– Я же предупреждала, что буду рано, – блондинка раздражённо закатила глаза.
– Но не на столько же! Подожди нас, мы быстро, хорошо?
Мэри кивнула, вздохнув. К опозданиям Изабель все давно привыкли.
– Зайдёшь? – Лилит раскрыла дверь пошире, приглашая сестру войти.
– Нет, я лучше на улице постою, – покачала головой девушка, отойдя чуть дальше. – Только не долго там!
Кивнув, ведьма закрыла дверь.
– Говорила тебе – надо вставать раньше, – Изабель копалась в сундуке, отметая один наряд за другим.
– Сама бы и встала, тебя звали, а не меня.
– Тебя, меня… Этого давно нет, слышишь? – кареглазая бросила подруге какие-то вещи. – Есть только “мы”. И нас позвали на прогулку.
Брюнетка улыбнулась, одеваясь. Она так давно мечтала услышать эти слова.
Второпях собравшись, девушки поспешили присоединиться к ждущей на улице Мэри, нашедшей развлечение в компании Люси.
– Не против, если Люси пойдёт с нами? – блондинка явно была рада тому, что собрала вокруг себя такую компанию. Всё это напоминало одну большую семью. Такую, какая была в детстве.
– Конечно нет, – пожала плечами Лилит. Ей было наплевать, сколько человек отправится с ними в лес, хоть вся деревня разом. Девушке достаточно было одного-единственного человека, что сейчас стоял рядом, крепко сжимая её руку. Сердце почему-то подозрительно сильно колотилось в груди, давно такого не было. Сообщать об этом остальным – бессмысленно. Даже Мэри напрочь позабыла о своих видениях и раскладах карт, признав, что подобный способ заглядывать в будущее крайне не точен. Что уж говорить о счастливой Бель? Она и слушать не станет. Поэтому брюнетка решила краем глаза следить за ситуацией и, в случае чего, бежать. Вместе с Изабель.
– Отлично. Тогда пошли, – Мэри и не подозревала о том, какие мысли плодятся в голове её сестры и с прежней беззаботностью зашагала в сторону леса, о чём-то болтая с Люси, которая то и дело оборачивалась назад, посматривая на темноволосую ведьму. Изабель ехидно усмехалась, отпуская едкие шуточки касательно чувств рыжей целительницы.
– Прекрати, – недовольно фыркала Лилит. – Чувства – не повод для смеха. Где ваш такт, леди Изабель? Где манеры?
– Прошу прощения, леди Лилит. Вы правы, я поступаю безрассудно и низко по отношению к этой бедной девушке, безнадёжно в вас влюблённой, – креглазая еле сдерживала смех, однако, иногда это было забавно – вернуться в те дни, когда соблюдались формальности.
– То-то же, леди Изабель. И смотрите мне – услышу впредь нечто подобное – накажу.
Бель хихикнула – она готова быть наказаной этой женщиной.
В лесу, как всегда, царила тишина, но несмотря на это Лилит ощущала некую тяжесть, вялость, словно что-то давило на виски. Обычно это означало, что произойдёт беда. Мэри и Люст, ничего не подозревая, рассматривали листья деревьев, в поисках необходимых им вещей.
– Бель, не поможешь? – блондинка попросила девушку подойти и кое-что посмотреть, так как Бель явно делала успехи в том, что связано с травами. Брюнетка крепко сжала руку кареглазой, стараясь удержать возле себя. Она беспооилась. Очень беспокоилась.
– В чём дело? – леди удивлённо взглянула на подругу, всё ещё пытаясь выдернуть ладонь, но Лилит была в разы сильнее.
– Ничего. Просто… Будь рядом.
– Я всегда рядом, ты же знаешь. Но Мэри нужна помощь. У нас только-только наладились отношения. Я тебя не понимаю.
Веторок шуршал в кронах деревьев, словно нашёптывая о грядущих событиях. Нет, нет, нет. Только не сейчас. Она не может её снова потерять.
– Прости, ты права, – брюнетка выпустила руку Бель из своей. Она чувствовала, как вместе с этим элементарным движением её сердце падает куда-то вниз. Внутри словно что-то оборвалось. Паника.
– Перестань, я никогда тебя не оставлю. Да что с тобой?
– Давай уйдём, поскорее, подальше. Я не хочу здесь находиться. Мне нездоровится что-то.
– Иди, а я останусь. Отдохни, поспи, а как проснёшься – я уже вернусь, – леди провела ладонью по щеке ведьмы, а затем направилась глубже в чащу, туда, откуда доносился смех и беседа их спутниц.
Лилит не понимала, почему настолько аморфна сейчас. Почему просто не схватила Бель за руку и силой не увела в деревню. Почему она стоит тут, когда опасность буквально дышит в затылок.
Где-то вдалеке послышались голоса. Чужие, грубые, незнакомые. Неприятные. Трава и сухие ветви хрустели под копытами коней. Они здесь, они уже близко.
Бель.
Одна мысль, и вот уже Лилит бежит в чащу, стараясь передвигаться как можно тише.
Девушки весело беседовали, словно не чувствуя, как близки к катастрофе. Заметив брюнетку, Изабель улыбнулась.