Я вскочила на ноги.
— Кири!
Кабинетный запрыгнул ко мне на плечо, и я подняла рюкзак. Блин! Тяжелый какой! Так, дома затолкаю половину в пространственный карман.
— Готов?
— Да! — он вцепился в воротник куртки, чтобы не упасть, и я вымелась в коридор, закрывая кабинет и запечатывая его до возвращения Дайкири.
Надо успеть собрать вещи. Ключевое слово «успеть»…
Портал сверкнул и исчез, доставив меня в родной коридор.
— Ни фига себе! — Дайкири присвистнул, узрев продырявленную дверь спальни, и спрыгнул с плеча. — Я найду Арчибальда, — и исчез.
Вот и отлично. Пусть эти двое разбираются, а я пока обувку да одежду соберу и сама переоденусь…
В спальню я входила практически спокойно. Все чисто, пусто. Никаких следов мертвечатины. Еще бы они тут остались после Инка и криминалистов. Первым делом двойную кобуру найти — сколько лет я ее не носила — и достать второй пистолет. Глянув на часы, я чертыхнулась — у меня осталось всего десять минут…
Глава 2
В анклаве не было солнца.
Вообще!
Неудивительно, что нежить распоясались. Пасмурность и сырость очень способствует размножению всякой гадости. В подобных условиях она готова хоть «почкованием» размножаться! Я всего лишь третьи сутки в этом мире, и меня уже достала эта влажность! Мокро, прохладно, хмуро… Гадость! В джунглях и то комфортнее. За время пребывания тут мы уже раз восемь отбивались-отстреливались от каких-то существ, неизвестных в Рауке, но зато хорошо известными Инку. Он их и успокаивал в основном. Пять из этих восьми раз какие-то зубастики пытались сожрать наших лошадей. Еще четыре раза мы попадали под дождь. Само собой, что настроение было не очень.
Сильно не очень…
— Я уже ненавижу этот анклав, — буркнула я, сдвигая любезно одолженную мне напарником шляпу на затылок. С полей на спину немедленно полились тонкие струйки скопившейся там воды. Хорошо куртка со спецпропиткой.
— Приятного мало, — согласился Тоаль, перекладывая поводья в левую руку, а правой снимая шляпу и стряхивая с нее воду. — Зато здесь не грозит смерть от жажды.
— Оптимист!
Он только рассмеялся в ответ.
— Мне положено.
— Это еще почему?
— Я же некромант.
— Патологоанатом.
— Одно другому не мешает, — Инк был в подозрительно хорошем настроении. — Я же медицинский закончил, прежде чем меня сманили в Кадетскую Школу.
— Не зря я именно тебе завещала вскрытие.
— Если будет что вскрывать, — он замолчал и принюхался. — Щас я кого-то буду убивать.
Я огляделась, прищуриваясь и сканируя окружающее. Ага. Трое… Какие-то существа непонятные, но однозначно давно неживые. Чувствовалось, что решить — нападать или нет — они не могут. Их трое. Нас двое. Плюс лошади. Равные шансы. Да и серебро у нас в наличии существа явно чувствовали, потому и мялись, не решаясь атаковать превосходящего противника.
— Мне уши заткнуть? — это я намекала на тот резкий звук, которым он гасил тварей в прошлый раз.
— Нет. Просто помолчи, — напарник прищурился, его губы беззвучно зашевелились. Короткий жест был красивым финалом. На запястье зло сверкнул один из браслетов и… вой! Сквозь лес пронесся дикий вой, резанув по ушам, и все резко стихло. Тишина словно упала на головы, оглушая и дезориентируя.
— Не фиг лезть куда не просят! — усмехнулся Тоаль в ответ.
Лес недоверчиво молчал. Привычные звуки вернулись далеко не сразу.
Тряхнув головой, отчего во все стороны полетели брызги, я все же осведомилась.
— И что ты с ними сделал?
— В прах развеял. Всего-то.
— Стихия есть стихия.
— И да, и нет. Меня земля как любит, так и ненавидит.
— Почему? — интересно, это с чего так? Да, я в курсе, что он некромант с медицинским образованием. К этому плюсуется его сила и чемпионский титул, полученный им четырнадцать раз. Он не проиграл ни одного Турнира, в котором участвовал. От пятнадцатого, правда, давно отпирается. Не хочет почему-то. Но вот некоторые особенности его жизни… Неизвестны, скажем так.
— А как еще можно относиться к полумертвому созданию?
