– Хорошо, я обещаю, – Мэри обняла сестру. Крепко, словно в последний раз. Впрочем, теперь было невозможно предугадать, какой из них и правда последний.
– Спасибо, – чуть слышно прошептала Лилит.
– Ты куда? – поинтересовалась блондинка, как только ведьма направилась к двери.
– В лес. Хочу побыть одна.
– Уверена, что это не опасно?
– Совершенно не уверена, но уединиться здесь, в деревне, просто негде. Сама понимаешь, что мне сейчас необходимо одиночество. Хотя бы немного.
Девушка понимающе кивнула. Лилит никогда не боялась смерти. Напротив – это была излюбленная тема для её шуточек. И состояние, в котором она пребывала сейчас, сложно было охарактеризовать. Волнение ли? Печаль? Страх? Мэри улыбнулась сестре на прощание – она будет скучать. Так скучать.
***
Лес… Когда-то он был для неё убежищем, местом, в котором она пряталась от того мира, что окружал её и давил своей тяжестью. Когда-то он надёжно скрывал её секреты и тайны, чувствовал её, дышал вместе с ней. А теперь… Теперь он превратился в бомбу замедленного действия, в минное поле, лишний и неловкий шаг по которому может привести к гибели.
Она знала, что так будет – прекрасно понимала, что делают с ей подобными и морально готовилась к этому с самого детства. Но сейчас, когда Смерть буквально дышала ей в затылок, становилось как-то не по себе. Нет, она не боялась. Она просто не хотела оставлять Изабель и Мэри. Не хотела, но от неё больше ничего не зависит.
Пара минут и вот она – поляна, ставшая, негласно, их местом. Лилит печально окинула её взглядом, машинально теребя кольцо на пальце.
Ветер трепал кроны деревьев, шурша зелёной листвой. Где-то неподалёку пели птицы, но, несмотря на всё это, кругом царила тишина.
Девушка прикрыла глаза, запрокинув голову и расставив руки в сторону. Хотелось плакать, но она давно разучилась это делать. Всю свою боль она выражала иначе – она танцевала.
Лёгкие, почти невесомые, движения, исполняемые словно в трансе. Взмах волос, рассыпающихся по плечам, изящный прогиб в пояснице, манящие движения бёдер, юбка, кружащаяся по земле и траве, вздымающаяся грудь, сбитое дыхание. Музыкой ей служила сама природа. Музыкой, которую не слышит никто, кроме неё самой – только ей известные ритмы и мотивы.
То и дело Лилит облизывает пересохшие губы, вытирает ладонью щёки. Видимо, слёзы не покинули её навсегда и сейчас, будучи самой собой, она, наконец, позволила им проступить сквозь маску холодной и бесчувственной колдуньи, продавшей давным-давно свою душу.
Она танцевала. Она плакала. Она страдала.
Она надеялась, что Изабель будет счастлива.
Ей хотелось в это верить.
***
Изабель возвращалась домой, довольная и полная сил. С самого утра она общалась с Мэгги и уже успела кое-чему научиться. Это оказалось даже интереснее, чем она ожидала, да и результаты нсказанно радовали леди. Выходит, она и правда ведьма.
Но поделиться своей радостью с Лилит девушка не смогла – жилище пустовало. Кареглазая представила, как будет жить тут без неё, совсем одна: в одиночку спать в холодной постели, без тёплого любимого тела рядом; по утрам просыпаться от шума соседей, а не от того, что горячие руки нагло ласкают её талию; по вечерам танцевать в компании Мэри и Мэгги, а не таять в объятиях огненной женщины; учиться колдовству, не имея возможности рассказать об этом ей… Да, всё станет совсем иначе. И Изабель сомневалась – сможет ли она вынести всё это? Сможет ли прожить остаток жизнь без Лилит?
Дом казался пустым и не гостеприимным. Запах шалфея выветрился, оставив лишь аромат старого дерева. Куда она ушла? Сейчас, когда на счету каждый час, каждая минута, каждая секунда. Где она? Без неё всё-таки так невыносимо.
Мэгги сказала, что ничего не поделаешь – спрятать Лилит не получится, шансов нет. Изабель всерьёз задумалась о том, чтобы продать душу. И если демон ничего не сможет поделать, то хотя бы даст ей силы, и она отомстит. Отмстит за Лилит, за Эрику, за всех тех, кто погиб от лап церкви и тех, кому ещё предстоит стать их добычей.
Ярость тут же сменилась болью. Девушка присела на пол, поджав под себя колени – от неё не скрыться, но лучше уж так, чем не ощущать ничего. Сейчас идея потери воспоминаний уже не казалась такой ужасной. Иначе Бель боялась сорваться.
Вдоволь выплакавшись, Бель вышла на улицу – освежиться. По пути к озеру её догнала Мэри.
– Привет, Изабель. Мы можем поговорить?
Девушка кивнула.
– Я хочу извиниться за всё то, что наговорила тебе за это время. Я просто очень люблю Лилит и забочусь, а ты… Ну, в общем, прости меня, хорошо?
Леди сощурилась, стараясь уловить подвох.
– Хорошо, и в чём ловушка?