Она с удовольствием немедленно ушла бы отсюда… вот только - Алексей. Он тужится быть таким же, как они все. Непонятно, зачем, почему… мазохизм, вспомнила она термин из психологического заключения. Что-то странное, непонятное, какое-то свойство характера заставляет его быть изгоем среди своих, изгоем и предателем - и мучительно пыжиться, изображая своего среди чужих. Я должна понять, что это, решила Джейн. Что это за странное свойство, качество… почему он стремится жить среди них?
Она ни на минуту не верила в любовь Алексея к Лене. Это следствие все того же искаженного восприятия мира. Ему зачем-то понадобилось жениться на такой курице… даже среди не-ликеидов можно найти девушек посимпатичнее и поумнее.
Наверняка его мать в молодости была куда лучше, чем эта Лена.
Впрочем, все, все они одинаковы…
Религиозный фанатизм? Вероятно, решила Джейн.
Неплохо бы поговорить с этой Леной, выяснить, что это за человек.
И тотчас, словно отзываясь на ее мысли, из коридора донесся тихий голос Лены. Джейн понимала, что подслушивать нехорошо, но… что ей остается делать?
Она же в туалете, мало ли… Она не разобрала, что сказала Лена. На два порядка громче прозвучал голос матери Алексея.
- Леночка, послушай меня. Я тебя старше в два раза, - Лариса говорила своим обычным поучающим, уверенным тоном, - Ты согласна, что я немножко опытнее и больше понимаю в жизни?
- Да, конечно, - пискнула Лена.
- Так вот, послушай меня. Никогда не вытирай подливку с тарелки хлебом! По крайней мере, если ты хочешь жить с Алешкой… он ликеид, и для него это - как острый нож. Ты ему просто опротивеешь в первый же год! И когда жуешь, не надо открывать рот. Это некрасиво. Не расстраивайся, ты не виновата, сейчас детей совершенно не учат манерам. Я в ваши дела не вмешиваюсь, живите, как хотите. Я считаю, что родители не должны контролировать каждый шаг детей. Но я хочу тебе просто дать несколько полезных советов…
Лена с Ларисой, видимо, удалились в кухню - голоса затихали. Джейн взглянула в зеркало - надо же, покраснела… как будто это ей нотацию читали.
Да, бедная Лена… такой безапеляционный тон, самоуверенность, наглость. Как девочка это перенесла? А за всем этим, скорее всего, кроется банальная ревность к сыну - он заменил матери Мужчину, она не хочет его никому отдавать.
Обыкновенное дело…
Джейн вышла в коридор. Лариса протопала мимо нее, неся свою величественную фигуру и запах спиртного. Заметив на кухне фигурку Лены, ликеида проскользнула туда.
Против ее ожидания Лена вовсе не казалась расстроенной или обиженной. Она совершенно спокойно нарезала соленые огурцы, раскладывая их на тарелочке.
Заметив Джейн, улыбнулась ей.
- Хотите попробовать? Лариса сама солит… Очень вкусно.
Джейн машинально положила огурец в рот, не замечая вкуса.
- Лена, а вы где работаете? - спросила она.
- Я оператор на текстильном заводе, - ответила девушка. Так… значит, даже высшего образования нет, отметила Джейн.
- А с Алексеем где познакомились?
- В церкви… мы с ним в одном приходе, - объяснила Лена. Джейн спокойно кивнула. Самообладание возвращалось к ней. Это всего лишь не-ликеиды. Это же дети… Как она может воспринимать их настолько всерьез?
Неужели обыкновенная ревность? Ерунда… здесь все намного глубже и серьезнее. Это надо понять и продумать. Что с Алексеем? Какие-то религиозные соображения?
- Вы давно дружите с Алексеем? - спросила она. Лена застенчиво глянула на нее… глаза ее, самые обыкновенные, небольшие, засияли.
- Нет… мы и не дружим, собственно. Знакомы где-то полгода… а два месяца назад он подошел ко мне и сказал… ну, предложил… замуж. Я так обрадовалась!
Он такой хороший, правда?
- Да, - подтвердила Джейн, - Алексей очень яркая, интересная личность. Я летала в инспекторскую поездку, он возил меня, и произвел очень хорошее впечатление. Даже захотелось поближе с ним познакомиться… Вы знаете, я вообще интересуюсь русской культурой, поэтому и попала сюда на работу.
