–Хорошо, через минуту будем.
Служанка кивнула и поспешно скрылась за дверью.
– Мы не будем брать с собой вещи? – Бель оглядела комнату, но не заметила ни одной собранной сумки.
– Это слишком бросается в глаза, придётся всё оставить тут.
– А украшения? Можно я возьму мамины серьги? Только их и всё. Пожалуйста.
– Мама – это святое. Особенно для тебя. Иди и прямо сейчас надень их. Потом времени не будет. А я спущусь в зал.
– Хорошо. У нас всё получится, мы сможем.
– Вдвоём.
Губы девушек соприкасаются в коротком, но чувственном поцелуе. Затем ведьмы разделяются: Изабель идёт в свои покои, а Лилит – присоединяется к хозяевам замка за столом.
– Мамочка, я знаю, что ты хотела бы видеть меня счастливой. Прости, если я веду себя недостойно, не оправдываю твоих ожиданий, да и вообще живу немного… странной жизнью. Но с этой женщиной я чувствую себя живой, полной энергии и сил. Я знаю – она любит меня, да и я её… – Изабель стояла у зеркала в спальне. Она последний раз смотрелась в него. И сейчас, казалось, она ощущает за спиной незримое, родное, любящее плечо, а тихий шепот произносит: “Не волнуйся, милая, всё будет хорошо, я так люблю тебя, моя Бель” и распадается в воздухе на миллион частиц, оседая на коврах, шторах и голых плечах кареглазой. Она теперь твёрдо уверена – она всє делает верно. А мама отныне всегда будет рядом с ней.
Последний раз она прохаживается по этим пустым холодным коридорам, последний раз слышит стоны блуждающих здесь душ и эхо, издаваемое собственными шагами. Будет ли она скучать? Едва ли. Скорее, по светлым детским воспоминанием, нежели по тому, что она прожила тут в последнее время. За исключением Лилит, разумеется.
Вниз, к семье, к столу, к такому надоевшему и раздражавшему Алексу. Брюнетка улыбалась и даже поддерживала какие-то беседы. Похоже, она тоже была несказанно счастлива расставанию с этим местом.
– Ты что-то долго, Изабель, – Алекс улыбался, явно продумывая очередной ход.
– Приводила себя в порядок, – ответная улыбка. На сей раз – от всего сердца. Перед глазами леди уже стояли картины мелькающих перед глазами деревьев, высокой травы и двух юных женских тел, сплетающихся под ночным небом.
Лилит явно прочла мысли Бель и чуть заметно ей подмигнула. Появился шанс переписать эту сказку или, что гораздо лучше, написать новую.
– Как там дела у твоего дедушки? – Эмма снова злорадствовала, так и наровя завести разговор о ведьмах. Однако, на этот раз темноволосая не поддавалась на уловки хозяйки.
– Пока что процессы приостановлены. Жалобы перестали поступать, крестьяне довольны и успокоились, так что об инквизиции можно на время забыть.
– Как грустно, – фыркнула Эмма. Да, это совсем не то, на что она рассчитывала.
– Я уверена, вы всё сделали верно. Нужно держать крестьян в узде, однако, и перебарщивать тоже не стоит, – с улыбкой произнесла Лилит, глядя на Алекса. Тот, усмехнулся – темноволосая бестия явно вызывала у него интерес. – Вы позволите нам с Изабель ненадолго отойти?
– Что случилось? – Винсент подозрительно взглянул на ведьму, но Лилит было, что сказать.
– У нас… женские беседы, – девушка бросила многозначительный взгляд в сторону гостя и тут же, словно в смущении, опустила глаза.
– Пусть идут, – Алекс не стал дожидаться ответа Винсента. – Только возвращайтесь поскорее. Без вас будет скучно.
– Вы и глазом моргнуть не успеете.
Девушки покинули зал, затем миновали ворота и вышли во двор, где их уже ждал Астарот.
– Что с остальной стражей?
– Мертвы, – отрезал рыцарь, снимая шлем. – А как же ваша часть плана?
Лилит усмехнулась, подняв к небу руки. Она что-то прошептала на непонятном Бель языке, и небо постепенно стало затягиваться чёрными тучами, а на открытые участки клжи падали холодные дождевые капли. Затем она указала пальцем в сторону замка, и через секунду в него ударило сразу несколько молний, а потом ещё и ещё. Казалось, буря бушевала лишь над двором. Замок быстро загорелся, послышался звук разбивающегося стекла, и из оконных раз противными серо-чёрными клубами повалил дым. Поднялся сильный, почти ураганный, ветер, пригибающий верхушки садовых деревьев практически к земле и вырывающий с корнем прекрасные цветы из клумб. Из горящего здания доносились крики и мольбы о помощи, но сквозь такой ветер и мощные раскаты грома их было почти не разобрать.
– Ты обязательно научишь меня этому! – Изабель смотрела нагорящий замок и чувствовала, как уходит боль и всё то, что так долго копилось внутри снежным комом. Она не ощущала жалости – эти люди превратили её жизнь в один сплошной кошмарный сон. Получт же свой собственный костёр, внук священника.