В храме зимой холодновато, поэтому отец Василий сказал, что лучше уж прогуляется до Рябова, благо, недалеко, и окрестит малыша прямо в доме, в тепле.
Говорят, времена-то последние наступают, - донесся до Джейн обрывок разговора. Она прислушалась.
Времена, они всегда последние, - сказал отец Василий, - всегда и для каждого. И Страшный Суд - он будет завтра. Об этом хорошо бы, чтобы помнили.
Что-то мокрое, ледяное обожгло щеку и полезло под шарф, под воротник, на шею. Джейн резко обернулась - Рита беззвучно хохотала позади, согнувшись, закрыв рот заснеженной варежкой. Ах так? Джейн наклонилась, слепила снежок, метнула. Рита прыгнула в сторону, избежав возмездия. Джейн снова зачерпнула снега. Увернулась от нового снаряда, побежала прямо к Рите, залепила наконец снежок - но попала всего лишь в рукав шубки. Зато сама поскользнулась при этом и села прямо в сугроб.
Джейн? Джейн, ты чего - вставай!
Да ничего… сейчас.
Рита протянула ей руку. Джейн моргнула - ей вовсе не тяжело было встать. Просто очень уж хорошо вокруг. И не заметишь просто так, обычным взглядом. Синее, сверкающее небо, белое поле до краев, заснеженные деревья, и каждая льдинка, каждая опушенная снегом веточка переливаются алмазным блеском от зимнего солнца. И вдали - темная цепочка домиков, деревня.
Остальные встали, смотрели на них. Лидия укоризненно качала головой. Рита вытащила Джейн из сугроба и заботливо хлопала ее по заднице, стряхивая снег. А Володя перекидывал заново слепленный снежок из рукавицы в рукавицу, задумчиво поглядывая при этом на Риту.
Пошли, пошли! - крикнула Джейн, - мы уже все…
Пойдемте-ка, правда, - сказал отец Василий. Дорога поскрипывала под ногами. Удивительное это ощущение, когда снег под валенками хрустит, думала Джейн. И понимала, что все уже кончено и решено, и что думать больше нечего. Не то, чтобы она совсем не боялась. Она ведь не сумасшедшая какая-нибудь. Но одно только ясно - здесь стоит жить, просто потому что люди эти - настоящие. Они не куклы, и никто, никогда не сделает из них ни актеров, ни зрителей.
Потому что они, вопреки всему, остались людьми в полном смысле этого слова. Потому что они - живые.
2002-2007