— Спасибо, конечно, но беги давай уже! — буркнул парень, подходя ко мне. — Тебе надо как можно скорее найти сосуд.
Я вновь побежала по лесу. Сегодня небо безоблачное и луна очень ярко светит, создавая пятна света, на которых меня с легкостью обнаружат. Ко мне подбежал один из проходчиков и сообщил, что на западе нет признаков сосуда. Кали говорил, что ищейке и проходчикам, на время экзамена, дается особое зрение. Благодаря ему, мы сможем узнать предмет наших поисков. Мне было чуть видно, как впереди меня бежала Луиза, осматривая территорию на наличие врагов. Жаль, что долго находиться рядом со своими союзниками нельзя, иначе заметят. Резко, мимо меня, прямо перед глазами, пролетела стрела и врезалась в ближайшее дерево.
— Эй, Каекус, — послышался голос Малума с той стороны, откуда прилетела стрела. В тени деревьев виднелись два силуэта. — Ты чего по деревьям стреляешь?
— Прости. Мне показалось, что там кто-то есть.
— Да ладно, с кем не бывает, но я вроде бы слышал, что ищейка первогодок уже впереди.
— Понял. Если это правда, то тебе не стоит тут торчать, — произнес стрелявший в меня парень и скрылся в лесу.
— Кто здесь? — прошептал Инфернус еле слышно, подходя ко мне. По-видимому, тень от дерева скрывает меня, показывая лишь чуть заметный силуэт, как это было с парнями. Он из вражеской команды, значит надо куда-нибудь спрятаться, чтобы юноша не нашел меня. Я спешно начала карабкаться на дерево, но кора была практически вся гладкая и, подскользнувшись, я начала падать вниз. В нескольких сантиметрах от земли мое падение замедлилось. — Так это ты, дуреха, тут ходишь и шуршишь на весь лес?
— Не дуреха я! — прошипела, вставая на ноги. — Спасибо, что поймал.
— Да ты столько раз падала, даже на ровном месте, что у меня в привычку вошло ловить тебя, — тихонько смеясь, произнес блондин. Его волосы та красиво блестели обьятые светом луны… Нет! О чем это таком я думаю?!
— Злюка, — буркнула я. — Вот ответь мне, почему ты обманул своего сокомандника, хоть и знал, что возле дерева противник?
— Каекус из рода наемных убийц, он не знает меры и не понимает, что это лишь игра, поэтому может по правде убить кого-то, — парень подставил лицо лунному свету, прикрыв глаза. — Не представляю, чем руководствовались судьи, когда разрешили ему участвовать. Большинство участников уже впереди. Думаю тебе, как ищейке первокурсников, надо бы начать искать сосуд, иначе кто-нибудь другой его найдет.
— Стоп! А откуда ты знаешь, что я ищейка? — удивилась я. Юноша загадочно улыбнулся и легонько постучал указательным пальцем по моему лбу. — Ты опять читал мои мысли!
— Эврика, — рассмеялся он. По-видимому, у него хорошее настроение, в отличии от меня. — Только не мысли, а эмоции. Сколько тебе повторять? Ты просто сейчас боялась, что тебя «рассекретят», ну, или что-то типа того. Кстати, я тоже ищейка. Рад встретиться, коллега, — с этими словами Малум протянул мне руку. — У меня к тебе есть предложение.
— Если честно, то меня пугают и настораживают твои предложения.
— Брось, будет интересно. Aetate fruere, mobili cursu fugit. - произнес светловолосый.
— Прости, но мне надо идти, — вдруг он резко развернул меня к себе, хотя я уже развернулась, чтобы продолжить поиски сосуда.
— Погоди, хотя бы послушай. Я предлагаю тебе игру. Правила просты: тебе надо от меня убежать. Выиграешь, тогда я прекращу свою деятельность в игре на десять минут, тем самым давая тебе фору, но если проиграешь, тогда… — парень сделал паузу. Интересно, что он задумал? — Тогда ты признаешь, что я лучший. — Меня тут же прорвало на смех.
— Да уж, фантазии у тебя хоть отбавляй, — улыбаясь проговорила я.
