Самолет снова тряхнуло. Казалось даже в салоне запахло озоном. На миг всем пришлось зажмуриться, когда чуть ли не на расстоянии крыла от них все небо озарилось ярчайшим разрядом молнии.
- Вы ведь не думали, что это явление природы? - шепотом насколько это было возможно выразил вслух Иньясу то, о чем уже несомненно знали его спутники, причем знали явно больше его самого.
- Конечно нет. Нас приветствуют и помнят. Это радует,- хищно сверкнул глазами Опау. Иньясу перевел взгляд на его руки. Теперь в них был зажат гарпун.
- Ты что?! Сдурел? - не выдержал Мунаре.- Убери эту штуку,- он просто делает, что хочет. Кто ему может помешать? Должно быть ему могли и приказать.
- Приказали? - Мунаре снова говорил загадками для Иньясу.
Самолет внезапно повело в сторону.
'Дамы и господа. Наш борт проследует через зону грозового фронта. Возможна сильная турбулентность. Просьба отключить все средства связи...'
- Раджа? - уточнил Опау, с неохотой расслабив руки под сиденьем.
- Рахджу. Думаю, да. Его стиль. Хотя не думаю, что он действует по приказу Аджины. Насколько я помню, священник Рудры всегда выказывал скрытую неприязнь к нему.
- Возможно, проверяет наше терпение,- вставил Опау.
- Говори за себя. Ты ведь не собираешься устроить поединок на высоте десять тысяч метров?
- Но самолет, могут пострадать люди,- Иньясу обвел взглядом взволнованный салон. Стюардесса старалась как могла. Но всегда найдутся нервные люди, что поднимают панику в общей массе.
- Не думаю, что он зайдет так далеко,- покачал головой Мунаре.
- Ну он пойдет на все, чтобы не дать снова возвыситься Аджине. Иньясу нужен ему, чтобы отомстить. Может он не хочет доставить Аджине такое удовольствие,- пожал плечами Опау.
- Не отомстить,- перебил Мунаре,- повторить все сначала.
Глава 7 Начало пути. Коварный горный перевал.
Дели встретил их жарой. Этим словом, впрочем, совсем невозможно было описать то, что на раскаленном асфальте казалось, можно было яичницу поджаривать. А раньше Иньясу казалось, что в Лондоне было невыносимо. Эти же мысли Опау высказал вслух.
- Ну вот, получили что хотели? Дальше то что нам делать? Цитадель лежит за сотни миль отсюда!
Иньясу с сочувствием смотрел на закутанного в костюм вроде комбинезона Опау. И с завистью на оставшегося в легких мокасинах, высоко подвязанных брюках и жилетке Мунаре. Самому ему повезло лишь чуть больше. Он дал себе клятву при первом же удобном случае переменить свою белую рубашку на что-то более подходящее. Сейчас же одежда мгновенно прилипла к телу. Влаги в жарком мареве было столько, что его можно было выжимать. Однако, сезон дождей явно еще не начался. Как мог Иньясу закатал свои зеленого цвета широкие брюки. Он порадовался, что бабушка посчитала еще приличными его сандалии, не заставив надеть еще и туфли. Впрочем в этом по европейски деловому городу, новой столице Индии, его костюм был более подходящим, в отличии от разномастных нарядов его спутников. Пока друзья пререкались по поводу демонстративного нежелания Опау снять хотя бы что-то из своей многочисленной одежды, внимание Иньясу привлекло такси, только что подъехавшее на стоянку.
Из машины вылетел весь обвешанный кольцами парень, лет этак двадцати двух. С другой стороны, из задней двери выскочила его точная копия, только одетый словно какой турист, в огромных солнечных очках, панаме, фотоаппаратом на шее, да еще и рогаткой на поясе. Воровато шмыгнув взглядами по сторонам, тот, что помладше, подмигнул первому, и тот ловко захлопнул на ключ дверцу машину, а затем и другую. Изнутри послышался горестный вопль, а затем: " Ну, пожалуйста, только не снова. Еще не время!' На это оба парня только со смеху покатывались, пригнувшись по обе стороны от машины. Внезапно, из замочных скважин метнулись тонкие блестящие золотистые нити и ловко обхватили чубы на головах шутников, в то же время дверцы как по команде распахнулись, и из кабины вышла милая девушка. В тот же миг она по очереди поглядев на скривившихся от боли парней, решила подойти к тому, кто был постарше. Как только она с расстроенной улыбкой, что совсем не портила ее нежные черты лица, склонилась к нему, золотые усики ловко высвободили пряди волос, и в тот же миг обхватили запястья обоих. На второго девушка даже не взглянула. Но до слуха Иньясу донеслось что вроде: "Мы в приличном месте. Веди себя порядочно. И какой пример ты подаешь своему брату! Дорогой, ты хочешь, чтобы из-за тебя у меня снова были неприятности?'