— И ты туда же? Блин, и куда я попала? — фраза прозвучала на редкость риторически. Куда-куда, сама такая же. Не полумертвая, но человеческого тоже не особо много осталось.
— В веселую компанию, — он помолчал. — Там, где я родился, эта сила не дается просто так. И на алтаре, куда я попал, тоже не так-то легко ее получить.
— По доброй воле?
— Да какая воля у пятилетнего ребенка.
— Но ведь была причина, что выбрали именно тебя!
— Была, — Инк усмехнулся. — Я — бастард.
Ну-у-у, чисто теоретически кто-то из нас должен был им оказаться. Чисто по законам жанра. А то и двое… Кстати, надо будет у демона уточнить. Он у нас кто? Вдруг принцем каким окажется наследным. Или вообще мятежным императором чего-нибудь.
На мой молчаливый вопрос напарник улыбнулся.
— Незаконнорожденный сын Верховного жреца. Как он помер, не без помощи, конечно же, его старший сын стал Верховным. И меня, таким образом, благополучно приговорили, подменив это понятием о выявлении избранности… — напарник говорил спокойно, без боли. Чувствовалось, что произошедшее он воспринимает на редкость равнодушно. Что ж, у него было много времени, чтобы все понять и принять.
— Обломились, раз ты жив и сила при тебе.
Тоаль покачал головой: — Не совсем. Ритуал идет в несколько стадий, и конечная должна была меня убить. После этого тело запирают в гробнице на год. И только потом открываются способности, и человек оживает от летаргии. Если не открываются, то могилу так и оставляют, во избежание проблем с ожившими мертвецами. Последний ритуал, к удивлению всех, меня не убил, но и силы не было… Восемь лет я жил как в кошмаре, а потом фактически сошел с ума. Иншеан нашел меня, когда я собирался прикончить Верховного. И я бы это сделал.
— Как он тебя остановил?
— Убил.
Я поперхнулась: — То есть?
— Ну, почти убил, — Инк сладко потянулся, аж косточки хрустнули. — Я в коме провалялся черти сколько в «чебурятнике». А когда очнулся началось самое интересное. Турнир, Медицинский Университет, Кадетская Школа, и как результат — откуда-то пришедшая сила. До сих пор не знаю с чего? Я ж не ахти какой способный.
— Не прибедняйся. Ты мстил? — вопрос хоть и серьезный, но я едва не заулыбалась. «Чебурятником» мы именуем закрытый медицинский анклав, где нас периодически собирают по кускам, когда сам организм и наш госпиталь… короче, когда все остальное не справляется. Место не слишком веселое, но там действительно буквально возрождают к жизни. Назван так с легкой руки какого-то оперативника прошлого, которому что-то пересаживали. Сказано было что-то вроде: «Только чебурашкой не надо делать!» Мстительные врачи так и зовут теперь свой анклав «чебурятником». Аналогия прозрачней некуда.
Инк понял причину моей улыбки, но с курса беседы не сбился: — Было дело. Заезжал домой пару раз. В общем, они пока живы, — он весело глянул на меня. — А ты думала, что я все племя вырезал?
— Как вариант.
— Стаська! Я не настолько кровожаден! — и, наткнувшись на мой ехидный взгляд, поправился. — Не постоянно кровожаден.
— Ценное уточнение, — я усмехнулась. — Мне среди вас как-то неудобно даже. Нормальная семья, обычные родители, обычная школа, и все такое.
— Зато на службе зашибись какие дела творятся, — не согласился напарник. — Вампиры, роботы, грабеж банков, тюрьма, ловушки, травли, политика, мать ее за ногу…
Я только головой покачала, прислушиваясь к себе. Тимур был где-то на севере. В принципе, каждый оперативник способен в определенных условиях уловить коллегу — я подразумеваю нашу шестерку — мы чувствуем друг друга. Не всегда срабатывает, не всегда можно «запеленговать», но если уж «зацепился»… Правда, в виду моих очень личных отношений с Тамерланом, в большинстве случаев, я чувствовала его присутствие лучше. Здесь не Санса, магии полно. Нежить же не в техно «почкуется». Местоположение Тамерлана не менялось с самого нашего появления. Сигнал был слабый. Следовало поторопиться, ибо это означало, что парень теряет связь с реальностью, но поторопиться мы не могли — голову свернуть на дороге спасательной миссии из-за скорости передвижения — это полный дилетантизм. Даже идиотизм. Так будет точнее. С тоской оглядев дорожную грязь и обозрев хмурое низкое небо, я поежилась: — Зашибись будет, если мы опять под ливень угодим.