Кое-кто, пользуясь случаем, подрёмывал на солнышке.
А у меня… Меня охватил командирский мандраж. Стиснув кулаки, я молил только об одном: пусть не будет художеств, что со стороны Алмаза, что Конокрада. Поразбивайте друг дружке бошки, сволочи! А мы подключимся чуть позже, раздать люлей победителю.
Груз ответственности давил всё сильнее и сильнее. Мне стоило неимоверного труда делать вид, что всё хорошо и идёт по плану, оснований волноваться нет. Подчинённые не должны видеть командира растерянным и смурным, так что я излучал сплошной позитив, надеясь, что его флюиды передаются всем бойцам.
Лодыгин тоже проявил себя молодцом, любо-дорого посмотреть. Не человек, а прямо монументальное изваяние: хоть сейчас лепи из него статую коммуниста или снимай в кино про тех, из кого можно бы делать самые крепкие на свете гвозди.
Тут моё внимание отвлёк голос Леонова.
– Ты что-то сказал? – обернулся к нему я.
– Да, Георгий Олегович. Гляжу на вас и дивлюсь вашему спокойствию. Вы бы знали, какой у меня сейчас мандраж – трясёт так, что зуб на зуб не попадает, – признался Пантелей. – Только вы не беспокойтесь – не за себя боюсь! За дело переживаю!
Я усмехнулся. Знал бы он, какие меня обуревают чувства – сразу перестал бы восхищаться. Но к чему выводить человека из приятного заблуждения?!
– А чего переживать? – сделал удивлённый вид я. – Мы всё продумали. Бандиты просто обязаны попасть в ловушку. Так что спокойствие и только спокойствие. Всё получится.
Он кивнул.
– Вам верю, Георгий Олегович. Вы никогда не подводили.
Где-то вдали послышался шум, прозвучали одинокие выстрелы. Я прикинул: по плану сейчас происходит атака на обоз. Судя по вялой перестрелке, преимущественно от одной стороны, – охрана следует приказу руководства и не вступает в бой.
Ну, хоть в этом пока полное следование плану. Авось и остальные этапы пройдут без сучка и задоринки. По моим прикидкам, бандитам понадобится с полчаса, чтобы завладеть платиной и разоружить охрану. Сколько продлится их бой с шайкой Конокрада – одному Аллаху известно, но не думаю, что затянется надолго. То есть минут пятнадцать-двадцать. Значит, где-то через час с четвертью будут у нас. А там… там и начнётся всё самое интересное и сложное. Ради которого и затеяли эту авантюру.
– Передать по цепочке – приготовиться, – приказал я.
Глава 23
Ставка была на то, что банда, отягощенная убитыми, ранеными и самое главное – хабаром, не станет действовать по правилам военной науки и пойдёт без авангарда.
Иначе передовой дозор наткнулся бы на засаду, и тогда основные силы ушли бы от столкновения. Тогда… как в дурацкой присказке: на колу мочало, начинай сначала.
Вялая перестрелка быстро закончилась. Обозники и охрана сдаются, Алмаз празднует победу и не верит своему счастью – в его сети приплыл улов невиданных размеров.
На его месте мне бы точно крышу от радости снесло, на что, собственно, и сделана ставка.
Криков и конского ржания не слышно – отсюда до Весёлой горы пара вёрст, если по прямой. Лесная дорога извилиста, и поэтому тянется дольше.
Ага, тихо – значит, расстрелов и разборок нет, за судьбу людей из обоза можно не переживать. Алмаз, конечно, не подарок, но кровожаден в меру. Хотя эксцесса исполнителя ещё никто не отменял.
Минут через двадцать бухают взрывы гранат и строчит пулемёт: в дело вступили сорвиголовы Конокрада, причём основательно. Если Яшка не изведёт сегодня алмазовских подчистую, его не спасёт и награбленное добро. Потому невидимый пулемётчик не знает жалости, меняя ленту за лентой. Хорошо хоть у них всего один «максим».
Алмазовские огрызаются, пальба идёт такая, что уши закладывает, но пулемёт и внезапное нападение – факторы, супротив которых не попрёшь.
На душе становится тепло. Вне зависимости от успеха операции, одно доброе дело, к тому же чужими руками, сделано: бандиты постреляли друг дружку. Всегда бы так – глядишь, и в милиции стало меньше нужды.
Но это я так, утрирую. Злодеи, как сорняки, прорастают даже после тщательной прополки.
Интенсивность канонады снижается, замолкает пулемёт – видимо, в нём больше нет нужды, слышны лишь одиночные винтовочные и револьверные выстрелы. Парни Конокрада добивают алмазовскую шайку.
Работа сделана, но только наполовину. Дальше уже наш черёд неприятно огорошить граждан бандитов.
У бойцов строгий приказ: патронов не жалеть. Чем больше бандитских трупов останется лежать на лесной дороге, тем меньше хлопот в будущем. И плевать, что это чьи-то мужья и отцы, – они сами выбрали такой путь.
Напряжение достигает высшей точки, когда до нас доносятся первые отзвуки приближения большого обоза. Алмазовские перегружать подводы «Главплатины» не стали, реквизировав вместе с грузом.