Правильно, одобрила себя Джейн. Самый лучший имидж сейчас - просто иностранка, интересующаяся русской культурой.
Лена снова застенчиво улыбнулась, явно не зная, что сказать.
- Алеша, - заговорила она снова, и это слово прозвучало у нее так нежно - Алеша, - Он такой хороший… одинокий только. Вы знаете, я… я так рада, что мы… ну, вы понимаете. Я даже не ожидала…
Джейн кивнула. Господи, и о чем, интересно, Алексей разговаривает с ней наедине? Ну совершенно же не о чем! Она озабоченно посмотрела на спайс.
- Простите, - вышла в коридор. Хороший прием - сделать вид, что тебе кто-то позвонил. В зале шла игра в карты. На столе стояли маленькие пивные бутылочки, и проигравший должен был выпить одну из них.
- Присоединяйтесь, Джейн, - весело пригласил Алексей. Девушка покачала головой.
- Я не знаю правил.
Никто не обращал на нее внимания, Джейн молча, с интересом естествоиспытателя наблюдала за игроками. Хохотали над тетей Соней, которая все время путала каких-то там козырей, тетя Надя кричала на Славу, что он жульничает, и все время пыталась его уличить, парень отшучивался, Айслу презрительно улыбалась, однако в игре участвовала. Алексей громко смеялся, играл с азартом… даже нисколько не похоже было, что он притворяется, играет роль… даже можно подумать, что ему и в самом деле интересна эта игра, это подшучивание над тетками, над Славой… Мать Алексея даже в карты играла с видом "сейчас-я-вас-всех-научу-как-это-делают-приличные-люди". Вошла с кухни Лена с тарелкой огурцов, поставила тарелку на стол, ее тут же приняли в игру, и она начала с тем же азартом сдавать и покрывать карты, хихикать, а когда Алексей отпускал шуточки, Лена заливалась явно не соответствующим ситуации хохотом.
Наблюдая за игроками, Джейн сохраняла на лице выражение доброжелательной туристки, изучающей чужие нравы, но в то же время мозг ее быстро выработал единственно правильный вариант поведения. Едва план более или менее оформился, Джейн снова взглянула на спайс, дождавшись конца очередного тура игры.
- Спасибо большое, - она встала, - Боюсь, что мне уже пора…
Лариса встрепенулась. На лице ее ясно читалась досада на саму себя - проворонила высокую гостью… надо было поговорить, использовать момент, залучить ликеиду еще раз в дом или хотя бы расположить к себе.
- Джейн, как, вы уже уходите? А чай? Я такой торт приготовила… я ведь сама готовлю, вы мой торт еще не пробовали, это мой фирменный… Ну Джейн, вы не подождете минуту, я сейчас уже буду накрывать…
Джейн вежливо улыбнулась.
- Простите… дела! Мы люди связанные… Я должна идти. Спасибо большое, Лариса, все было очень вкусно…
Она двинулась к двери, почти физически спиной ощущая, как Алексей медленно поднимается с места.
- Алешенька, надо проводить гостью… -предостерегающим тоном напомнила мать. Алексей и так уже вышел из-за стола. Джейн почувствовала, как радостно скакнуло сердце - этого ей и нужно…
Хоть на минуту, хоть в коридоре остаться с ним наедине.
- Спасибо, что пришли, - ладонь Алексея охватила горячие, тонкие пальцы Джейн, - Честно говоря, не ожидал.
Но все равно - опять напряжение во взгляде, как будто страх… Страх? Что ж, может быть эта твердая и холодная маска скрывает самый обычный страх…
Только не переиграть сейчас… не оттолкнуть… сделать верный ход.
Веселое, бодрое выражение лица. Туристка на осмотре достопримечательностей.
- Алексей, а ведь я не просто так к вам решила зайти. Видите, у меня есть корыстный интерес. Случайно я узнала, что вы посещаете православную церковь, а я как раз интересуюсь древними христианскими культами. Насколько мне известно, именно в православии обрядовая сторона почти не претерпела изменений за последние века. Но сама я как-то не решаюсь… да и не знаю, какое у вас там расписание… словом, я ищу человека, который помог бы мне посмотреть церковь, побывать на службе. И тут как раз вы… это очень удачно, - Джейн почувствовала, что говорит слишком много, - Вы не могли бы мне в этом помочь, Алексей?