— И ты всё это время скрывал! — практически прошипела Рейн, вскакивая с места и смотря на то, как я встал за ней следом. Я уловил краем глаза то, что Вестер бесшумно вышел за дверь, но по лестнице вроде спускаться не стал.
— Да, скрывал, — в попытках отдышаться сказал я и одарил стоявшую в двух шагах от меня Рейн суровым взглядом. Я видел по её глазам, как она бесилась, видел, как отчётливо вздымалась и опускалась её грудь под чёрным топом. — А что? Лучше стало, когда я это сказал? — я махнул рукой в сторону двери, желая, чтобы девушка поняла, о чём, точнее, о ком я вёл свою речь.
На секунду лицо Рейн приняло довольно мирное выражение, но это была лишь секунда. Я только потом понял, что мы с ней оказались в комнате одни, потому как никто не старался нам помешать, никто не промолвил ни слова, и между нами проходили лишь невидимые разряды тока. Мне казалось, что вот-вот в окно ударит молния.
— Рейн, — продолжил я уже не таким хмурым тоном. — Признай хоть один раз мою правоту. Ведь неужели ты запрограммирована на одну и ту же эмоцию — ненависть ко мне? — я всё ещё сбивчиво дышал, моё тело горело от всего происходящего. Я вглядывался в глубокие синие глаза и, как моряк, бороздивший воды, я желал найти маяк, спасение. У каждого из людей есть свой рычаг, дёрнув за который, ты сможешь найти отклик живой души. Ну же Рейн, неужели ты настолько неприступна и так сильно дышишь ненавистью ко мне?
— Хорошо, — она вздёрнула подбородок и до сих пор была холодна, но заветное слово вмиг меня согрело. — Раз мы все договорились поддерживать друг друга, я отступлю. Ненадолго, — Рейн коротко сжала губы и, быстро посмотрев за окно, вновь уставилась на меня, несильно запрокидывая голову. Девушка постояла так недолго, а затем, наклонившись за своей сумкой, лежавшей возле батареи, прошла мимо, покидая комнату. Я услышал её шаги по лестнице и то, как она попрощалась с остальными. Через какое-то время я поглядел за шторы, отодвинув их, и проводил взглядом Рейн, которая была уже в коротком пальто и широких не по размеру сапогах. Она была без зонта, и совсем скоро волосы прилипли к её голове, ну а после я успел увидеть, как её фигура скрылась за поворотом.
Какие-то мгновения я не хотел спускаться, возможно, не понимая, почему так легко Рейн меня в этот раз отпустила, и волнуясь по поводу моей встречи с одним человеком, голос которого я чётко слышал даже на втором этаже. Только голос этот был безрадостным, но к нему примешивался и другой, мягкий и успокаивающий, как чашка ромашкового чая.
Мне понадобилось собрать все свои силы, чтобы выйти из комнаты и, опустив взгляд, как провинившийся щенок, проследовать на первый этаж. Наверное, Рейн понимала, что ссора с ней была не самой страшной штукой в этой ситуации. Встреча, наиболее холодившая кровь, предстояла мне позже. Я не смотрел ни на Вестера, ни на Клео, которые молчаливой парой стояли у входной двери. Сняв куртку с вешалки, я оделся без лишнего шума, надел кожаные ботинки, стоявшие в углу, и тихо сказал «пока». Клео вежливо отворила мне дверь, и я успел заметить, как задрожали её руки, но сама она держалась прямо и тоже попрощалась со мной приглушённым тоном. Я не смотрел на неё толком, поэтому не понимал, злилась ли она на меня, как и Рейн, или пыталась поддержать. Мне уже не хватало воздуха, и хотелось просто раствориться в дожде за окном.
Очутившись снаружи, я спустился на мокрую землю, которая чавкала от каждого моего шага. Не оборачиваясь ни на секунду, я так же, как и до того, смотрел в пол, на свои ноги, и шёл куда-то вперёд — туда, куда меня могли привести мои глаза. Чёрная земля сменилась тёмно-серым асфальтом, но я даже не обратил на это внимания. Ботинки мои подсветило желтоватым светом. «Молния?» — пронеслось в моей голове, стоило мне увидеть этот свет, и услышать новые раскаты грома, и почувствовать на лице ещё больше свежих капель. В этот короткий момент что-то схватило меня за заднюю часть куртки и одним быстрым движением рвануло на себя. Я почти кубарем отлетел на землю, тут же вляпавшись в грязь и ногами, и ладонями.