На что на лице того, кого она назвала "дорогой' появилась кривая усмешка. Он умудрился как-то даже почти нежно потрепать девушку по щеке, но в то ж время щелкнул ее по носу. Вскрикнув, она отшатнулась, но своих импровизированных наручников на сняла. "Ну почему все началось снова именно сейчас. Когда и так все на просто. За что мне такое наказание'! - И еще раз горестно вздохнув, она освободила тут же отпрыгнувшего от нее парня. Не обращая внимания ни на кого, принялась доставать свои вещи из машины.
- Эй, вы видели то же, что и я? - Иньясу привлек внимание друзей.
- Что? О чем это ты? - потирая руку, в которую судя по всему только что вцепился Мунаре, Опау подошел и встал рядом. И что они опять не поделили?
- Да вот...- когда Иньясу вновь обернулся к стоянке, вся троица уже благополучно скрылась из виду. Хотя ему показалось, что он видел, как мелькнул край юбки той девушки.
В следующий миг Мунаре снова набросился на Опау, яростно ему что-то втолковывая. И Иньясу вынужден был отвлечься, когда Мунаре дал таки Опау хороший подзатыльник. Чтобы не вспыхнула новая ссора, он вынужден был вмешаться, а когда все временно успокоилось, он уже забыл в какую сторону те направились от входа.
- Что, что такое Ньяс, кого ты увидел? - не обращая внимания на попытки Опау вырваться, Мунаре вгляделся в окружающее.
Коротко Иньясу рассказал о странной группе.
- Да оставь ты меня! - вполне в своем духе закончил Опау. Наконец получивший свободу, он демонстративно встал по другую сторону от Иньясу.- Забавно, да? - Он потер щеку.- судя по твоему описанию... Мне эти хитрые физиономии кажутся знакомыми,- Опау лениво подкидывал на ладони монетку.- Готов поспорить на Новозеландский доллар, что это Виктор и Шари. Эти двое просто невыносимы. Иньясу уловил бормотание Мунаре: 'Кто бы говорил', которое Опау в запале просто пропустил мимо ушей. Но здесь Иньясу был согласен. Действительно, странная троица. Хотя, что такая девушка могла иметь общего с этими двумя?
Меж тем Мунаре с Опау снова что-то не поделили.
-... Если ты такой умный, придумай, как нам двигаться дальше. Может пойдем с какими-нибудь паломниками до Кедарнатха? Там то уже пол пути до Цитадели,- язвительно закончил Опау.
- Я уже позаботился об этом,- как всегда невозмутимо ответил Мунаре.- Мы полетим почтовым самолетом. Договориться было не сложно.- Ответил Мунаре на вопросительно-озадаченный взгляд Иньясу. На Опау он даже не взглянул, что совершенно вывело того из себя.
- Полетим... почтовый самолет... И еду ты как будешь доставить? И за ночлег платить...- Теперь Опау просто плелся позади всех, буравя спину словно воды в рот набравшего Мунаре.
- Вообще-то,- стоило Иньясу раскрыть рот, как он сразу стал объектом повышенного внимания, после того, как все трое молча бродили в окрестностях аэропорта, убивая время до отлета,- денег, что дала мне бабушка, хватило бы и на прямой перелет до ближайшего пункта, а там мы могли бы нанять машину...- наверное зря он это сказал.
- Деньги оставь при себе, да спрячь получше,- Мунаре выразительно взглянул на Опау через плечо. Но прежде чем тот успел взвиться, продолжал.- Почтовый самолет ничем не хуже обычного, кроме того, дешевле и удобнее. Пассажирами будем только мы трое. А дальше... ты хоть раз бывал в таких горах?
Иньясу прикинул, что Альпы, в которые он с семьей часто выезжал на каникулы, все же нельзя сравнить с Гималаями. А потому честно признался, что нет.