Весна вступала в свои права. На далеком горизонте уже маячили иностранные эскадры, готовые притти на помощь мятежной крепости, как только море очистится ото льда.
Дорог был каждый час.
И товарищи Ленин и Сталин совместно с товарищем Фрунзе выработали план скорейшей ликвидации Кронштадтского мятежа.
Кронштадт должен быть возвращен под знамя Советов до наступления весны! Такова была ясная и бесспорная задача. И на осуществление этой задачи партия направила самых лучших и верных сынов — делегатов X Съезда, в количестве около 300 человек. Это пополнение, влившееся в ряды 7-й Красной армии, представляло цвет славной большевистской партии. В его составе находился и будущий первый маршал Советского Союза, вернейший соратник Ленина и Сталина, лучший полководец нашего времени — Климент Ефремович Ворошилов.
По прибытии в Петроград товарищ Ворошилов с необычайной энергией приступил к осуществлению ленинско-сталинского плана ликвидации мятежа. В небывало короткий срок были произведены полная реорганизация я укрепление 7-й армии.
Между первым и вторым штурмом Кронштадта прошла несколько дней (с 9 по 16 марта). За это время военных операций с обеих сторон почти не было. Но наше командование ежедневно проводило разведки, чтобы точно определить расположение противника и приучить красноармейцев к боевым наступательным действиям на льду.
Широко была использована в разведывательных и агитационных целях авиация, сбросившая над Кронштадтом сотни тысяч листовок с призывами к обманутым морякам — одуматься и осознать, что они попали на удочку врагов революции.
Части 7-й армии были усилены новыми пополнениями. Были сформированы две наступательные группы — Северная и Южная.
Южная группа состояла из 32-й бригады, 2-й стрелковой дивизии, 167, 79 и 80-й бригад, 27-й Омской дивизии в составе пехотных бригад и кавалерии, 12-го стрелкового полка и полка Особого назначения с включенными в него петергофскими и московскими командными курсами. Эта группа, сосредоточенная в районе Ораниенбаума и Мартышкина, предназначалась для нанесения основного удара по мятежникам. В Реввоенсовет этой — Южной — группы и вошел товарищ Ворошилов.
Северная группа, сосредоточенная в районе Сестрорецка, была сформирована почти целиком из курсантов петроградских и смоленских пехотных курсов комсостава, петроградской военно-инженерной школы и 5-х петроградских командных курсов. В наступлении участвовали также батальон московских курсантов, курсанты автоброневой и военножелезнодорожной (торжокской) школ и батарея 1-й артиллерийской школы.
В каждом полку были образованы ударные группы, снабженные ножницами для разрезания проволочных заграждений, осветительными ракетами и легкими перекидными лестницами — на тот случай, если лед окажется разбитым и придется переходить через полыньи. Бойцам были выданы белые халаты, маскировавшие их от противника. Пулеметы были установлены на специально приспособленных для этого санях.
Как всегда, там, где действиями красных войск руководил товарищ Ворошилов, все было рассчитано на максимальную силу удара с минимальными потерями.
Во всей 7-й армии состав военных комиссаров был обновлен и пополнен делегатами партсъезда, которые провели среди бойцов большую политическую и разъяснительную работу.
Тем временем оттепель все усиливалась. Лед Финского залива во многих местах покрылся водой от растаявшего снега. На дорогах появились наполненные водою промоины.
Через несколько дней всякое сообщение по льду могло оказаться невозможным.
И поэтому последовал боевой приказ о взятая Кронштадта стремительным штурмом в ночь с 16 на 17 марта. По этому приказу артиллерийский огонь надлежало открыть 16 марта в 14 час. и продолжать до вечера. Начало наступления Северной группы назначалось на 3 часа. Южной группы — на 4 часа 17 марта. Каждая из групп имела детально разработанный план, указывавший время и место движения. Непосредственное участие в разработке плана боевых операций принимал товарищ Ворошилов.
Вот основные положения этого замечательного ворошиловского плана.
32, 167 я 187-я бригады в назначенное время занимают исходное положение на льду против Мартышкина.
Исходное положение 80-й бригады намечено к северо-западу от Ораниенбаума. Совместно с ней 32, 167 я 187 я бригады начинают наступление на Петроградскую я Ораниенбаумскую пристани в юго-восточной части Кронштадта.
Исходное положение 79-й бригады намечено к северу от слободы Троицкой. Отсюда бригада наступает двумя колоннами: на юго-западную часть Кронштадта и на форты 1, 2 и Милютин.