Тимур даже не поморщился, только улыбка стала какой-то издевательской. На лица этих «юных вампироборцев» наползло настолько озадаченное выражение, что я не выдержала — похлопала в ладоши: — Браво! Картинка — залюбуешься!
От неожиданного звука ребята подпрыгнули, как укушенные, и синхронно повернулись в мою сторону. От приветственного помахивания рукой — это я так поздоровалась — они шарахнулись к стене.
— Забавно, — напарник пошевелился.
Я в ответ молча пожала плечами, достала сигареты и прикурила. Какой же кайф!
Он внимательно посмотрел на ребят и шикнул.
— Брысь и чтоб я вас больше не видел!
Молодцы, побросав свои штучки, шуганулись как моль от «аплодисментов», и только побитый паренек сидел, вжавшись в стену, и в глазах его было непередаваемое отчаяние. Ему было страшно, но бежать он не собирался.
— Кстати о монстрах, — Тимур расслабился и кивнул на багажник. — Джейк очнулся, но пока оценивает ситуацию.
— Не выберется?
— Нет, — напарник глянул на мальчишку. — Да не собираюсь я тебя убивать! Не трясись так.
Опять мысли читает.
— Жаль… — голос у парнишки был ломающимся, тонким. — Но раз не убьете, то возьмите меня в ученики!
Тамерлан удивленно поднял брови.
— А на х… — он проглотил матерное слово. — Зачем?
— Вы же Мастер! Возьмите в ученики! Я хочу научиться.
Я выдохнула дым.
— Попал ты, Тим.
Парень только вздохнул, решая, что делать. Брать ученика-вампира он не имел права. Никакого! Да и вообще брать учеников. Не тот уровень.
В багажник бухнули чем-то увесистым.
— О, — обрадовался Тимур, — ломик нашел. К приезду Мистаны продолбит точно.
— Ну, тогда пускай долбится, — сейчас я была великодушна как никогда. Но сначала нужно было решить проблему. Я перевела взгляд на паренька. — Давно вампиром стал?
— Год назад. Мастера убили ликвидаторы во время облавы.
— Кто был Мастером?
— Кенг.
Я задумчиво курила. Про Кенга я не слышала, но…
— В ученики тебя Тамерлан взять не может.
— Почему? — паренька не удивляло то, что я вмешиваюсь в разговор Мастера без всяких последствий.
— Не положено.
— Это все здорово, — напарник подошел и уселся рядом, — Мистане отдавать?
— А какое нам вообще дело? Воспитание воспитанием, но никто не даст гарантии, что…
— На людей он по-любому кидаться будет, — не согласился Тим. — Так лучше уж пусть себя контролировать умеет. А Мистана из него верную собачонку сделает, если не убьет. Стась, ну подумай сама.
Я только вздохнула — опять роль «армии спасения» надо выполнять.
— Я тебя прошу. Ты же этот мирок знаешь как свои пять пальцев.
— Не подлизывайся. Есть один вариант — к Дэнжу отправить. Этот пацифист тот еще боец.
— А примет?
— Может и нет, но подскажет что делать точно, — затушив окурок об капот, я вновь посмотрела на вампирчика. — Стрип-бар «Три отсека» знаешь?
Парнишка кивнул.
— Завтра ночью зайди туда. Найди вампира по имени Дэнж. Он тебе подскажет, что дальше делать.
— А поверит?
— Поверит. Скажи только, что от Стас пришел. Только если будешь зверствовать — вернусь и самолично прикончу. Усек?
— Да.
— Тогда какого ты еще здесь?! — цыкнул на него Тимур, и вампиреныша словно ветром сдуло.
В багажник бухнули еще раз…
Мы только обреченно переглянулись и принялись ждать. Я растянулась на капоте и закрыла глаза, собираясь подремать. Тим запрыгнул на крышу машины и разлегся там. Хороши, блин, оперативнички. Так и норовят подрыхнуть… Ожидание было не то чтобы скучным, но и разнообразием не страдало. Джейк методично долбил в багажник, надеясь достучаться-таки «до небес». Амплитуда ударов то сходила на нет, то возобновлялась с удвоенной силой. Тимур на крыше признаков жизни не подавал. Я дремала, изредка поглядывая на часы. Не очень люблю так вот бездействовать, когда до финиша всего один шаг…
Мистана в сопровождении свиты появилась ровно за пятнадцать минут до указанного времени — черная машина плавно затормозила возле нас. Напарник черной дымкой сполз с крыши и вежливо открыл дверь, подавая руку Мастеру Города. Вампирша облокотилась, принимая такую вежливость, и одернула платье: — Ты очень вежлив.
