Вот она - школа. Место, где о тебе знают даже то, чего не знаешь ты сам.
Девушка шла по коридору, направляясь к своему шкафчику, хватая ушами обрывки чужих разговоров.
-Видела Джули Браун? Ее так разнесло.
-Так это не удивительно. Она ведь залетела.
Она усмехнулась, покачав головой.
-Ник Кларк пригласил меня на свидание, представляешь?
-Разводишь. Не мог он тебя позвать, ему нравятся мальчики.
Она практически дошла, когда услышала, что кто-то окликнул ее по имени.
Обернувшись, Саманта на секунду потеряла дар речи, но, быстро придя в себя, сорвалась с места на встречу зовущему ее парню. Они обнялись. Да так крепко, что у обоих чуть желудок не выскочил через горло.
-Стефан!-радостно воскликнула Саманта. -Ты без очков! -верно подметила она.
-Ага. Мэри посоветовала мне носить линзы.
Девушка резко выдохнула, закатив глаза, и ненадолго выдвинула нижнюю челюсть вперед.
-Мэ-эри,-издевательски передразнила она, смеша своего друга тем самым.
-Я очень скучал по тебе. -Несмотря на то, что девушке хотелось бы простоять так еще очень долго, она отстранилась. И дело даже не в том, что Стефан слишком высокий, и обвивать его шею руками чертовски неудобно, -просто Сэм не хотелось, чтобы всякие мисс-мой-язык-длиннее-экватора распускали грязные слухи об их дружбе. Ей вполне хватало и прошлогодних: «Она переехала к нему жить. Представляешь, бросила родителей одних...», "Говорят, они с тринадцати лет вместе" и, конечно, ее любимого: "Бедняжку в прошлом году проиграл в карты бывший парень".
-Я...-но девушка не успела договорить. Появившаяся из ниоткуда Мэри встала по левую руку от Стефана, отбив у Сэм желание дать волю чувствам. Эта девушка с искусственно-рыжими волосами и вечно смотрящими в никуда глазами частенько не давала им довести беседу до конца.
Мэри заглянула парню в глаза, а тот, улыбнувшись, чуть нагнулся и на секунду прикоснулся своими губами к ее.
-А я уже и забыла, как противно находиться рядом с вами двумя одновременно. -Саманта брезгливо поморщилась. -Договорим за ланчем, хорошо?-Стефан даже не кивнул.
Она повернулась на носках своих кожаных ботинок, снова направившись к шкафчику. Подойдя к локеру, Сэм стала крутить замок, набирая цифровую комбинацию: одиннадцать, восемь, шестнадцать. Шкафчик не открывался. Она попробовала еще раз. Снова ничего.
-Ты забыла сбросить. Прокрути до нуля, -раздался знакомый голос со спины. Девушка повернулась, увидев темноволосого парня с черным колечком в ноздре.
-Привет, Хью !-Она дружелюбно улыбнулась. -Спасибо.
Парень подошел ближе, спиной оперевшись на соседний зеленый шкафчик. Его взгляд метался из стороны в сторону, и выглядел парень растерянным.
-Не видел тебя все лето. -Замочек щелкнул и девушка облегченно вздохнула. С верхней полки она схватила увесистую книгу по английскому языку. -Ты куда-то уезжала?
-Эх, если бы,- она невесело улыбнулась. -Тухла все лето в комнате, заучивая основные предметы.
-Невесело,-Хью подтянул губы к носу. Он хотел сказать еще что-то, но девушка его прервала:
-Ну, я пойду? А то уже... второй звонок прозвенел. Просто не хочу в первый же день опаздывать, -объяснила она.
•••
Саманта пощелкивала ручкой в такт секундной стрелке белых часов, висящих над доской в кабинете физики. До конца урока оставались считанные минуты, и она смотрела в окно, разглядывая видневшуюся сквозь металлический школьный забор дорогу и считая проезжающие машины.
-Эй, -кто-то окликнул ее сзади. -Миссис Эммерсон, -предостерег он, и девушка перевела взгляд на учителя. Та, как оказалось, бросалась если не злобными, то уж точно раздражительными взглядами в сторону Саманты, заставив ее наконец перестать действовать всем на нервы.
Она выпорхнула из кабинета, едва прозвенел звонок. Смерчем пронеслась по коридору и забрала из шкафчика запакованный в бумажный пакет ланч. Саманта прошла мимо Стефана, беседующего со своими друзьями, и потрясла пакетом над головой. Парень улыбнулся и почти сразу отправился вслед за ней.
Школьный двор был излюбленным местом абсолютно каждого ученика старшей школы. Весь покрытый насыщенно-зеленой травой, он освежал само здание, делал его не таким мрачным и тусклым. Саманта подошла к одному из длинных столиков с лавочками по обе стороны, которые были любезно предоставлены школой для обедов на природе. Он располагался под пушистой ивой, которую девушка так любила рисовать.
Сев на уже высохшую после дождя землю, она принялась за обед. Стефан подошел лишь когда Сэм съела свой сэндвич до половины.