- Я... не могу контролировать твою оканли, ее слишком много, она разорвет меня изнутри. Иньясу отпусти. Отпусти!
-Гаруда, что с тобой? Гаруда! - ответного отклика Иньясу больше не услышал. Перья птицы стали жесткими и скользкими как стекло, пальцы Иньясу схватились за бритвенно острые грани. Словно падающая звезда, она устремилась точно к Порталу. В следующий миг вместе с дождем острейших лезвий, Иньясу распластался около крайних зеркал. Он знал, что не увидит здесь ничего хорошего, но зрелище на миг парализовало его мысли. Тридцать два прямоугольных зеркала выше человеческого роста образовывали точный круг, располагаясь под некоторым углом одно к другому. И над ними, поддерживаемый лищь тонкой иглой всю площадку накрывал почти прозрачный купол, на самом деле оказавшимся последним тридцать третьим зеркалом. На самой вершине его было подобие ступы, увенчанной двойным шпилем. Как сказал Аруна, как боялся увидеть сам Иньясу, все они были здесь. Запястья священников были связаны над головой, прикрученные к похожим на хрустальные кристаллы столбам, что были воткнуты в землю перед каждым из зеркал. Конечно, некоторые из них оставались пустыми. Но он так и не нащел никого из стороны Разрушения. Глаза всех закрыты. Без сознания или... нет, они не могут умереть, не так, не сейчас, когда он... Неожиданно взгляд Иньясу встретился с глазами золотоволосой женщины, словно облаченной в солнечный свет, так сияли пластины на ее длинном платье. Меч Кханду сам собой оказался в его руке, направленный на женщину и каждого, кто ее окружал. Среди них Иньясу заметил и того мужчину, Кенджи, что напал на Юджин и Гейл Динай. Как же давно это было.
- Это он, нападайте,- выбросила вперед руку женщина. Это не могла быть... и в тот миг, когда все восемь ринулись на него, он узнал в ней Эльмику Кристалл. Священник Тиамат, тайный глава Ордена Майи! Она готова была уничтожить мир ради смерти одного, ее ненависть могла быть опаснее. Опаснее всего, что готовился совершить даже Аджина. Воспоминания нахлынули и были унесены прочь. Воспоминания ему не помогут, сейчас он должен спасти друзей. Меч Кханду, теперь он знал, как им пользоваться. Юноша мог видеть даже траекторию движения клинка, он мог уничтожить их всех, всех девятерых. Раскрутив клинок над головой, он словно выпустил из пальцев смертоносный цветок, семь его лепестков только слегка скользнули по фигурам нападавших, и те словно надломленные ветки упали на землю. Но Кенджи Тамагана был быстрее. Молниеносный жест сложенными пальцами рук, и перед ним возникли Дракон и странное собакоголовое существо, бросившееся повинуясь бессловесному приказу священника к нему. Но уже вскидывая меч, Иньясу понял, что даже с той силой, что у него была сейчас, его оканли была меньше той, которой управлял Кенджи обоими существами. Она просто не могла принадлежать одному человеку. Не встретив сопротивления, меч просто прошел сквозь их тела, врезавшиеся в него, сбивая с ног. Отбросив Иньясу на несколько метров, удар выбил воздух из груди Иньясу. Не спеша, Кенджи медленно подошел к нему, вытаскивая из-за спины пару японских мечей - дайсе.
- Он нужен нам живым,- предупредила Эльмика,- предостерегающе вскидывая руку.
- Он убил их всех, чем он лучше своего брата? Чем он лучше его?! - глаза Кенджи Тамагана стали темнее ночи, и в них загорелся тот же огонь древней ярости, что плескался в глазах его спутников, что все еще крепко удерживали Иньясу в неподвижности.
-Кенджи, прошу брат, перестань, довольно! -с трудом Амико приподняла голову, спутанные волосы падали ей на глаза, взгляд был затуманен болью. Это не заставило его остановиться, но хватило, чтобы на этот единственный миг Кенджи замешкался. Иньясу понял, что это его спасительный шанс. И все же он не смог нанести единственный смертельный удар, он снова не смог, отведя руку. Эльмика, однако, не испытывала подобных колебаний. Миг, и на него была наброшена сеть, каждое прикосновение к ней обжигало словно пламя.
