- Э... наши комнаты уже готовы, полагаю? - взъершив усыпанные пылью волосы, Опау беспечно рассмеялся.
Вместо ответа Ольва фыркнула, и совсем скоро в руках парней уже были ведра со швабрами. Так Иньясу и Мунаре пришла неожиданная помощь. Сама Ольва возвратилась примерно через час после встречи с братьями Тингейм, как оказалось, была фамилия парочки. К этому времени коридор второго этажа все еще походил на поле битвы, после того, как его попытались наспех прибрать. Таким он, должно быть и выглядел, со стороны. Не останавливаясь Ольва только указала волокущему два здоровенных мешка Ребу на кухню, и прямиком направилась наверх. Судя по всему Замбу сдержал слово. Мунаре и Иньясу носились кувырком, но Ольва то точно знала, что здесь произошло. Так, с тоской, перемешанной уже с полным безразличием друзья принялись за длинный список, что им вручила, вернувшись через несколько минут Ольва. Список больше походил на свиток. По конец Иньясу уже было решительно не интересно, когда они, наконец, закончат, и закончат ли вообще.
- Отлично,- от этого голоса все четверо подскочили как на углях. Даже Опау теперь вздрагивал, не смея возражать, когда Ольва открывала рот.- На сегодня - достаточно. Завтра - тренировки,- двойная нагрузка.
- Да, Ольва,- у Иньясу хватило сил, чтобы выдавить улыбку.
Опау мрачно буравил взглядом свою метлу, будто жалея, что это не гарпун. Лейн посматривал по сторонам, на усыпанное звездами небо, и на ряд фонариков, подвешенных на каждой поддерживающей арки крытого двора колонне, на купол Цитадели, только не на Ольву. А Мунаре невозмутимо, как впрочем и всегда, выбирал соринки из метлы.
- А теперь...,- она глубоко вздохнула словно ей не слишком хотелось произносить следующее,- раз уж мы все собрались, устроим небольшую вечеринку.
У Мунаре, отвлеченного наконец от своих мыслей глаза на лоб полезли. Опау выдавил озорную усмешку.
- Что, вы не слышали? А ну марш умываться, да и переодеться не забудьте. На все - десять минут и... да, через два часа все должны быть в своих комнатах,- дернув шаль так, что она едва не свалилась, Ольва, развернувшись, скрылась в доме.
- Гуляем! - с мстительным удовлетворением Опау отшвырнул подальше ненавистную метлу.
Его не замедлил поддержать и Лейн.
- Ну наконец то и сердце нашей надзирательницы оттаяло, А то, я уж думал, оно у нее ледяное, не иначе как у Хель,- похоже силы при мысли о предстоящем празднике к этой парочке вернулись очень быстро.
- А?! Это все они приготовили? - на лицах парней, и даже Опау сияли детские улыбки. Не удивительно, они ничего не ели с утра, да еще при виде заваленного вкуснейшими блюдами длинного стола.
- Да, мои ребята знают толк не только в музыке,- расхохотался Реб. Команда новоиспеченных поваров и официантов по совместительству лучилась от похвалы. Хотя Банкир, наряженный в белый фартук и колпак, с перевешенным через локоть полотенцем, выглядел точно кость проглотил.
Ольва словно хозяйка дома уже сидела во главе стола. Амико и Хильда - по правую и левую руку от нее соответственно Под глазам Хильды залегли тени, но она казалась искренне поглощенной разговором с беззаботно щебечущей Амико. Было видно, что все это время девушки посвятили приготовлениям, и обе выглядели неотразимо. Ник и Замбу заняли места через одно от Хильды. Ник, положив руку на спинку стула, внимательно слушал Замбу, что-то объяснявшего тому, чертя на столе какую-то схему. Ник кивал при каждом его слове.