— О, наконец-то ты хоть какие-то положительные эмоции проявлять начала, а то «серая» какая-то, — произнес Инфернус. — Так даже и не интересно за тобой наблюдать.
— А я-то уж подумала, что ты за меня волновался.
— Кто тебе сказал, что это не так? — вплотную приблизившись ко мне, спросил он. — Даю тебе фору: пять секунд. Раз.
— Стой! Я ведь еще не согласилась, — юноша лишь хитро улыбнулся.
— Два, — продолжил считать он.
— Погоди…
— Три.
Я развернулась и начала бежать все дальше и дальше в лес. И зачем я это делаю? Ну, да ладно, попутно буду искать сосуд. Сзади донеслось: «Пять». Я припустила, что есть духу. Эх, скорее бы этот экзамен закончился. Вдруг, я почувствовала, что лежу на земле, а надо мной кто-то нависает. Перевернувшись на спину, я увидела, что это был Малум.
— Слишком медленно, — победоносно ухмыльнулся светловолосый.
— Ладно, сдаюсь. Дай встать, — процедила я. Да, не умею проигрывать.
— Всенепременно, лишь скажи, что я самый лучший. Давай, в этом нет ничего такого, — откровенно хохоча, произнес парень.
— Ты…
— Самый, — «подсказал» блондин.
— Самый лучший! — выпалила я.
— Умница, — рассмеявшись, прошептал он мне в самое ухо и чуть притронулся губами к моей щеке. Все лицо сразу же запылало. — Эй, ты чего? Тебе плохо? Ты вся красная.
— Н-нет, — прикрывая лицо руками, ответила я. — Все нормально. Ты не мог бы не нависать надо мной. Мешаешь, однако.
Вот я наконец-то смогла подняться и отряхнуться. Оглянулась. Странно, Инфернуса нигде нет. За кустами послышалось чье-то неразборчивое бормотание. Это может бы, как друг, так и враг. Обойдя кустарники, я нашла что-то на подобие небольшого прохода к тому месту, откуда доносились звуки. На небольшой поляне, в самом центре, была нарисована печать, а рядом с ней стоял Руфус и читал заклинание. Перед глазами пронеслись события того самого дня, когда он меня укусил, когда он убил Рафики. Я никогда не прощу этого вампира. Я должна стать сильнее, чтобы такое не повторилось. Неожиданно, меня втолкнули на поляну, привлекая этим самым внимание красноглазого. Я упала на траву, а рядом упало тело Малума. Испугавшись, я тут же притронулась к его запястью, чтобы проверить пульс.
— Он жив, всего лишь без сознания, — послышался голос профессора Касьяна Драгона.
— П-профессор? — заикаясь, подняла голову. Это и правда был он.
— Ха, а что тут удивительного? Я — практически демон. Мне свойственно придавать, особенно тех, кто мне верит, — схватив за волосы, он поднял меня с земли. — Меня раздражает это учебное заведение, но, в то же время, оно мне нравится. Только за последние три месяца пропали восемь учениц, но никто даже глазом не моргнул. Я продолжал забирать «их» себе, а никто этого и не замечал. Но среди всех этих бестолочей мне больше всего бесила ты. Слабачка, которой дана сила, но она даже не может ею пользоваться. Ты даже не знаешь, кто ты.
— Я — Лилит Дарклайт, маг донату, — сквозь зубы процедила я.
— Нет! Ты — номер двенадцать-шестнадцать-восемнадцать, подвешенная башня в лунную ночь. А еще, ты — инферджели, — с этими словами, он оторвал часть моей блузки на спине, оголяя лопатки, между которыми находился рисунок, напоминающий ангельские крылья. — Прелестно, вы и правда друг друга стоите.
Преподаватель провел губами вдоль линии хребта, поднимаясь к шее. Он отпустил мои волосы, но, вместо этого, сковал мои руки магическими наручниками. Спустя мгновенье, его нечеловеческие зубы впились в мою кожу. В голове, вместе с кровью, «стучала» фраза Касьяна: «…Если не считать вампиров и перевертышей, то все, у кого процент «человечности» меньше сорока семи, имеют пристрастие к человеческой крови, а также крови редких полукровок, таких как инферджели или воздушные нимфы…».
— Аутес муто демонис Дьяболик. