Слушая Тею, девушка медленно вспоминала, что же было несколько лет назад. Да, она, конечно, стала менее общительной, но ведь не замкнутой и повернутой на одном человеке. Хотя, пытаясь вспомнить список своих друзей, когда ей было четырнадцать, на ум пришло одно имя - Стефан.
-Просто хочу предупредить... это не очень хорошо. Вот так вот влюбляться, до беспамятства.
-Может, я больше и не влюблена. Не знаю. Не могу разобраться. Так, скажи мне. -Она подняла стакан с пола. -Что здесь на самом деле? Сыворотка правды?-Тея рассмеялась.
-Там чай, Сэмми. Просто тебе хочется выговориться.
-Не хочется. Я не должна.
-Да брось ты! Я никому не расскажу, честное слово. -Она пальцем начертила крест у себя на солнечном сплетении.
-Ну, что я тебе расскажу? - вздохнула она. -Все как у всех. Девочка влюбилась в мальчика. который уже занят. О, и который, естественно, ничего не замечает.
-Так переключись на Дэниэла. В чем проблема?
-Хотя бы в том, что мы едва знакомы. И я ничего к нему не чувствую.
-Ну, Стефан к тебе тоже ничего не чувствует. Так что выбора нет. Мути с Риддлом, и однажды ты что-то к нему почувствуешь. На девяносто девять процентов уверена.
-Ты серьезно сейчас?
-Что, не нравится вариант? Ладно, что скажешь насчет Джона Аддерли? Вон тот, в правом углу, в серой футболке.
-Не-ет, -поморщила нос она. -Какой-то он... не такой.
-А как насчет Хью?
-В прошлом году у нас, по-моему, биология совпадала. И мы часто друг другу помогали. Он мне тогда казался довольно... позитивным парнем. А в этом году он со мной только пару раз говорил. И вел себя как, хм-м, параноик. Он меня пугает.
-Эй, ты! Отойди оттуда. Разобьешь эту вазу, и я вырежу твои почки на продажу, -крикнула кому-то и продолжила: -Зато Хью обходительный. И довольно красивый. О, и точно не забудет про твой день рождения. Я уж знаю, поверь мне.-Она улыбнулась. -И он азартный. Свое колечко в носу мне проспорил.
-Оу. Я учту, но нет. Понимаю, звучит ужасно. Вроде, ты хочешь помочь, а я нос ворочу. Но, Тея... я так не могу. Давай-ка я лучше разберусь во всем, а потом посидим и порассматриваем всех. Обещаю.
-Ла-адненько, я запомнила, -грустно протянула она. Люди засуетились, забегали, зашумели, и Тея встрепенулась. -Что это там? -Он тут же изменилась в лице, стала серьезной и, встав с кресла, босиком пошла на звук.
Саманта спокойно сидела на диване и слушала чьи-то непонятные голоса.
-Меня тошнит.
-Меня тоже.
-Тея, что за фигня?
-Понятия не имею. Может, дело и правда в чае.
Девушка тут же посмотрела на бокал, что держала в руке, понесла к носу и понюхала. Только часть корицы, гвоздики и мускатного ореха на две части чая. Ничего больше.
-При-ивет, Сама-анта , -неожиданно произнес кто-то. Руки дернулись, и остывшая жидкость коснулась носа. Она подняла голову.
-Ну, привет, Дэниэл. -Парень плюхнулся на кресло, волосы были растрепаны, а на лице сияла довольная улыбка.
-Как дела-а?
-Ты что, -уловив запах спиртного, начала Сэм, -напился?
-Не-ет, -все так же улыбаясь, рьяно заотрицал он. Сэм недоверчиво изогнула одну бровь. -Ну, чу-уть-чуть. Просто, выпивка, которую принес Стефан, о-очень быстро... Черт! -Он нахмурился и защелкал пальцами. -Как же это слово?
-Быстродействующее?
-То-очно. Так вот, о-очень быстродействующая, но на халяву и хлорка - творог. Или как там говорят? -Дэниэл говорил, растягивая некоторые гласные, запинаясь и икая. -Мне во-о-обще выпивка не нравится. -Ик!-Мне ты нравишься.
-О, да ты не напился - надрался. -Саманта рассмеялась, будто бы восприняла сказанное, как шутку. Хотя на самом деле внутри нее все будто становилось зефирным от услышанного. -Даже представить страшно, как сейчас выглядит Стефан...
-Пф-ф, ради Бога. Тут я сижу. Не он! Прояви ува-ажение.
-Прекрати, пожалуйста. Я не могу просто, - давясь смехом и прикрывая рот ладонью, просила Сэм.
-О, у нас рубашки одинаковые.
"Ага", -хотела бы сказать МакНайт и снова рассмеяться. Но не смогла. Какой-то дикий рвотный спазм схватил ее за горло. Она тут же вскочила на ноги и поспешила выбежать на улицу, ведь пачкать пол только что вновь обретенной подруги ей не хотелось.
Если обычно прохладный вечерний помогал, то сейчас он делал только хуже. Саманта встала у одной из колонн, прижала ладонь ко лбу и глубоко вдохнула. Не помогло. Ее все равно стошнило. На красивые мраморные ступеньки.
Девушка подняла голову, и вроде ей стало получше. Что-то светлое мелькнуло у ворот, потом - чуть дальше, а сразу после - у леса, что находился прямо у дома Теи. Сэм сощурила глаза, вглядываясь в окутанный сумеречной темнотой участок. Нечто снова мелькнула у ворот, будто зазывая ее за собой.