— Фридрих Энгельс! — поправил его второй пилот, не очень обрадованный таким поворотом событий.
Джафаров не стал их убеждать, что это слова Суворова.
— Хорошо стрелял на учениях? — спросил он насмешливо.
— Еще как! — ответил стрелок-радист, радостно улыбаясь.
До его сознания пока не дошло, что, сбив государственный вертолет, он автоматически зачислил себя в разряд государственных преступников.
Когда он понял это, то заплакал как ребенок, жалобно и противно.
Джафаров не мешал ему плакать. Он даже не обратил на него никакого внимания, потому что возникли новые проблемы.
— Горючего осталось не более чем на пять минут лета! — заявил второй пилот.
— Где мы? — спросил Джафаров.
— Думаю, что уже на территории России! — ответил второй пилот.
— Думаешь или уверен? — переспросил его Джафаров.
— Не знаю! — честно ответил второй пилот. — Точно мог бы сказать только штурман, но он уже держит ответ перед Аллахом. Зачем ты его убил?
— Он захотел умереть героем и потянуть за собой всех нас! А мне пока нечего сказать аллаху. Я еще не готов к встрече с ним.
— Я тоже не готов! — признался второй пилот. — Летим до последнего?..
Джафаров посмотрел вниз. Горы, над ущельями которых они летели, чтобы сбить возможную погоню со следа, уже заканчивались. Впереди лежала равнина.
— В горах негде сесть! — пошутил он. — Лети до первой удобной полянки.
Последние пять минут они летели с максимальной скоростью, но постепенно вертолет снижал скорость и скоро стал беспомощно опускаться на землю…
И тут трое одновременно увидели железнодорожную станцию. Ее название было написано по-русски.
Второй пилот мастерски посадил вертолет на поляну у небольшой рощицы.
— Вот и все! — сказал он устало, остановив движение винта. — Путешествие закончилось! Будешь убивать?
— Выходите из вертолета! — приказал Джафаров. — Убивать не буду! Не за что!
Второй пилот и стрелок-радист поспешили выполнить приказ. Жизнь их устраивала больше, чем смерть. Появилась надежда выжить.
Джафаров взял в патрульном вертолете пару наручников и приковал остаток экипажа друг к другу, расположив их вокруг крепкого дерева.
— Постойте так часок-другой! — посоветовал он им. — Шуметь не рекомендую! Я даю вам слово, что сообщу властям о вашем местонахождении. Мучения пойдут вам на пользу! Валите все на меня. Скажите, что я убил штурмана, а вас сразу же сковал наручниками. Вел вертолет тоже я, я умею, они это знают хорошо. И стрелял тоже я. Как я стреляю, они тоже хорошо знают.
— И мы отмазаны? — обрадовался стрелок-радист. — А то у меня невеста!
— Счастливо оставаться! — попрощался с ними Джафаров и пошел в сторону железнодорожной станции.
— Тебе счастливо! — неожиданно крикнул ему вслед второй пилот. И тихо добавил стрелку-радисту: — Какую надо иметь силу воли, чтобы оставаться спокойным, когда за тобой охотятся, как за зайцем!
На слова второго пилота стрелок-радист не обратил никакого внимания…
День пролетел как одна минута. Джафаров немного расслабился.
Маленькая железнодорожная станция никогда еще не видела столь странного пассажира с элегантным чемоданчиком в руке.
Ближайший поезд на Москву шел только через три часа, но Джафаров и не собирался ехать в Москву поездом — это было слишком опасно.
Однако билет до Москвы он купил. В мягкий вагон. Чтобы его хорошенько запомнили.
Расспросив дежурного по станции, где можно хорошо поужинать, он как будто бы отправился в поселок, а сам незаметно вышел на шоссе и, проголосовав, остановил «КамАЗ» с прицепом.
Второй пилот и стрелок-радист действительно ждали ровно час.
Но Джафаров был здесь совершенно ни при чем.
Нет, он выполнил обещание и через час, проезжая мимо телефонного аппарата, позвонил в отделение милиции и сообщил о летчиках, но пьяный дежурный не обратил внимания на этот звонок, решив, что над ним потешаются.
И мучиться бы скованным в лучшем случае до утра.
Но второй военный вертолет Гейдарова повторил, хоть и с опозданием, путь патрульной машины и нашел ее.
«Крокодил» сел рядом с патрульным вертолетом. Горючего ему хватало и на обратный путь, и на то, чтобы поднять в воздух патрульный вертолет.
Единственное, что могло помешать немедленному полету, так это быстро наступающие сумерки.
С оружием в руках экипаж подошел к патрульному вертолету и осмотрел его. Вид мертвого штурмана был ужасен. Но ни второго пилота, ни стрелка-радиста в вертолете не было. Не говоря уж о том, что там не было и государственного преступника Джафарова.
Сквозь шум двигателя им все же удалось услышать громкие вопли оставшихся членов экипажа.
А когда они их обнаружили, жалкий вид избитых коллег пробудил в них жалость.
Избили они себя сами, когда увидели снижающийся вертолет.
— Лучше это сделаем мы сами, чем сделают другие! — предложил второй пилот. — Они это сделают больнее!
И члены экипажа стали колотиться лицами о ствол дерева, так что к тому времени, когда надо было кричать и звать на помощь, у них были правдоподобно разрисованные физиономии.