Да к тому же сам Рок в тот момент уже откровенно валился с ног, шутка ли, ведь не спал вторые сутки! Сначала погоня за Яйцеголовым Фулом, потом неудачная попытка гиперскачка - сианский патруль вынырнул неизвестно откуда… Череда проблем началась с того самого момента, когда на борт “Хетты” погрузили новый “ заказ” для Снорка.
Снорк был давним партнером Ледяного Рока. Надежным человеком, что особенно ценно, если ты занимаешься не лабудой, вроде поставки баб на Чантас, а реальными делами.
Заказы он давал непростые, порой даже предельно опасные, но платил исправно, без лажи. Так было и с крайней миссией.
Казалось, все было на мази - миновав патруль, приземлиться на Мемории, добраться до их главного горного монастыря, дождаться связного и, забрав у него посылку, смыться, пока монахи не проснулись к утренней мессе и не обнаружили свою пропажу.
Что за ценность такая, Року, разумеется, никто не объяснил. Да и не страдал он излишним любопытством, за что и получал у Снорка самые жирные задания. Но, когда остановившись для дозарядки солнечных батарей, Рок обнаружил на “Хетте” безбилетника, заинтересоваться пришлось волей-неволей.
То был мальчишка, лет десяти-двенадцати. Худенький паренек в красной монашеской робе и коротких штанишках. Что тут, казалось бы, необычного - ну, пристал малец к пиратскому кораблю. Кто ж в детстве не мечтает убежать в космос с лихими бродягами?
Нашли мальчишку в грузовом отсеке, рядом с той самой посылкой. Причем пацан открыл обертку, то бишь контейнер, и в артефакт этот меморианский вцепился намертво. Тут явно было что-то не так!
Неопознаваемая шарообразная бандура, сантиметров тридцать в диаметре и весом под двадцать кило, дружелюбно мигала зелеными индикаторами и подозрительно тикала.
Но вдруг, в один не особо прекрасный момент, в ней словно что-то заклинило и она, покрывшись красным сиянием, начала истошно верещать, будто хана пришла Ледяному Року со всеми его ребятами. Вернуть все в норму смог именно этот тощий парнишка. На счастье у него с собой нашлась тряпичная сумка с какими-то записями.
А потому Рок решил просто не спорить с судьбой, которая так удачно подкинула ему спасительное решение, и оставил молчаливого монашка при себе… то есть при артефакте. Пусть заботится о грузе, а то как бы не испортить товар до передачи клиенту.
Но вот дальше уж все совсем пошло наперекосяк! Нет, Снорк ждал свой ценный груз в условленном месте, только объект был ему уже не нужен по причине скоропостижной смерти от ампутации башки. Видимо, та же процедура была прописана и Року с его командой, потому что на них напали до зубов вооруженные и дико злые сианцы. За пару минут военные профессионально “положили” всех наемников, которых пират подрядил с собой на задание Снорка.
Сам Рок насилу ноги унес, вот уж в самом деле повезло, хвала Ледяным небесам!
К сожалению, этот финт сианцы не оценили и сделали все, чтобы перекрыть Року кислород - заморозили фиктивные счета - и как только найти смогли, а потом дали ориентировку патрулям задержать маленькую маневренную “Хетту”.
Раз достать ларр со старых нычек не представлялось возможным, пришлось искать другие способы по-быстрому заработать. Ну, тут как завещал премудрый старый Хомм, пусть вечно помнят звезды его имя, - от любой ищейки лучше прятаться прямо у нее под носом. Потому и было решено погоняться на ублюдков из криминальных сводок сианцев, прикинувшись охотником за головами.
Охотиться на своих земляков, конечно, не самое почетное дело, но кодекс не запрещал давить подлую мелочь вроде барыг на “Заричи”.
От них ведь никакой пользу Кардарии - общак не платят, только зря воздух портят и отсвечивают постоянно, мелькая мордами в тех же сианских списках.
Ну а дальше… тошно вспоминать: неудавшийся перехват “Заричи” в системе Дейкос, столкновение с патрулем и наконец Глисс - планета-заповедник, где у бедолаги Руфуса началась жуткая аллергия на все, включая зеленый цвет, у “Хетты” вышла из строя гидравлика, а Рок подхватил приставучую заразу.
Зараза, к сожалению, была вовсе не против, чтобы он забрал ее с этой планеты с собой и сейчас недовольно фыркала рядом с кроватью Рока, изображая проблемы со сном на жестком полу.
“Когда это она успела переодеть футболку и стянуть с себя штаны? А ноги у нее красивые, длинные, белые…" - размышлял Рок, подглядывая за Ликой через неплотно прикрытые темные ресницы. - "Недаром девчонок с Дейкос так ценят коллекционеры с Чантас, платят за них бешеные ларры.
Хм… спрятала под одеяло, пытается теперь гриву свою расчесать растопыренной пятерней, а грива тоже ничего. Такую если намотать на кулак можно… Стоп!” - Рок зажмурился. В конце концов он же собирался спать! Да как же тут заснешь, если эта кукла возится и будоражит его мужскую фантазию…