-Да ведь это же знаменитый на весь мир "Регент"!
-Правда, он великолепен? 140 каратов!
-Боже! Я видел его как-то в одном из залов Лувра.
-Я унес его без особого труда. Знаете, какая за ним история?
-Примерно да.
-Когда-то он украшал корону Людовика Х1Y, потом им владел сам Наполеон, бриллиант украшал эфес его шпаги... Почти всю эту ночь я не спускал с него глаз, а наутро, когда устали глаза, подумал, что в его истории, может быть, упомянут и меня, авантюриста и жулика, мне будет посвящено полторы строчки, читая их, люди будут только усмехаться... Единственный мой "подвиг", благодаря которому человечество будет знать обо мне, - кража "Регента". Эта мысль пришла ко мне только утром и мне вдруг захотелось вернуть камень на место. Но было поздно: на ноги поднята вся полиция Парижа.
-И что вы все-таки сделаете?
-Пока не знаю.Я только человек, а у человеческой мысли должно быть время, чтобы добраться по множеству извилин до какого-то вывода. Она должна вызреть - вот нужное слово...
Журналист с трудом оторвал взгляд от сверкающего камня и поднял глаза, чтобы вернуться к действительности, чтобы посмотреть на деревья сквера и людей на дорожке, и... увидел на скамейке перед собой пожилого человека с сеткой морщин на давно небритом лице - мужчину в коричневом мятом пиджаке.
-Э-э-э... послушайте... - он не сразу нашел нужные слова, - это с вами я только что разговаривал?
-Неужели?! - вскричал мужчина и поднес руку к лицу, чтобы разглядеть. - Боже! Опять тот же фокус! Это уже третий раз! У вас нет с собой зеркальца?
-Нет.
-Я так давно не видел себя... - Собеседник даже не взглянул на бриллиант. - Как я выгляжу? Мой нос все еще на месте? Он у меня не на лбу?
Журналист не отрывал глаз от него глаз.
-Вы давно не брились...
-Зачем это невидимке? - Незнакомец жадно разглядывал свои крупные кисти. - Хоть это... Черт, ну и ногти! Нет, я в самом деле похож еще на человека?
-Спрячьте камень, на нас обращают внимание.
Но было поздно - возле них остановились двое мужчин.
-Мы вас побеспокоим, - сказал один. - Это ваша вещичка? - Он показывал на "Регента" на несвежем носовом платке.
Журналист почувствовал себя на мгновение соучастником преступления. Он посмотрел на своего собеседника. А тот поднял уже глаза на мужчину, задавшего вопрос. Облизал потрескавшиеся губы. Потрогал щетинистый седой подбородок.
-Нет, конечно, нет. - Голос его внезапно охрип.
-Она упала с неба, не так ли? - спросил второй. - Оба были молоды, по-спортивному ладны, в спортивного же покроя куртках.
-Вам придется пройти с нами, - сказал первый. - Но сначала протяните руки.
-Зачем?
-А вы не догадываетесь? - Он уже вынимал из заднего кармана брюк наручники. - Ваш камешек очень-очень похож на "Регента" из Лувра.
Второй взял со скамейки бриллиант вместе с платочком, завернул в него камень и уложил во внутренний карман куртки.
-Значит, все кончилось этим... - пробормотал незнакомец, вставая, - так банально... - Он протянул руки с отросшими грязными ногтями и потрепанными обшлагами.
И исчез.
-Э-эй! - крикнул первый парень тому месту, где только что стоял пожилой мужчина в коричневом пиджаке, - Эй, где вы? Не шутите с нами! Жан, держи его!
-Но где он? - крикнул второй, расставив руки и присев. - Черт, он испарился!
Оба парня принялись - на удивление прохожим - шарить вокруг себя, приседая, делая фехтовальные выпады и прыжки, потом они стали ширить круг своих странных движений, похожий, может быть, на африканский танец, - вокруг них собирались зеваки, все больше зевак. Журналист стоял возле скамейки неподвижно, на его запястьях были наручники.