Иньясу почти не удивился, увидев в дальнем конце стола хмурую Тиву, как всегда на пару с Сидом. А рядом с ними сидел незнакомый Иньясу человек. Он явно был откуда-то с берегов Африки. Кажется, Иньясу уже когда-то видел в энциклопедии эти синие одежды и невысокий головной убор, напоминающий феску. Украшения, что носил незнакомец, явно были не из зубов и ракушек. Судя по мягкому золотому отливу, то было чистое золото. Резной деревянный жезл с ромбовидной головкой лежал перед ним на столе. Он особенно заинтересовал Иньясу
- А кто это рядом с Тивой? - поинтересовался он у Мунаре.
- Это Кабра, священник Олоруна. Должно быть его сейчас зовут по другому.
Сами Иньясу и Мунаре расположились сразу за Ником и Замбу. Лейн с Опау снова чуть не подрались за место рядом с Амико. В итоге туда сел Реб, а друзьям пришлось довольствоваться другими.
Как заметил Иньясу еще два места оставались свободными.
- Мы еще кого-то ждем?
Повернув голову, Мунаре кивнул,- Синхет. Он всегда опаздывает..
- А это кто? - полюбопытствовал Иньясу.
- А вот и он,- вместо ответа кивнул в сторону дверей Мунаре.
В это время в импровизированную банкетную залу, превращенную из обычной столовой, вошел молодой мужчина. Пепельные волосы небрежными прядями ложились на лоб, так, будто он только что вышел из парикмахерской. Одетый точно менеджер крупной фирмы в дорогой серебристо - серый костюм. Дежурным жестом он слегка поправил очки в тонкой дорогой оправе, цепким и проницательным взглядом оглядев всех присутствующих. Только дипломата и не хватало, чтобы завершить образ. Вместо него на сгибе левой руки его лежал... настоящий ноутбук. Зачем он ему здесь? А под мышкой он сжимал какой-то сверток.
Быстро подойдя к Ольве, он что-то прошептал ей на ухо.
- Смотри на Опи и Лейна,- Мунаре подтолкнул под локоть Иньясу.
- А... что? - он отвлекся от изучения опоздавшего.
- Священник Тота и эти двое- взрывоопасная смесь.
- Почему это еще?
Да, конечно, лицо Опау темнело с каждой секундой, когда он буравил недобрым взглядом спину склонившегося к Ольве Сина. А Лейн начал потирать кулаки, и в то же время поглядывал поочередно то на Опау, то на Амико.
- Неужели?
- Именно, здесь все не так просто. Ни одному из них не видать удачи. Сердце красавицы давно попалось в сети нашего специалиста по священным технологиям.
Ольве достаточно было три раза хлопнуть в ладони, чтобы все головы повернулись к ней.
- Прежде чем мы начнем, Син должен раздать вам знаки вашего участия в Противостоянии. Син?
Священник Тота обошел и встал точно за Ольвой. Сверток в его руке развернулся. То, что он достал,- больше всего походило на музыкальный плеер или медаль, или скорее и то и другое вместе.
- Привет! Рад снова всех видеть. Прежде чем мы начнем праздновать, еще одно последнее дело. Старейшина Рам велел передать вам это.
- Амулет на удачу,- подсказал Опау, заложив руки за голову, он начал раскачиваться на стуле, но увидев взгляд Ольвы, перестал.- Продолжай, мы слушаем.
- Это,- JP лотос,- пояснил Син, протягивая первый Ольве. Иньясу заметил как радужные отблески заиграли переливами на полупрозрачных лепестках.- В век новых технологий мы не могли остаться в стороне от мира, а потому вместе с советом разработали это.
- Простой лотос был лучше,- Опау протянул руку, но словно не заметив, Син передал кулон Иньясу. Наконец-то он смог получше рассмотреть вещицу.
Размерами с пол ладони плоское зеркальце не отражало ничего, обрамленное в восьми лепестковую разноцветную оправу. Он действительно напоминал настоящий реликтовый цветок.
- Сочетание священных и новейших технологий. Теперь с его помощью каждый из вас будет по-настоящему связан с судьями, а также может узнавать последнюю информацию из Цитадели, имя соперников и место поединков во вторую неделю, задание, и... ладно, остальное не так важно.