— Что за?!.. — очнулся я от своих мыслей и наткнулся взглядом на красное лицо Вестера. Он тоже очутился на земле, только, в отличие от меня, сидел на коленях и таращился на меня. Справа от меня послышался сигнал автомобиля, и я обратил внимание на то, с какой силой водитель нажал на газ и поспешил покинуть эту улицу, облив нас водой из луж.
— Вот придурок, — подлетела Клео откуда-то сзади. Я только мгновением позже почувствовал, с каким бешенством забилось моё сердце, как запульсировало в висках и затряслись руки, на которые я опёрся.
Вау, я, кстати, возможно, впервые слышал, как ругалась Клео.
— О нет, я сейчас принесу лёд или что-нибудь, — она отбежала назад, когда увидела меня, потом же взлетела по ступеням на веранду. Хотя я был уверен, что лёд тут был не нужен, а скорее — чай, или что-то, что помогло бы мне ещё точнее понять тот факт, что моя жизнь только что была на волоске.
— В следующий раз смотри, когда переходишь дорогу. Меня может не оказаться рядом, — на выдохе сказал Вестер, и я увидел страх, который застыл во всём выражении его лица — он перепугался не меньше меня. Я молчал и слушал, как с двойной силой на землю обрушивался дождь, затмевая собой все прочие звуки. — Пойми, я всего лишь человек, как и ты, и не смогу вечно приходить к тебе на помощь.
— Спасибо, — перебил его я.
Вестер замолчал и открыл рот, чтобы что-то сказать, но я опять его опередил:
— И прости за то видео, — счёл я лучшим моментом это сказать. Я был готов взять на себя чужую вину, мне было всё равно, лишь бы только услышать:
— Всё нормально, — он усмехнулся. — Это был не ты, а Эдди. Я вспомнил, что он заходил ко мне за помощью с домашкой. Я совсем забыл об этом, так что, это только моя вина, — он улыбнулся, превращая глаза в щёлки. — Прости, Флеминг.
Я не мог в это поверить. В любое другое время я бы решил как-то отплатить ему за это, быть может, ведь я так долго с этим мучился, так долго страдал от того, что весь мир отвернулся от меня из-за него, но сейчас… не знаю. Был ли это промозглый ливень, от холода которого я начинал дрожать, или периодические вспышки света, освещавшие сгущавшиеся вокруг сумерки, или то, что я готов был закричать на всю улицу о чём-то, а о чём — не знаю сам. Нет, я просто всё понял.
— Всё нормально, ты ведь всего лишь человек, друг, — я улыбнулся. Мы молчали. Я ощущал, как всё во мне заполнялось каким-то новым, ещё непонятным мне смыслом. Наверное, сильный выброс адреналина кровь спровоцировал это пьянящее чувство чего-то сильного и сумасшедшего. Чувство того, что я был не один, что у меня были друзья. Я тогда понимал, что не смогу доверить эти сокровенные мысли кому-то ещё, но я ведь мог просто улыбаться. Вспоминать о спокойном выражении лица Рейн и милой улыбке Клео, а также смотреть, как сузились от улыбки глаза Вестера.
— Ладно, хватит уже сидеть, а то точно придётся идти в химчистку, — сказал Вестер жизнерадостно и встал, поднял меня за локоть. — А деньги на такие удовольствия у меня вряд ли найдутся, — он дождался меня и потом постарался отряхнуть свои потёртые джинсы. Жаль, грязь уже основательно успела к ним прилипнуть.
— Меня уже ничто не спасёт, — я рассмеялся, оглядывая запачканные рукава куртки, носки ботинок.
— Тогда вот тебе приятный бонус, — Вестер что-то быстро вручил мне и велел закрыть маленький предмет ладонью. Клео, как оказалось, уже выходила из двери, и, сделавшись ненадолго серьёзным, друг тихо и быстро проговорил:
— Саванна не доверяла мне много секретов, кстати, как и ты о том вечере и моей маме, но я думаю, моя сестра захотела бы, чтобы эта штука была у тебя, — я раскрыл ладони и увидел не что иное, как серебристый ключик! От радости и несильного шока я раскрыл глаза, увидев тут же улыбку на губах Вестера. Но откуда?.. — Ты же не думал, что я не замечу пропажи? — он опять усмехнулся, и я услышал взволнованный голос Клео, которая приближалась к нам.