— Как прикажешь тебя понимать? — спросил я и подозрительно посмотрел на девушку.
— Не сердись, Сид. Это действительно выглядит странным. Вы, наверное, думаете, что я сошла с ума? Признаться, мне и самой в какой-то момент нечто подобное пришло в голову. Но, поверь, я абсолютно в здравом уме!
— Я верю. Но почему ты не отвечала на вызовы Базы? Ведь рация была при тебе.
— Здесь тоже что-то не совсем понятное, — вздохнула Ли. — Я несколько раз пыталась связаться с Базой, но эфир молчал. Никто не отвечал на мои запросы. Не понимаю, в чем тут дело. Может быть, моя рация неисправна?
Я взял у нее ее микрорацию и внимательно осмотрел. Прибор был в полном порядке.
— Никаких повреждений. Тем более странно, почему ни ты не могла выйти на связь, ни Роман не мог вызвать тебя.
— А Роман пытался связаться со мной? — быстро спросила Ли и посмотрела на Сарко.
— Да, детка! Весь эфир прослушал, в надежде поймать твои позывные. И ничего! Прямо какая-то блокада эфира, что ли?! — Роман озадаченно пожал плечами.
— Никакой блокады пространства! — отрезал я. — Человечество, к счастью, до этого еще не дошло… и вряд ли когда-нибудь дойдет! Давайте смотреть на вещи трезво. Пока для нас остается неясным отсутствие связи. Вполне возможно, что это как-то связано с тем туманом…
— Да, туман! — спохватился Сарко. — Откуда он взялся?
Роман посмотрел на Ли.
— Туман? — удивилась девушка. — Какой туман? О чем вы говорите, мальчики?
— Ну как же! Разве ты забыла? — сказал Сарко. — Когда мы нашли тебя, ты была окружена стеной тумана. Такой вязкой и упругой.
— Ты что-то путаешь, — недоверчиво улыбнулась Ли и посмотрела на меня. — Не было никакого тумана.
— Ошибаешься, — возразил я, — туман действительно был. Разве ты ничего не видела? Вспомни хорошенько, Ли!
— Нет, ничего не было. Это вы что-то путаете.
— Перестань, Ли! — воскликнул Роман. — Напряги свою память. Ведь ты же умница, светлая голова!
Ли снова нахмурилась.
— Я спала… или нет? — Она вопросительно посмотрела на меня. — Потом очнулась…
— Ну-ну! — подгонял ее Сарко.
— Очнулась, — более уверенно произнесла Ли. — Увидела вас… встала… подбежала к тебе, Роман… Нет. Никакого тумана не было! Это я хорошо помню.
Мы с Сарко недоуменно переглянулись. Может быть, она действительно немного не в себе? Или же это мы с Романом ненормальные? Иногда бывают случаи коллективного психоза. Я снова посмотрел на девушку. Она выглядела вполне нормальной. Скорее всего, за всем этим скрывается что-то другое. Вот только что? Может быть, этот странный туман изнутри был совершенно прозрачен и Ли действительно ничего не заметила? Но, черт возьми, откуда же он все-таки взялся?! Почему девушка так неожиданно потеряла сознание? И почему она теперь почти ничего не помнит? Если всему причиной какой-то таинственный человек, то надо признать, что он обладает какими-то необычными, исключительными способностями или же техническими средствами, которых нет у нас. Это, во-первых, странный туман, который, скорее всего, служит каким-то защитным самостабилизирующимся экраном. Во-вторых, умение приводить человека в бессознательное состояние со значительного расстояния с помощью гипноза или каких-то приспособлений, характер которых мне опять же не ясен. Ну и, наконец, блокада эфира, что, конечно, маловероятно. Все это вместе взятое говорит о том, что человек этот не из Трудового Братства… Тогда откуда? Из Сообщества?.. Если это так, то тогда с огорчением придется признать, что Сообщество обошло нас, и намного.
Совершенно ясно только одно: этот незнакомец очень не прост и опасен для нас. Это отличный профессионал, обладающий удивительно точным расчетом, и у него имеется техника, которой нет у нас. Возможно, он как-то связан с нападением на Романа (скорее всего, в обоих случаях действовало одно и то же лицо), но здесь есть одно «но». Лишив сознания Ли, таинственный незнакомец оградил ее защитным полем, прекрасно понимая, что беспомощная девушка будет обречена в ночных джунглях. Подобный поступок совершенно не вяжется с его предыдущими враждебными действиями по отношению к нам. Почему он спасает Ли? Ведь ему не нужны лишние свидетели… Нет. Пока я ничего не могу понять во всей этой истории. Все слишком путано и фантастично!
— Слушайте, братцы! — вдруг воскликнул Роман. — Знаете, что мне сейчас пришло в голову? Я, кажется, знаю, откуда взялся этот, в сером комбинезоне! Помните случай, когда на Терру привезли тигров? Ну, тогда еще пропал биолог, Андре Бертон! Все решили, что его разорвали тигры, и тела даже не нашли. Все концы словно в воду. Сдается мне, что не чистое здесь было дело!