как-то помочь ситуации.
— Такой кислый, а сейчас всего лишь утро. Во что ты превратишься к концу дня? — привычно поприветствовал меня Вестер в классе. — На «Портретах», я чувствую, тебя придётся собирать по кусочкам, — говорил он, одновременно стараясь прочитать параграф по физике. — Что ещё за…?
В этот момент он уже отвлёкся на чтение, как следует сощурившись, и больше не докучал разговорами, которые постепенно действовали мне на нервы — эффект от кофе со временем испарялся, оставляя меня один на один с моей сонливостью. Что говорили на уроках, я уже не слышал и не слушал, а лишь мечтал о том, чтобы поскорее очутиться дома и распластаться на кровати. Но когда я ещё был в классе перед первым уроком, произошло примерно следующее:
— Приветствую! — пронзительный голос вмиг вторгся в моё сознание. Обладатель его так же резко сел за парту и в мгновение ока повернулся к нам с Вестером. — Чем занимаетесь? — продолжал Даррелл задорным тоном, хотя в его взгляде читалось нечто, что он хотел скрыть. Радость и желание пообщаться были напускными, как была искусственна и его улыбка, чуть косившая влево.
— Ты постоянно пытаешься напугать людей своим появлением? — спросил я, вспомнив его резкий разворот на 180 градусов в самый первый день. Даррелл только ухмыльнулся сильнее, а Вестер поднял голову беззвучно, кивнул однокласснику и продолжил тщательное изучение материала, не обращая никакого внимания на нас двоих.
— Тебя это так раздражает? — продолжил он ухмыляться.
— Да, если ты ещё не понял, — бросил я, кинув в его сторону быстрый взгляд.
— Так не раздражайся, — коротко усмехнулся Даррелл, продолжая сидеть вполоборота и смотреть то на меня, то на Вестера. — Или можешь мне заплатить. Мне как раз не хватает нескольких фунтов стерлингов на обед. У тебя вроде много денег, — он оценивающе пробежался глазами по моей рубашке и наручным часам. Я спрятал руки под парту, а затем зло вскинул глаза, встретившись с его маленькими травяными глазами, хозяину которых я совершенно не доверял. И этот вороватый взгляд я точно узнал бы из тысячи.
— Что за глупый разговор ты пытаешься завязать, Даррелл? Какие деньги, о чём речь? Чёрт, — мой гневный взгляд смешался с непонятливым выражением, я сощурился, разведя руки в стороны и неодобрительно покачав головой. Мне тогда уж очень сильно захотелось провалиться сквозь землю, потому что мне казалось, что я попал в дом для душевнобольных. Удивительно, что очень часто психи ходят совсем рядом, а мы этого просто не замечаем, видя лишь собственную ненормальность. — Ты, похоже, сходишь с ума! — воскликнул я, продолжая смотреть на то, как хитрее и хитрее становилась его улыбка. На секунду мне даже почудилось, что ему нравится эта реакция и ему лестно, когда люди так переживают его нахождение рядом. Может, так оно и было.
— Хоть в чём-то я могу согласиться с Флемингом, — прозвучал женский голос совсем рядом. На меня пахнуло апельсиновым ароматом духов, и вместе с ними я увидел сначала Рейн — как и всегда закрытую и малость апатичную, а затем мы увиделись с Клео — сдержанно улыбнувшуюся тонкими губами.
— Привет новоприбывшим, — сказал Вестер, не отрывая себя от прочтения.
— И тебе привет, — ответили Рейн и Клео вместе. Вторая повторно улыбнулась мне, чуть теплее, и грациозно удалилась в конец ряда, чтобы через него дойти до своей парты. Она больше ничего не говорила, и я только мельком увидел, что она выгрузила из тёмно-коричневой мягкой сумки учебник и принялась читать записи из своей тетради.
Первая продолжала, нависнув прямо над нашей с Вестером партой, еле заметно поджав губы:
— Да, Даррелл, все знают, что ты тёмная лошадка, — покивала она, смотря на кудрявого и ничуть не смущаясь своих слов. Даррелл приглушённо засмеялся, расплываясь в широкой улыбке, не теряя при этом своей особенной наглости.
— Спасибо, Стивенс. Я всегда знал, что ты умеешь поднимать людям настроение и их самооценку. Как твоя поездка в Италию, кстати? — он внимательно следил за каждым её движением, словно готовый в любой момент схватить её. От его глаз не могло ускользнуть ни одно движение, даже тогда, когда Рейн неторопливо обхватила своё узкое запястье другой ладонью.
— Неплохо. Как видишь, она многое изменила, — в это время я встретился взглядом с её океанами, холодными и неприступными, целиком покрытыми льдом. Она посмотрела на меня, и вмиг я вспомнил, что Вестер до меня сидел отнюдь не один. Даррелл повторно усмехнулся, отворачиваясь от нас.
— Оставлю я вас, пожалуй, один на один.
Предатель.
— Хочешь сесть? Пожалуйста, — я встал со стула, собирая свои вещи.
— Флеминг? Куда ты?..
— А знаешь, оставайся. Я найду себе место, где сесть, — Рейн ни с того ни с сего завела руки за спину и попыталась улыбнуться, перебив Вестера. Мне её поведение было непонятно, как и многих других, но это была совсем отдельная тема.
— Никуда, Вестер, — улыбнулся я, следя за тем, как непринуждённой походкой Стивенс зашагала к Клео, бросила рюкзак на парту и принялась о чём-то разговаривать с подругой. Пока приятель меня всё ещё слушал, я сказал:
— Как можно объяснить чужую непредсказуемость? Это отсутствие чётких мыслей и идей или банальное желание жить в своё удовольствие, чувствовать каждый момент и использовать все шансы? Как ты думаешь?
Но Вестер меня уже не слушал, а отчаянно жестикулировал, беззвучно шевеля губами, повторяя параграф перед тем, как его рассказать.
— А сказать, что думаю я? Я думаю, что тебя… — начал Даррелл, откровенно насмехаясь надо мной и поворачиваясь вновь в мою сторону, но не успел договорить — вместе со звонком в класс зашёл учитель.
О неужели?
***
После школы я добирался до дома Вестера на автобусе и из салона смотрел на улицу за окном. Там было тепло, довольно сухо, и можно было видеть, что лужи постепенно испарялись, оставляя после себя лишь небольшие пятна на асфальте. Хотя внутри автобуса было ещё жарче — здесь стояла откровенная духота и в компании с поцарапанными, прелыми креслами создавалась мысль, что нас всех поместили в салон насильно. Ведь кому в здравом уме придёт в голову ехать на такой развалине? К тому же, неспешная езда и палящее не по сезону солнце клонили меня в сон с такой силой, что я не сразу услышал слова: