На соседней улице было пусто, мы пробежали почти до конца, притормозили.
Всплеск!
Не сговариваясь, мы рванулись в ближайший магазин. Чутье указывало туда.
— Они за нами, — Тим на пару секунд задержался на пороге. — И ползут сейчас гораздо быстрее.
— Игла где-то дальше! — я не понимала своих ощущений. Артефакт не двигался, но умудрялся оставаться на том же расстоянии, что и был. Вот оно что! Обманка. Кто-то нас дурачит.
Напарник понял меня без слов — озвучивать не хотелось — пусть считают, что мы «ослепли» от желания заполучить артефакт.
Я прошлась по разгромленному магазину и осторожно приоткрыла дверь — коридор. Нормальный коридор и в конце дверь с надписью: «Подсобное помещение».
— Проверю, — Тамерлан решительно отодвинул меня в сторону, быстро преодолел коридор и заглянул за дверь. — Комнатушка какая-то. И еще какая-то дверь. И чисто.
— Проверь! Они рядом.
Только я это сказала, как раздался знакомый «хлюп», и неживые уже бьются в стекла. Блин! Теперь только в коридор! Надеюсь, тут есть путь в подвал, а там уже разберемся. Я захлопнула дверь, защелкнула ее и кинулась к Тимуру. Парень уже вовсю шарил по комнатке, проверяя шкафы.
— Дальше есть что?
— Есть! Лестница вниз.
— Сейчас! — несколько шагов до двери и дернуть ее на себя… Нет! Я туда не хочу! Внизу было, что называется: «темнота — глаз выколи». Тут ни одно зрение не спасет.
— А придется, — темноту прорезал луч фонаря. Тимур повел им туда-сюда. Пусто, грязно.
— Идем.
Точно обманывают — Игла где-то там, в темноте, хотя до этого была в магазине — по ощущениям. Так сильно мы не ошибаемся. Я закрыла дверь на обнаруженную защелку — мне б подумать, почему защелка с этой стороны сделана — взяла пистолет на изготовку и за напарником. Медленно, по ступеньке в несколько секунд, ибо черт его знает, что там внизу. Чутье молчало, но это еще ни о чем не говорило. Очки мои тоже ведь молчали, а в городе кишмя кишит всякой гадости. Уже на последних ступеньках в меня ударили. Почти в спину. Почти — атаку я почувствовала только в последний момент, начала смещаться в сторону и не успела. Сильный удар в правое плечо швырнул меня вперед, на Тимура. Напарник отлетел к стене, а я — кубарем прокатилась по полу. От такой страстной встречи перед глазами проскочила веселая кавалькада разноцветных шариков. Твою ж мать! И даже ушибы не могли заглушить боль, прожигающую руку насквозь.
Три выстрела от стены «ушли» к лестнице, и там что-то смачно хлюпнуло.
— Ташка! — Тамерлан встряхнул меня.
— Рука! Посмотри! — онемение разливалось по всей конечности. Горло перехватило, какие уж тут крики.
Напарник стащил куртку, рванул рукав рубашки, увеличивая дыру на одежде.
— Хреново.
— А то я не знаю! — на руке была кровавая отметина. Словно кислотой проело. — Перетяни, и пошли дальше.
— Помрешь ведь. Потерпи… — он вытащил свою тару с «Деструктивом» и от души плеснул на рану. Боль волной прошлась по телу от руки. Я взвыла!
— С-садист! — выдох дался мне с трудом, слезы самопроизвольно потекли по щекам.
— Зато яд не расползется, — усмехнулся парень, убирая свою отраву.
Я еще нашла в себе силы процедить: — Растечется! — и вырубилась. Трындец, отбегалась! Где эти монстры были, когда я умереть хотела? Вечно все через тернии.
Что сказать, я ошиблась. Не померла…
Через сколько сознание «заработало» — не знаю. Восприятие окружающего включилось, словно от кнопки. Раз, и сознание уже работает, без всяких сопутствующих последствий вроде временной амнезии. Боль тупо пульсировала в руке, немилосердно прикладывая об реальность, но онемение прошло. Правда, пальцы гнулись плохо… И это правая рука! Рабочая! Глаза все-таки открылись, и я подняла голову. Как вырубилась сидя у стенки, так и очнулась…
— Тим.
Напарник сидел напротив, на полу, и смотрел на меня, рядом с ним горел фонарь.
— Как?
— Никак, — гримаса боли исказила мое лицо, не стоило мне плечом дергать. Мало того, что болит, так и Тамерлан еще перетянул его платком. — Плохо слушается.
