— Вот мои документы!
— И вас можно временно прописать? — спросила, не веря, Валентина.
— Прописывать не надо! — послышался строгий голос старого генерала.
Он въехал в кухню, довольный и счастливый.
— Видишь, дочка, — почти торжественно сказал он Валентине, — справился! Сам!
— Любопытство помогло! — дразнила его дочь.
— Не любопытство, а любознательность! — поправил старый генерал. — Я, кажется, понял, откуда вы! — обратился он опять к Джафарову. — Таджикистан? Карабах? Абхазия? Ингушетия? Ичкерия? — перечислял он места, где часто стреляют. — Какая из горячих точек твоя?
— Та, где меня приговорили к смерти! — сознался Джафаров. — Горячее не бывает!
Валентина вздохнула.
— Надеюсь, не за предательство? — остался верен себе генерал.
— Владелец этого чемодана умер своей смертью! — смягчил ситуацию Джафаров. — Но есть очень влиятельные люди, которые сочли, что я виновен, и объявили мне кровную месть! И, можете мне поверить, вчера они почти добились своего. А сколько ловушек они сейчас строят на моем пути, не знает и Аллах.
— Эти люди напрасно считают себя вправе заменять Бога на земле! — тихо сказала Валентина. — Зло, которое они творят, вернется к ним бумерангом.
— Бумерангом? — поразился Джафаров. — Бумерангом! — сказал он тихо.
И подумал: «Очень интересная идея! Но ее надо обдумать очень тщательно!»
— Они хотят вас арестовать или убить? — переспросила Валентина.
— У них приказ сразу стрелять на поражение! — ответил за Джафарова старый генерал. — Слышал я о таких делах! Могу предложить тебе убежище! Только заранее предупреждаю, я тоже могу до смерти тебя… заговорить.
И он опять засмеялся.
— Я уже сдала Левушке комнату! — предупредила отца Валентина. — На год! И получила вперед плату! Видишь, какая я стала деловая!
— Знаю я тебя! Ты возьмешь, как же! Ты можешь только отдавать! Вот только себя отдать никому не можешь! Видно, так и помру, не увидев внука.
Валентину слова отца привели в такое изумление, что она на целую минуту застыла. Но замешательства в ее глазах не было.
Джафарову стало неловко присутствовать при разговоре отца с дочерью, и он откланялся, вспомнив, что его ждут банковские операции. Только теперь в число одного из самых устойчивых банков он включил квартиру старого генерала…
7
Халилов всегда тайно завидовал Джафарову. Он хорошо к нему относился, уважал, преклонялся перед ним, как перед специалистом своего дела, высочайшим профессионалом, считал себя его учеником, но… все же завидовал.
И это не была белая зависть, которая, как утверждают, возвышает. Нет! Чернее ночи, чернее ада — вот какой завистью страдал Халилов. Именно страдал, был болен до безумия.
Джафаров был для Халилова божеством.
И это божество низвергли! Сбросили с пьедестала!
Нельзя объявлять божество зайцем и открывать на него сезон охоты.
И зависть Халилова мгновенно превратилась в ненависть, жгучую и доводящую до безумия.
Знал Шукюров, кого поставить во главе первой, самой мощной группы уничтожения государственного преступника. Для Халилова уничтожение Джафарова стало делом чести.
В Москве Халилов первым делом направил своих людей с фотографиями Джафарова во все окружные отделения милиции.
Во всех отделениях они находили предателя, готового помочь им за деньги.
Каждый постовой и участковый получил карточку преступника и обещание крупного вознаграждения в случае его нахождения.
Небольшую ошибку Халилов все же совершил: на фотографии Джафаров был с усами…
Халилов был на седьмом небе от счастья, когда при посещении Хотелова Джафаров обещал пожаловать к своему агенту «по делу».
Растерявшийся агент, очевидно, навел Джафарова на мысль, что здесь что-то не так, и тот обвел Халилова вокруг пальца.
На всех вокзалах были расставлены люди Халилова, первоклассные агенты, но ни один из них Джафарова не обнаружил.
Часа два кружил Халилов по засадам, надеясь, что Джафаров попадет хоть в одну из них, но тщетно.
Только вернувшись в штаб-квартиру, снятую им для операции, Халилов понял, что Джафаров и не собирался покидать Москву. Он, как профессионал, знал, что все пути отхода перекрыты первоклассными агентами, которые знают его в лицо.
Когда Халилов был уже готов посыпать пеплом голову и рвать свои густые волосы, из столицы республики пришла депеша с ориентировкой на друга Джафарова, Олега.
Обозленный Халилов хотел было сначала похитить его и пытками заставить говорить.
Однако высокий пост, занимаемый Олегом в МИДе России, заставил Халилова отказаться от этой мысли.
Слежка за Олегом, правда, дала результаты: один из агентов Халилова услышал, как тот обсуждал с приятелем, что купить девушке на день рождения. Он дал другу телефон, чтобы тот ее поздравил.
Узнать адрес для Халилова было минутным делом, и он разыграл обычный вариант…
Наташа готовилась отметить день своего рождения основательно.
Двадцатипятилетний юбилей обязывал обставить все торжественно и запоминающе. И не ударить в грязь лицом.