- В центр его,- приказала священник Тиамат, полыхающая точно ангел смерти, с фанатично горящими глазами, она стояла на куполе портала. И тот час же Иньясу был словно кукла поставлен на колени в центре зеркального круга. Запястья его были ловко связаны за спиной, вокруг тонкой иглы, поддерживающей перевернутую линзу центрального зеркала. Ладони тут же ожгло огнем, в тело будто воткнули тысячи игл, цвета мира окрасились в красный и синий. И купол над его головой вспыхнул темно - бардовым цветом. Потом сквозь боль прорвался голос. Голос, который он меньше всего ожидал услышать в этот момент.
'Надо же, вы что же позвольте узнать, вы собираетесь сделать с моим братиком'? - все головы как по команде повернулись к долине. В круг неторопливо входил Аджина и следом за ним по обе стороны Кали и Цами.
- Нападайте,- коротко приказала Эльмика. Лишние эмоции которой были чужды. Она понимала, должно быть, что даже малейшая оплошность может грозить разрушить все ее планы.
Одновременно все оставшиеся, включая Кенджи, повернули свое оружие в сторону Аджины. Цами отступил на два шага, а Кали прыгнула вперед, будто смазываясь в полете, увеличиваясь в размерах на ближайшего человека. Они покатились по земле, прозвучал выстрел, но не было понятно, задел ли он Кали. Человек больше не двинулся.
- Один,- прокомментировал Аджина, улыбнувшись,- начнем эту игру с начала. Мне она нравится. - Он обернулся к священнику Шани.- Цами, думаю, нашим друзья слишком везет в последнее время, это однообразно, а значит скучно.
- Господин Аджина, но тогда то, что они построили может разрушиться. Все кто находятся внутри круга погибнут.
- Да, неужели? - с сомнением Аджина оглядел все окружение.- Не думаю. Впрочем, чем меньше, тем лучше, мы еще не достигли Иглы, зачем нам лишние конкуренты? Впрочем, - казалось Аджина даже не слишком прицеливаясь, поднял Пашупати, и метнул его точно копье.- Эльмика пригнулась, но вперед прыгнул Кенджи, удар копья был нас настолько силен, что прорезал его меч точно масло, и завертевшись словно волчок разрезал веревки, стягивающие Иньясу.
- Как же так, кажется я промахнулся.
Горестный крик сорвался с губ Амико, когда она увидела Кенджи. Грудь его не вздымалась. Мелкий кварцевый песок, усеивавший площадку, окрасился красным.
Некоторое время Эльмика смотрела на Аджину, но затем в ее глазах вспыхнул безумный огонь
- Цепь нарушена! Но я не могу позволить тебе коснуться Иглы. Аджина, ты останешься здесь! - Прикрыв глаза она неожиданно исчезла, а затем оказалась уже на куполе. Размахнувшись, он высоко вознесла ладони, а затем резко опустила, так, что тонкие иглы шпилей прошли сквозь них. Но женщина даже не поморщилась.- Сила к силе, я отдаю свою для недостающих отражений.
Вспыхнули одновременно все кристаллы, к которым были привязаны пленники, и из ладоней Эльмики растекаясь по куполу, и дальше по поверхности зеркал побежала не кровь, а чистая сила оканли. Пейзаж вокруг площадки замерцал, пошел волнами, и сквозь него начали проглядывать контуры другой местности. Некоторое время, казалось, две реальности боролись друг с другом, но потом та, куда влек их Портал двуликой судьбы оказалась сильнее. Эльмике удалось, что бы она ни задумала, ей удалось. То была последняя связанна мысль Иньясу, когда казалось, на него навалилась невероятная тяжесть.
А потом рядом с ним кто-то застонал. Чуть повернув голову, он увидел справа перекошенное словно от боли лицо Лейна. Угол его обзора не позволял видеть, здесь и остальные. Попытавшись приподняться на локтях, Иньясу понял, что никогда еще это простое усилие не было так тяжело. Оставалось надеяться, что все попали сюда вместе. В окружающем не было ничего, что можно было описать как что-то. лишь неясные тени странно искаженные силуэты, неизвестно чем могущие оказаться. Ни деревьев, ни скал, ни воды, вообще ничего. Иньясу не был даже целиком уверен, что более светлое пространство над его головой, по которому проплывали извивающиеся черные нити, было небом. Сам воздух был какой-то вязкий и будто уснувший. И кругом была эта тягучая будто живая, оставлявшая ощущение застылости беловато- серая пелена. Что же ужасное место? Единственное, знал наверняка,- они больше не находились в локе Земли.