— Ничего, ты и левой неплохо работаешь, — он поднялся и протянул мне руку. — Встать можешь?
— Да, — напарник рывком поставил меня на ноги. — Сколько я провалялась?
— Около шести часов.
— И все это время было тихо?
— Почти, — парень подхватил фонарь. — Нам теперь только вперед идти — в дверь вплавился слизень.
— А что впереди? — тело болело почему-то гораздо больше, чем плечо.
— Железная дверь. Закрыта с той стороны. И толстая, подлюка.
Я глубоко вздохнула.
— Тогда пошли взрывать, — вытащив пистолет, переложила его в левую руку и нашарила в кармане обойму с разрывными.
Точно ли?
Точно — вот тонкий ободок у основания.
Тимур направил фонарь на массивную дверь. — Дверей как в банке.
— И не говори. Слушай, ты глухой щит удержишь, если что? — руки привычно меняли обойму.
— На кого?
— На себя. Только на себя.
— Удержу. А ты?
— А я собираюсь в случае чего аннигилировать метров так сорок к чертовой матери!
Напарник промолчал, да и что он может сказать? Ну, буду я потом в отрубе очень долго, но все-таки как конечный вариант… Я прицелилась, поддерживая пистолет в левой руке больной правой, и выстрелила… Надо же, глушилка все еще работает. Однако это не спасло нас от грохота взрыва и скрежета разрываемого металла.
— Все еще целая, — констатировал напарник. Зрение-то поострее моего в темноте будет.
В глубине души просыпалась злость.
— Счас не будет! — достали меня эти загадки. Достала всякая гадость! Достали двери! Я и так нервная!
Второй раз на спуск я нажать не успела.
— Не надо больше стрелять, — голос, неожиданно раздавшийся из ниоткуда, заставил нас вздрогнуть. — Пожалуйста.
Тамерлан быстро развернулся — луч фонаря метнулся к лестнице — ничего. Никого…
— Почему? — мой голос прозвучал хрипло.
— Эта дверь мне еще нужна. Я открою ее.
— А ты кто?
— Я все расскажу. Вам всего лишь нужно пройти несколько коридоров, — у незримого собеседника были спокойные, уверенные интонации.
— Чтобы нас по пути зачавкали? — спросил напарник. — Не пойдет!
— Вас никто не тронет. Сначала прямо, второй поворот налево, третий направо и до конца. Я вас жду, — и покореженная дверь медленно, с ужасающим скрипом, отворилась. Тамерлан озадаченно посветил в темноту и глянул на меня. Занятно — у кого-то нефиговый потенциал. В дверь мы вошли одновременно, держа оружие наизготовку… Моментально зажегся свет и Тим погасил фонарь. Эти коридоры уже были «нормальными». В смысле трупы, скелеты, кровь по стенам, все как полагается.
— Хоть что-то привычное, — Тимур крепко взял меня за руку.
— С такими картинами как-то спокойнее, — усмехнулась я в ответ, подавив острое желание отстать на шаг, чтобы первым встретил опасность именно он.
— Согласен. Идем.
Коридоры мы прошли быстро. По этим красочным видам создалось впечатление, что бойня здесь была совсем недавно. Или же тут как-то законсервировали все. Возле очередного скелета напарник притормозил. Где-то в ребрах болтался потемневший значок.
— Гильдиец, — выпустив мою руку, Тамерлан присел. — Судя по остаткам знака — стихия «вода».
— Странно, что он один сюда сунулся. Сюда бы огненного, либо земляного.
Парень поднялся.
— Не было под рукой, видать, — и первым двинулся дальше. Возле поворота он замер и осторожно выглянул.
— Ничего.
Я поспешила выглянуть в коридор и… а где дверь? Перед нами был просто темный провал.
— Забавно, — Тимур включил фонарь и направил в темноту. Фига! Темная стена просто поглотила электрический луч света, никак на это не отреагировав.
— Проходите, — вежливость просто зашкаливала.
Два одинаковых взгляда, два одинаковых жеста, два пистолета и куча патронов. И мы прошли внутрь… Гадость какая! Ощущения — как после той стены, в которую мы наверху попали. Хлюп-хлюп! Стена аппетитно чавкнула и открыла нашему взору обычную небольшую комнату. Вся в ржавчине и кровоподтеках. И только три кресла посередине — два напротив одного. Красота неописуемая! Особенно в эстетическом плане.