Тамерлан улыбнулся.
— По мере сил.
Она нехотя отпустила его руку.
— Я слышала про драку с первым отрядом — ваших рук дело?
— Наших, — я резко села на капоте. — На пути попались. Джейк в багажнике. Забирай.
Мистана только бровью шевельнула, и два подчиненных кинулись вытаскивать презент. Ликвидатор даже сопротивляться от удивления не стал. Первые несколько секунд он ошалело соображал, кто это такие, а потом было поздно — его держали вампиры, и человеку из таких тисков не выбраться.
— Как же долго я этого ждала, — Мастер Города чуть приподняла его голову за подбородок, бесстыдно рассматривая. Потом прикоснулась губами к губам, словно пробуя на вкус, и отстранилась, облизываясь.
— Я жалею только об одном, — взгляд бывшего командира остановился на мне. — Что не застрелил тебя сразу же!
— Ты пытался, — я улыбнулась. Хорошо хоть из-за темноты не видно насколько кривая улыбка вышла. — Если тебя утешит — из меня вытащили четыре пули.
Джейк безуспешно рванулся.
— Ты же живая!
Тимур молча встал рядом со мной. И его молчание было более чем красноречивым.
— Была бы мертвой, загрызла б на хрен. Зомби-ликвидатор это, сам помнишь, мало хорошего.
Командир шестого отряда дернулся, но смолчал.
— Теперь Мистана сильнее ликвидаторов, — в голосе напарника было сожаление.
Мистана покачала головой.
— Я не собираюсь топить город в крови, Тамерлан. В этом нет нужды.
— Отрадно слышать. Тогда давай колоду и расстаемся.
— Так быстро меня покинете? — в голосе проскочила игривость, и предложение недовампиру остаться в гостях на пару ночей.
— Без зазрения совести, — теперь уже я улыбалась.
Вампирша кивнула и протянула мне колоду карт. Подгоревшие, пропахшие дымом, кое-где порванные, это была именно та колода. Пролистнув карты, я нашла джокера. Это тот самый, что я кинула Арафэлю.
— Она? — Тим заглянул через мое плечо.
— Да. Шон был прав, — помолчав, я убрала колоду в задний карман джинс. — Ну, что же, месть удалась — шестого отряда больше не существует.
— Первый тоже нескоро оклемается, — добавил напарник.
Джейк офигело смотрел на меня.
— За… за какую-то колоду?! Ты… Ты… — дальнейшая нецензурная фраза была безжалостно оборвана ударом Тима. Голова ликвидатора мотнулась.
— Еще одно слово и я вырву твой язык!
Джейк сплюнул кровь на пол и зло уставился на меня. — Нашла себе любовничка!
Попытка оскорбить не удалась.
Мы только переглянулись.
— В общем-то, меня устраивает, — чего мне стоила открытая улыбка, знает только Тим. — Нежный, заботливый. Всегда рядом, — я перевела взгляд на Мастера Города. — Думаю, ты ему объяснишь азы нежности.
— О, не беспокойся, — Мистана клыкасто улыбнулась, напомнив кошку, объевшуюся сметаны. — Пришло время прощаться. Не скажу, что знакомство было приятным, но я рада, что мы нашли общий язык и не стали воевать.
Тамерлан захлопнул багажник.
— Лишние кровавые действия и нам ни к чему. Прощаться не буду, ибо мало ли, куда кривая выведет. Просто до встречи.
Мастер Города присела в легком реверансе, демонстрируя Тиму всю глубину и, чего уж скрывать, красоту декольте, и выпрямилась.
— Удачной дороги.
Через пару минут мы покинули гараж. Дорога ровно ложилась под колеса. Наш путь лежал домой. Ни про какие газеты мы не вспомнили…
Глава 8
В офис третьего отдела мы входили с просто-таки нечеловеческой неохотой. Не то чтобы не хотелось возвращаться — хотелось и даже очень, но предстоящие «отчитки» портили настроение напрочь. И если рапорты перед боссами можно пережить, то вот с главой аналитического отдела Элен Геннадьевной была проблема. Так просто она ни один отчет не пропускала. До всего докапывалась. Да еще снабженцам писать заявку надо. На все, что сгорело… А еще бухгалтерия! В общем, бюрократия та еще… Это — самое гнусное из всей нашей работы! Пристрелите кто-нибудь, а?