— Так было нужно.
— Ну да, я знаю.
В тот день они проговорили до вечера, а на следующий, Татьяна приехала опять. Они гуляли по окрестностям Кленовки, по лесам и лугам и Буховцеву вспоминался сон, который он видел в Пситирии, слишком похожие были ощущения. Вскоре подозрения Татьяны развеялись, так как даже слепому было видно, что Валерий не страдает от сердечного увлечения. Он был задумчив, печален и загадочен, что возбуждало женское любопытство, но признаков безумной страсти к неизвестному предмету не испытывал. Вскоре пошли намеки на нечто большее, чем просто прогулки и Валерий не стал развеивать надежды Татьяны. В конце концов, она действительно, ждала его почти два года, а он молод. Дочь Годунова уехала по своим делам, радуя мир ослепительной счастливой улыбкой, в Буховцев погрузился в раздумья. Секс не принес того удовлетворения, которое он ожидал, но надо было начинать жить дальше. Он прекрасно сознавал, что в этом мире у него не будет Альгильды, да и такого друга, каким был Филаид, тоже скорее всего не будет. Все это осталось в прошлом, причем, в прошлом во всех смыслах. Валерий помнил клятву, уже превратившуюся для него в новую цель. Он должен попасть туда снова, но как? Об нужно было поговорить с Лютаевым.
В черном, подсвеченном огнями города небе, появился вытянутый силуэт аэромобиля. Поворот, и объемная туша плавно приземлилась во дворе его дома. Лютаев был в джинсах, тунике и пиджаке, сквозь бороду сияла белозубая улыбка, а свежий ветер трепал его черные, с легкой сединой волосы. Он подошел к Валерию.
— Отдыхаете Валерий Александрович?
— Форс Фортуна, Евгений Андреевич, присоединяйтесь. Сегодня положено веселиться. К тому же, я ожидаю от вас хороших вестей. Фортуна в конце концов.
Лютаев налил в бокал вина, чокнулся и выпил, закусил сыром и парой виноградин, похвалил.
— Хорошее вино, а насчет хороших вестей, то судить вам.
Валерий был весь внимание.
— Весть первая. Альгильда, благополучно добралась до Рима, Диоген Сотер добился признания Августом вашего брака, а ваших детей признали полноправными наследниками рода Корвусов. Она живет в твоем доме на Виминале под опекой Сотера. Ахилл добрался до Ализо, а потом, когда началась осада города, они прорвались и ушли в Ветера Кастру. Позже он вернулся в Германию вместе с войском Германика. Участвовал в битвах, а после жил в Риме и в Афинах.
Буховцев замер от удивления и некоторое время молча смотрел на мага.
— Откуда сведения, Евгений Андреевич? — произнес он наконец.
— Это вам привет от камня, или скорее благодарность, я уж не знаю как правильно. Вы нужны камню, а значит, нужны нам — это вторая весть.
Валерий задумался. В последнее время предложения сыпались как из мешка, и ему предстоял непростой выбор, а может и не нужен выбор в этой ситуации? Вряд ли ему придется ночевать с айлобероном, но теперь у него открывались перспективы. Воистину, это волшебная ночь. Он улыбнулся.
— Вы говорили — мои дети?
— Да. Двойня, брат и сестра. Мальчика назвали Луций, а девочку Валерия.
— Как она жила? — Валерий спросил ровным голосом, но внутри все сжалось в ожидании ответа.
Лютаев улыбнулся краем губ, загадочно и по–доброму.
— Для вас она и сейчас жива. Вы можете попасть к ней в любой момент ее жизни.
— Айлоберон?
— Да, камень. Только торопиться вам не нужно. У вас здесь еще много дел, а время для вас, теперь не так уж и важно. Вы навсегда останетесь в том возрасте, в котором взяли в руки камень — это третья и последняя весть.
Валерий долго стоял и смотрел на Луну и ночное небо.
— Ахилл нашел Туснельду?
Лютаев развел руками.
— Простите, Валерий Александрович, но этого я не знаю — помолчал и добавил — Так что скажете по поводу второй вести? Вы нам нужны — напомнил он.
— Я согласен и знаете, не буду кривить душой, и набивать себе цену, скажу, что ждал такого предложения. Я поклялся Альгильде вернуться, и благодарен вам, Евгений Андреевич, что смогу исполнить клятву.
Лютаев удовлетворенно кивнул головой.
— Вижу, вы многое поняли, а раз так, то может, ответите на один вопрос в качестве благодарности?
— Конечно.
— Что у вас с плечом?
Валерий был слегка удивлен.
— Рана от удара мечом анунака, я вам рассказывал.
— Что‑нибудь чувствуете?
— Плечо не болит.
— Я имею ввиду другое. Какие‑нибудь странные сны, например.
Валерий вспомнил. Да, были странные сновидения, которые преследовали его в последнее время.
— Есть странные сны. Какой‑то незнакомый мир, с незнакомыми существами. Думаете, это связано с раной? Сны не так уж плохи, точно не кошмары.