Плеть была откинута в сторону, а в руках садиста уже красовалось новое орудие, состоявшее из двух досок, обитых с внутренней стороны гвоздями и двух палок, на которых они крепились. Левую руку Люси освободили от железных оков, просунув в отверстие деревянных колодок. Затем верхную их часть с силой надавили вниз – гвозди насквозь пробили кости, сухожилия и нервы девушки. Крик стоял непередаваемый. Вот так, кость за костью, мышца за машцой, нерв за нервом ломалась некогда прекрасная и лучезарная девчонка с копной пышных рыжих волос. Девочка, которая и ведьмой-то не была, которая хотела и умела лечить, которая жила лишь одной мечтой – мечтой о помощи тем, кто в ней нуждался.
– Я не могу описать, с каким наслаждением посажу на этот стул Лилит, – сладко произнёс священник. – Я буду смотреть, как она умирает, захлёбываясь собственной кровью, такая жалкая и ничтожная. А после брошу её тело в огонь, верну туда, откуда она пришла.
– И не мечтай, ты ни за что не узнаешь, где она. Я ни слова тебе не скажу, – фраза прозвучало несколько грубее, чем планировала леди, но ей было наплевать.
– Что ж, – пожал плечами мужчина. – В таком случае ты окажешься на её месте. Уведите её, живо.
Стражники тут же повели девушку в уже знакомую ей камеру, по знакомому пути, под знакомые крики знакомого голоса, оставив хозяина наслаждаться терпким запахом ведьмовской крови и нескончаемой боли.
***
– Лилит так и не проснулась? – Мэри обеспокоенно сновала туда-сюда возле дома сестры, словно в пустоту отправляя вопрос. – Да, да, она всё ещё спит, – отвечала она сама себе, понимая, что происходящее выходит далеко за пределы понятия “норма”.
– Сама с собой разговариваешь? – Астарот усмехнулся, наблюдая за монологом блондинки.
– Да иди ты, демон. Не до тебя сейчас.
– Успокойся, женщина.
– Неужели тебе наплевать? Хотя, да, о чём это я – тебе наплевать.
– С ней всё нормально, – наверное, Астарот и сам в это не верил. Он знал, что может сделать с человеком боль – ни раз видел подобное. А уж на что способна ведьма, у которой отняли самое родное и представить страшно.
Лилит спала третьи сутки, не просыпаясь ни на секунду. Всё это время Мэри ночевала в её доме, в надежде, что сестра вот-вот откроет глаза, но этого не происходило. Дыхание брюнетки иногда прерывалось, а сердце останавилось. Но ненадолго – на пару секунд. Викканка не знала, как помочь сестре, что сделать, чтобы облегчить её страдания.
– Нормально… Что, скажи мне, в нашей жизни вообще нормально? Всё это – один сплошной бред.
– Она проснётся. Скоро, – демон удалился патрулировать лес, ведь вскоре рыцари церкви могут заявиться и за остальным кланом.
Мэри снова осталась в одиночестве, наедине со своими мыслями. Тогда, в лесу, всё могло сложиться совсем иначе. Бель могла быть сейчас здесь, а Лилит не лежала бы, словно спящая красавица, в ожидании поцелуя одной похищенной леди. А что, если она вообще никогда не проснётся?
Нагнетая и без того мрачную атмосферу девушка не услышала, как дверь дома тихонько скрипнула и открылась. На пороге стояла Лилит, внимательно наблюдая за сестрой. Она не спешила что-то сказать или просто обнять её. Просто стояла и смотрела.
Так прошло несколько минут. Всё это время брюнетка была неподвижна, будто до сих пор не отошла от трёхдневного сна.
Наконец, блондинка, почувствовав чьё-то присутствие, обернулась. Заметив Лилит, она кинулась к ней с расспроссами, но ответов не получила. Чуть отстранившись, Мэри заглянула в глаза колдуньи и тяжело вздохнула – они были золотисто-жёлтыми, глазами Зверя, а не её родной сестры.
– Ну зачем? – только и смогла произнести девушка, устало потирая лоб. Она предчувствовала очередную трагедию. На этот раз финальную. Лилит ничего не ответила, лишь усмехнулась. Обойдя сестру, брюнетка направилась к лесу. – Будь осторожна! – крикнула ей вслед Мэри, зная, что это существо не послушает никого. И никого не пощадит.
***
Сквозь ветви, сквозь высокую траву, по грязи и слякоти. Прошлой ночью шёл дождь, размывая землю и следы недавней погони.
Душа покинула тело, оставив лишь сгусток необузданной ярости, злости, пустоты и боли. Зверь приходил, когда всё это становилось слишком невыносимым.
Она не хотела возвращаться. И, скорее всего, не станет этого делать – Изабель, должно быть, уже мертва, а жизнь без неё больше не имеет смысла. Глупо, смешно, по-детски – без разницы. Это было именно так.