– Зато я знаю. Ты доверяешь мне.
Лилит промолчала, хотя давно поняла – она слишком открылась этой девочке. Не следовало бы так делать. Да и привязываться к ней тоже не стоило бы. С сожалением ведьма отметила про себя, что уже поздно. Поздно отрицать очевидное – Изабель оставила в её сердце неизгладимый отпечаток. След, наполненный ароматом белых роз.
Только за пределами двора Бель смогла немного расслабиться. Она будто покинула тюремную камеру, в которой провела последние несколько недель. А Лилит между тем вела её в сторону леса. Сначала они шли по тропе мимо деревенских домов, а затем резко свернули влево, размянувшись с уходившей вправо дорогой. Атмосфера немного пугала девушку, но лишь потому, что была непривычной: до этой минуты Бель не приходилось гулять ночами за вратами двора, а тем более в лесу. Но её сопровождающая уверенно пробиралась сквозь кусты и ветки деревьев. Было видно, что путь ей хорошо знаком, так что заблудиться Изабель не боялась. Всё это время леди ни на секунду не выпускала ладонь Лилит из своей, да та и не была против. Казалось, что она даже не замечает этого.
– Куда мы идем? – поинтересовалась, наконец, Бель.
– Я хочу показать тебе другой мир, принцесса. Пусть не такой роскошный, без балов и дорогих нарядов зато… Такой родной.
– А я не буду там лишней?
– Можно подумать твоё место в замке, среди пафосных барышень и высокомерных мужиков.
– Я не знаю, где моё место, – вздохнула Изабель, отодвигая от себя очередную ветку.
Лилит остановилась, повернувшись лицом к спутнице.
– Я знаю. И надеюсь, что не ошибаюсь. В противном случае гореть всем нам на костре. Докажи мне, что я рискую не зря, ладно? – улыбнулась брюнетка. Сейчас эта улыбка больше походила на оскал. Слишком темно, наверное…
Вскоре послышались приглушенные звуки скрипки и женский смех. Изабель удивленно взглянула на Лилит.
– Я обещала тебе другой мир. Так получи же его. Добро пожаловать, – ведьма, отпустив руку леди, перешла на бег, придерживая подол длинного платья. Сейчас она была такой живой, настоящей. Такой человечной. И трудно представить эту веселую, игривую девушку злобной и надменной тварью, коей она представала в замке. – Ты идёшь? – голос Лилит прервал раздумья Бель. Она кивнула и догнала девушку.
Чем ближе они подходили к нужному месту, тем громче становилась музыка, тем звонче становились голоса, и Изабель уже могла различать говорящих.
– Иди же! – Лилит чуть подтолкнула неуверенно замершую в кустах подругу в нужную сторону. – Они не кусаются. Ну, по крайней мере, не все.
Бель с опаской взглянула в глаза брюнетке. Та лишь рассмеялась.
– Да шучу я, шучу. Идем, – ведьма протянула леди руку. Та уверенно её сжала, закусив губу.
Обойдя пару деревьев, девушки оказались на большой поляне, на которой развернулась целая деревня. Лилит оказалась права – это был совершенно другой мир. Маленькие домики, танцующие девушки и парни со скрипками, приятное тепло, исходящее от костра неподалеку от жилищ. Эти люди… Они были так счастливы. Улыбались, смеялись, пели песни и танцевали, взявшись за руки. Не успела Изабель всё рассмотреть, как к ним с Лилит подбежала светловолосая девушка, на вид чуть старше их обеих. При виде гостей блондинка улыбнулась еще шире, обнимая спутницу Бель.
– Ты пришла, – произнесла она, прервав объятия. – Да ещё и подругу привела, – девушка перевела взгляд на смущенную племянницу хозяйки поместья. Её ярко-голубые глаза буквально сверлили Изабель. Одета светловолосая была по-простому: коричневая юбка в пол и белая блуза с расклешенными рукавами. Впрочем, подавляющее большинство девушек в этой деревне выглядели именно так.
– Это Изабель, – улыбнулась Лилит, положив руку на плечо собеседницы. – Я рассказывала тебе о ней, Мэри.
– Та самая?
Ведьма кивнула.
– Что ж, приятно познакомиться. Я Мэри, – девушка протянула Бель руку. Про себя та отметила, что кожа новой знакомой такая же светлая, как и у Лилит. Да и вообще они были очень похожи.
– Мне тоже очень приятно, – по привычке Бель вместо рукопожатия сделала легкий поклон, чем вызвала игривую усмешку у Мэри.
– Добро пожаловать, – блондинка одарила Лилит странным возмущенно-понимающим взглядом и вернулась к компании танцующих девчонок.
– По-моему, я здесь всё-таки лишняя, – вздохнула Изабель, неуверенно глядя на брюнетку.
– Глупости. Мэри просто очень беспокоится за меня, поэтому с осторожностью к тебе отнеслась. Ты понравишься ей, вот увидишь.