– Я не думаю, я точно это знаю. И Мэри знает.
– Мэри? Она что, видит будущее? – как только разговор перешёл на тему колдовства глаза Изабель заметно загорелись. Было видно, что всё это явно привлекает молодую леди.
– Почти. На картах гадает. И считает это лучшим способом предсказаний.
– А ты не веришь в это?
– Так точно, – брюнетка убрала руку от лица собеседницы. – Полагаюсь только на свои… способности. А эти картинки на картонках просто ерунда. Трактуешь это так, как того желаешь. Идём, – девушка встала с земли. – Нам и правда пора.
Изабель последовала примеру спутницы. Вскоре они обе уже шли к замку.
– Я не понравилась Мэри, да? – Бель уже в который раз нарушила тишину, повисшую в воздухе плотным клубом.
– Почему же… – задумчиво протянула Лилит, отодвигая ветви кустов и деревьев. – Она просто волнуется за меня. Иногда даже больше, чем следовало бы.
– Но почему она не взлюбила именно меня? Это из–за моей тёти? Я ничего ей не расскажу, обещаю.
– Я знаю. А даже если расскажешь – я не боюсь смерти.
– Ты не пострадаешь из–за меня. Никогда.
– Не давай обещаний, Бель, – вдохнула девушка. Она-то прекрасно знала, как развернется её судьба.
Остаток пути прошел в молчании. Уже у ворот, дам поприветствовал Астарот, как всегда одаривший Лилит многозначительным укоризненным взглядом. Изабель было интересно узнать побольше об этом мужчине. Кто он? И почему так тесно общается с ведьмой, ведь остальных рыцарей та даже не уважает, если не сказать, что относится к ним с высокомерием. Но что-то подсказывало, что сегодня не очень удачный для расспросов вечер. Предстоял трудный разговор с тётей, и Бель понятия не имела, что ей говорить и как оправдаться.
Войдя в замок, девушки услышали возмущенное ворчание Эммы, отчитывающей в зале служанок за очередную оплошность. Как только тяжелые двери с громким стуком захлопнулись, в помещении воцарилась тишина.
– Эмма, я привела её, – спокойно произнесла Лилит, проходя к лестнице. – Спала в лесу, заблудилась, видимо. Леди Изабель, больше не гуляйте в одиночестве, – усмехнулась брюнетка, поднимаясь наверх.
Бель чуть улыбнулась и перевела взгляд на тётю.
– Извини, – только и смогла произнести девушка.
– Тебе лучше прекратить общение с Лилит. Она плохо на тебя влияет, – Эмма уселась в кресло, жестом
прося у одной из служанок воды.
– Позволь мне самой выбирать круг своих знакомых, – как можно мягче произнесла Изабель, стараясь не грубить уставшей и нервной тетушке. – Я могу идти?
Эмма кивнула, махнув рукой – спорить бесполезно. Теперь Бель чисто из принципа продолжит общаться с ведьмой. Просто потому, что этого не хочет её тётя.
Слегка поклонившись, леди отправилась в свои покои. На дворе стояла глубокая ночь, глаза слипались – сказывался недосып и целый день поисков, сил просто не было. Прямо в одежде завалившись в кровать, девушка не заметила, как заснула.
***
Проснулась она ближе к обеду, когда замок наполнился хоть какими–то звуками, и не был так пуст и мрачен, как обычно.
Пару раз заглядывала Матильда, постоянно уточняя, не нужно ли хозяйке что–либо. Эта милая девушка нравилась Изабель. Из всех обитателей замка она была самой приветливой и улыбчивой, даже несмотря на то, что обращались с ней хуже, чем с остальными. Особенно после приезда Бель.
После последнего визита Матильды прошло несколько минут, и в дверь тихо постучали, а затем в комнату вошла светловолосая девушка. Изабель знала её – служанка Лилит. Ситуация выглядела странно – раньше Маргарет никогда не появлялась в спальне леди.
– Леди, Изабель, – чуть слышно произнесла она. – Леди Лилит вас зовет.
– Правда? – удивилась Бель. Она явно не ожидала, что брюнетка захочет её видеть. Особенно после того, как хотела внушить нереальность недавних событий.
– Она ждет у себя, – так же робко пролепетала служанка и скрылась за дверью. Надо же, как Лилит её запугала.
Недолго думая, Изабель покинула покои и направилась в спальню ведьмы. По привычке, проходя мимо портрета матери, девушка улыбнулась, скользнув по нему взглядом. Как же ей не хватает материнского тепла. К шепоту по ночам и шороху в темных углах Бель давно привыкла. К одиночеству – нет.
Дверь в комнату новой знакомой была открыта, и леди без стука зашла внутрь. Лилит стояла перед зеркалом, изучая что-то отражающееся в его гладкой поверхности.
– Ты звала? – Изабель остановилась возле порога, внимательно изучая изящную спину ведьмы.
– Так и есть, – кивнула девушка, даже не взглянув на гостью.