Лика замолчала и откинулась на одеяле. Анна тоже ничего не говорила. Тут из воды вышли купальщики.
- Идите сюда, - позвала Лика. - Замерзли?
- Чуть - чуть, - улыбнулась Витя, и растянулся у нее под боком.
Он начал рассказывать, как они замечательно плавали и ныряли и вообще хорошо, причем рассказывал в основном бабушке, наслаждаясь под поглаживанием Лики. Пока вдруг не вспомнил:
- А папа?
- А папа просто обзавидуется. Когда узнает, как мы весело проводим время. Верно?
- Да, и он, и дядя Саша, и дедушка, - улыбнулась Анна.
- Завтра позовем их с собой?
- Завтра решим, - отозвалась Лика. - Пить будешь? У меня есть компот.
- Тот вкусный?
- Другой, но тоже вкусный.
День пролетел быстро и незаметно. Анна после рассказа Лики разбиралась и оказалась приятно собеседницей любящей жизнь и семью. Она, оказывается, преподавала в политехе. Вела научную лабораторию и писала статье посвященные любимому делу, что-то о металлах, Лика так и не поняла точно. Но общению это незнание не мешало.
Вечером все разошлись Анна пожаловалась на неповоротливую махину на которой вынуждена ездить с Витей, как бы намного безопаснее ее мини, и попрощавшись уехала.
На следующий день вопреки ожиданиям Лики гости не приехали и даже не позвонили. Девушка резонно решила, что Антон Викторович нашелся, и выкинула случившееся из головы. Как раз шла пора заготовок и Лика тоже решила немного себя занять.
Работа. Дом. Пес. Заходы в гости к маме. Общение с подругами. Жизнь.
Привычный алгоритм был сбит в среду вечером, в одиннадцать, когда Лика уже успела забраться в кровать, раздался звонок домофона. Кого нормального может принести в такое время?
- Лика, это Анна и Витя.
- Заходите. Тедди сидеть!
Взволнованная Анна шла чуть позади, так что первым к двери добежал зареванный Витя. Он икал и размазывал слезы.
- Что случилось?
Лика мигом подхватила ребенка и прижала к себе. Рев не умолкал, постепенно сменившись икотой.
- Антона еще нет, мы поговорили с Витей, вроде бы он все понял и мы не стали вам мешать, а сейчас вечером как сорвался, - пояснила Анна.
- Почему? Я думала все в порядке? Мне было бы не сложно побыть с Витей, зачем так доводить?
- Так вышло, - пояснила Анна.
- Вы садисты какие-то, - пробурчала Лика.
- Нет, просто все нервничают, вот и вышло так плохо.
- Это не оправдывает отношение к Вите. Малыш, все хорошо.
- Где папа?
- Появится. Обязательно появится. Ты же помнишь, он как такой верткий тип, что всегда выкручивается. Как угорь, это рыба такая. Как твой папа.
Лика рассказывала всякие глупости, раздевая, потом села на диван с ребенком на коленях. Рядом пристроился Тедди. Витя слушал и поглаживал пса.
- Все будет хорошо.
- Мама сказала он сдох, - тихо и чутко сообщил Витя.
- Мама ошиблась. И я даже знаю, как мы это проверим. Пошли?
Лика поднялась и направилась за свечой, она собирала разные необычные свечи. Ей нравилось сочетание сложной формы и гладкости воска. А Света на днях принесла листок с простым по сути ритуалом. Лика прочитала и забыла, как оказалось зря она так легкомысленно отнеслась. Даже если ничего не поможет, хуже не будет точно.
- Так, что у нас будет папой? А?
Они с Витей на несколько минут погрузились в изучение свечей. А потом обе потянулись с необычной резкой отделкой. Словно пики вздымались вверх и вниз.
- Папа.
- Точно. Берем.
Красная нитка, обвязанная в три круга. Круг красной ниткой и свеча внутри.
- Так, это папа. Смотри и думай о нем. А сейчас давай так...
Лика зажгла свечу и произнесла:
- Свеча горела - жизнь пришла, свеча сгорела - жизнь ушла...
Пламя колыхнулось и продолжило гореть.
- Как видишь, папа жив, - сделала вывод Лика.
- Жив, - заметно успокоенный подтвердил ребенок.
- Вот и успокоились, - решила Лика.
Сборы инвентаря, свеча поставленная на стол рядом с диваном и тишина.
- Давай умоемся и полежим.
- Не хочу домой, хочу к папе.
- Папа появится, он всегда появляется, верно? А домой не поедешь, если не хочешь, останетесь у нас?
- Ба?
- Хорошо. Оставайся. Я правда уеду, если Лика не против?
- Лика не против, мы с Тедди очень даже за. Побудешь с ним, пока я провожу бабушку?
- Ладно.
Лика осторожно переложила ребенка и на ее место устроился пес. Опять диван чистить придется. Анна медленно пошла к двери:
- Ничего если оставлю Витю? У нас правда атмосфера очень нервная, - негромко попросила она.
Теперь женщина выглядела на свои шестьдесят, а то и больше.
- Как вы? - осведомилась Лика.
- Нормально. Эта ваша свеча на самом деле работает?
- Да, это настоящее.
- Правда?
- Да.
- Хорошо. А найти его сможете? - вдруг спросила Анна с надеждой.
И Лика пожалела замученную мать.
- Простите, вряд ли, но я позвоню знакомой попрошу о помощи.
- А она?
- Она ведьма. Настоящая.
Как еще назвать коллегу Лика не знала.
- Вы не любите Антона?
- Вот по мне, не обижайтесь - умрет, я не расстроюсь, но мне жалко Витю и вас. Так что я помогу, чем смогу.
- Спасибо.
- Не за что.
Гостья ушла, а Лика вернулась к свернувшемуся калачиком малышу. Тот прикрыв глаза наблюдал за неровным горением пламени свечи.
- Пойдем в кровать, там будет удобнее.
- А свечу?
- С собой заберем.
Свечу поставили в блюдце на полу. А сами устроились на краю кровати. Рядом улегся Тедди.
- Мы найдем папу?
- Да, найдем.
Утро началось с касания. Лику осторожно трогали по лицу. Витя. Семь утра. Еще полчаса до будильника.
- Доброе утро, - улыбнулась Лика.
- Доброе. Ты не спишь?
- Нет.
- Найдем папу?
- Да.
Лика сонно потянулась к телефону. Двоюродная сестра. Так... Светлана.
- Доброе утро, - жизнерадостно поздоровалась Лика.
- Не спишь, - без удивления констатировала собеседница.
- Уже нет, но ты сама знаешь.