Потому что Наташа встала, и ее голова оказалась почти вровень с карнизом, на котором он сидел. Собственно, если бы она повернулась в его сторону, то могла бы и увидеть, но она смотрела вниз, на Димку.
Понимая, что сейчас Димка тоже, скорее всего, встанет, Сашка еще сильнее пригнулся и стал медленно отползать назад. И вовремя. Потому что Димка поднялся. А где же Наташа? Вон она! Она быстро уходила в сторону. Димка выматерился и пошел за ней следом. Сашка перевел дух.
Он поднялся с трудом, так как от неудобной позы ноги сильно занемели.
Дома он долго обдумывал случившееся. И пришел к простому выводу. Он должен попытаться овладеть Наташей. Чтоб она стала принадлежать только ему и никому другому. Вот так. Он утешал себя надеждой, что с Димкой у нее ничего не было. По крайней мере, сегодня. А в предыдущие дни?
Нет, об этом лучше и не думать.
На следующий день он не пошел к их классу. До самого последнего урока терпел. Зато догнал Наташу, когда она пошла домой. К сожалению, она шла с подружкой. И они пошли втроем, болтая о своей жизни. Наконец они пришли к дому подружки. Сашка отошел в сторонку, ожидая, когда они наболтаются.
— Так пойдем завтра на речку? — спросил Сашка, когда они остались одни.
— Еще холодно.
«А вчера не было холодно?» — едва не спросил он.
— Оденемся потеплее. И потом, мы же не купаться идем.
— Не знаю.
— А если боишься замерзнуть — приходи ко мне. Как у тебя алгебра?
— Хорошо, я приду. Алгебра как всегда, — неожиданно сказала она.
Сашка едва не подпрыгнул от радости.
— И во сколько Вас ждать, мадам? — натужно улыбнулся он.
— После обеда, наверное.
Сердце Сашки застучало тревожно и радостно. Она придет. Она придет!
Завтра воскресенье. Куда бы сплавить братана? А мать? Вот проблема!
Но утром выяснилось, что ни братан, ни матушка никуда уходить не собираются.
«Что же делать?»
Сашка задумался.
«А что если сказать матери, что так вот и так, Наташка придет в гости. И посидим по-человечески. Ей, Наташке, это должно понравиться. Как вроде она — невеста моя. И буду я весь день паинькой. Может так будет лучше?»
И он решился. И сказал матери.
— Хорошо, — ответила мать, — а то я думаю, что это она к нам не ходит?
— Да вот, она болела, — соврал Сашка.
— Ты бы навестил ее, нехорошо забывать подружку, — сказала мать.
Какое теплое слово она использовала — «подружка». «Невеста» — это что-то взрослое. Это к чему-то обязывает. А «подружка» — это классно. С ней, с подружкой, можно целоваться и все такое… И обязательств — минимум.
Наташа пришла в два. Наверное, она была готова к тому, что Сашка дома один. Потому что легкое удивление отразилось на ее лице, когда он сказал:
— Заходи, мы ждем тебя.
Она улыбнулась. Сашка понял, что она действительно рада, что он не один. Неужели она его боялась? Ведь они уже столько раз были наедине. Конечно, Сашка при этом не был ангелом, но, с другой стороны, он никогда не делал ничего такого… Словом, он ведь не насильничал.
— Добрый день, что-то давно не приходишь к нам, невестушка.
Сашка думал, что он ослышался.
Он почувствовал, что у него краснеют уши.
Он удивленно смотрел то на мать, то на Наташу.
Он видел, как девушка мгновенно густо покраснела.
— Мама, ну, что ты такое говоришь… — пролепетал Сашка.
— А что? Я вполне могу так назвать подружку своего сына, — улыбнулась мать.
— Здравствуйте, — прошептала Наташа.
— Не стесняйся. И не обижайся. Я ведь по-свойски. Мы люди простые.
— Привет, — крякнул братан, высунувшись из кухни.
— Привет, — ответила ему Наташа.
— Как твое здоровье после болезни? — заботливо спросила мать.
— Какой болезни? — удивилась Наташа и посмотрела на Сашку.
Он, стоя за спиной матери, отчаянно гримасничал, показывая, что нужно соврать во спасение.
— Ах, да! Была температура. Теперь — нормально, — пробормотала Наташа.
— Весна, сейчас все болеют, — сказала мать.
— Да. Все. Многие, — вставил ценную мысль Сашка.
— Ну, пойдемте, обед готов!
— Нет, что Вы, я уже… — пыталась возразить Наташа.
— Мы все «уже», — философски заключила мать и добавила: — Веди гостью.
— Пойдем, пойдем, — Сашка взял Наташу за руку.
Потом они сидели за столом и ели суп с фрикадельками, Сашка его очень любил. А еще были котлеты с картофельным пюре. И здесь мать постаралась, добавив в пюре чуть-чуть жареного лука и каких-то специй. Все завершилось кофейком с маленькими бутербродами.