– Держим строй. Битва близится!
Глава 2. Тот самый день
– Ант! – кричали под окном. – Ант! Ты пойдешь заниматься? Битва близится, Ант! Поднимайся, лежебока!
«Какая ещё битва?» – спросонья Ант не мог понять, о чём идёт речь. Этот вопрос лениво ворочался в его сознании, не позволяя ему снова уснуть. Тут Ант припомнил подробности ночного видения и подскочил в кровати. Немного придя в себя, он выглянул в окно и хотел было крикнуть, что сейчас соберётся и спустится, как в комнату вошла мама.
– Владик, даже не думай кричать из окна, и друзей своих попроси впредь вести себя потише, пожалуйста. И почему нельзя называть друг друга по имени? Их ведь для того и дают людям. Не могу взять в толк, отчего мальчишкам нравятся все эти прозвища!
– Доброе утро, мам… – протянул Ант. – Похоже, ты немного не в духе.
– Что есть, то есть, сынок, – растеряно ответила мама. – Но ты ведь помнишь, какой сегодня день…
Ант, конечно, помнил. Вернее, он помнил об этом ещё вчера вечером. Теперь же, после столь глубоко поразившего его сновидения, он никак не мог собраться с мыслями. Поэтому рассеяно смотрел на маму и мучительно пытался восстановить ход событий.
– Ох, Владик, ты снова засиделся за компьютером допоздна? Нужно лучше отдыхать, сынок, чтобы силы были, и голова работала. Поднимайся и прими душ. Завтрак уже на столе.
Мама вышла, и Ант снова выглянул в окно – его приятеля там уже не было. Зато неподалёку стояла соседка, бабушка Люба. Заметив Анта, она помахала ему рукой и, подойдя поближе, крикнула:
– Владислав! Передай маме мои соболезнования, внучок. Сочувствую вашей утрате, ох, горе так горе. Обязательно поставлю свечи за ваших родненьких, помолюсь. Что же с ними произошло-то. Такая беда… Вы держитесь, мои умницы, стойте друг за друга. Жизнь она такая – никогда не знаешь, что тебе уготовано.
Бабушка Люба отправилась по своим делам, а у Анта словно прорвало плотину, преграждавшую реку его памяти. Воспоминания хлынули в его сознание резко, горько и безжалостно. Он вспомнил их большую дружную семью. Вспомнил, как здорово им жилось вместе, когда ещё были они: папа, брат и сестра. И то, как в один прекрасный день они исчезли, растаяли как дым.
Анту стало так больно, что он поспешил к маме на кухню, позабыв про душ. Ведь если он испытывал такие чувства, страшно даже представить, что, должно быть, переживала она.
Мама Анта, стоически державшаяся столько времени, в этот день дала выход своему горю и плакала навзрыд. Ант старался быть рядом, поддерживать чем только мог. Он надеялся, что, разделяя её горести, облегчает это бремя хоть немного.
Сидя на диване в комнате матери они разглядывали фотографии из счастливого прошлого, когда они дружно жили в собственном загородном доме, развлекались и гуляли, мастерили что-то во дворе. Ездили в путешествия, или просто выбирались в выходной день на озеро или в лес. Смеялись и радовались, наслаждались своим семейным счастьем.
Все это рассыпалось, растворилось как мираж четыре года назад, когда отец Анта, его брат и сестра отправились на весенние каникулы в горы, пожить лагерем вместе с коллегами отца по работе и их семьями. Лишь заболевание Анта заставило их с мамой остаться дома. На семейном совете было решено, что небольшой недуг – не повод прозябать в своем гнезде всему семейству. Так и получилось, что мама с Антом остались ждать его поправки, тогда как остальные члены семьи отправились навстречу приключениям. Спустя несколько дней связь с ними оборвалась. Через некоторое время выяснилось, что они числятся в списке пропавших без вести. Группа, вместе с которой они отправились в поход, по всей видимости, попала под случившийся в тот день обвал. Достоверно не было известно, что с ними произошло. Спасателями были найдены лишь некоторые личные вещи участников экспедиции, однако тела им обнаружить не удалось. Оставалось сделать вывод, что экспедиция погребена под валом камней в злополучном ущелье, расчистить который не представлялось возможным, либо же они были сброшены обвалом в текущую через ущелье горную реку и унесены её бурными водами. Поэтому сперва все они были объявлены пропавшими без вести, а по истечении полугода признаны погибшими.
Теплившаяся некоторое время надежда на чудесное спасение постепенно угасала, и спустя некоторое время от нее не осталось и следа. Мама Анта была убита горем, и сам он был до глубины души потрясен столь внезапной и чудовищной утратой. Мир рухнул, оставив лишь два осколка большого целого. Им предстояло обрести новый смысл, найти новое место в изменившемся мире.
Для матери этим смыслом стал Ант. Она посвятила себя тому, чтобы дать ему фундамент, опору в этой сложной, требовательной ко всему на свете жизни. Им пришлось переехать из загородного дома в маленькую двухкомнатную квартиру на окраине, поскольку мать не могла справиться с содержанием столь большого хозяйства. Оставшиеся средства она бережно хранила для того, чтобы обеспечить Анту учебу в университете. Вырастить сына образованным, интеллигентным человеком казалось ей делом первостепенной важности. Во всём прочем можно было и потерпеть.