Парни скоро поняли, что потеряли возможного грабителя, вызвали по мобильнику полицейскую машину, куда и сопроводили журналиста. Машина отъехала, круг зевак немедленно собрался в небольшую толпу посреди сквера, обсуждавшую приключение. Слово "невидимка" среди множества других не прозвучало ни разу. Превращений шефа-робота никто не заметил.
Из полицеского управления журналиста выпустили в тот же день Его рассказ о невидимке поначалу посчитали бредом, но у него были свидетели - те двое спортивных парней, переодетые, как оказалось, полицейские. Пленку видеокамеры посмотрели, на ней было снято интервью в Лувре, где прохаживалась русская Думская делегация.
Журналист вышел на улицу и впервые после пережитого свободно вздохнул. Но не успел он сделать и трех шагов, как услышал рядом с собой знакомый голос:
-Как вы себя чувстуете? Я виноват перед вами...
-Ничего, такое со мной не впервые, - ответил журналист, не удивляясь уже появлению рядом невидимки. - Я научился разговаривать с полицейскими.
-Вот и хорошо. Можно, я обопрусь на вашу руку?Я страшно устал за последние дни. Я кое-чего вам недосказал...
Невидимка шел, тяжело опираясь на руку журналиста, на чьем другом плече висел кофр с видеокамерой, кассетами, диктофоном, блокнотом, прочей дребеденью и недопитой бутылкой воды.
-Как видите, моя невидимость дала трещину. Кто-то шутит надо мной, и я теперь не знаю, когда я снова обнаружусь, в каком месте. В каком подвале, в каком музее, у чьей короны. И теперь полиции известно, с кем она имеет дело. Боюсь, что она придумает что-то против невидимки... Погодите, дайте мне передохнуть.
Журналист хотел уже что-то сказать, - ответ его вызрел сам собой, - он хотел его произнести, но осекся. Рядом с ним стоял, трудно дыша, пожилой человек с сеткой морщин на небритом сером лице, в коричневом мятом костюме.
-Кто-то пошутил надо мной, - продолжал он. - Я зря пустился на риск, когда...
И снова исчез.
Журналист стоял на тротуаре еще минут пятнадцать, но голоса невидимки больше не услышал, не почувствовал прикосновения его руки. Он перекинул знакомым движением тяжелый кофр на другое плечо и пошел домой. Этот день, впрочем, как и другие его дни, оказался тяжелым. Но в диктофоне его и в цепкой журналистской памяти был сенсационный материал, который сулил ему неплохой гонорар.
Тем талантом, о котором говорил ему невидимка, он тоже не обладал, но, как всякий творческий человек, надеялся, что со временем он прорежется.
Когда Кубик услышал Славикин сбивчивый рассказ о "Регенте", он долго молчал. Славик даже подумал, что телефон отключился, но Кубик вдруг заговорил:
-Вот, значит, как все окончилось, вот - значит - как... - Снова протянулась долгая минута. - Даже, наверно, хорошо окончилось. Прямо скажем: хэппи энд... Во всяком случае, мы с тобой из этой передряги вышли с малыми потерями. Невидяйка... А знаешь, Слав, - тут художник снова помолчал, - а знаешь, какая мысль - уже не первый раз - пришла мне в голову? Наверно, а может быть, и наверняка, в лабораториях ученых... нет, скорее, в их несгораемых сейфах, лежат вещи похлеще твоих невидяйки и молстара. Но у этих ученых хватает уже ума не выпускать их в мир. Они понимают: слишком рано. Рано, потому что так или иначе их открытия - та же невидимость, тот же молстар - попадут в руки разбойников, и тогда на Земле начнется такая свистопляска, какой еще не бывало...
Еще одна минута молчания. Потрескивание жесткой бороды о пластмассу телефонной трубки. Потом вздох. И грустный голос:
-Мне ведь невидяйки жаль почти как тебе. Потому что я... мне ведь тоже хотелось побыть здесь невидимкой. Мне нужно было кое-что увидеть, да вот не пришлось...
Славик думал-думал после, что хотел бы увидеть Кубик, будучи невидимым, но так ничего и не придумал. А спрашивать не стал: есть у людей секреты, которых они никому и никогда не откроют.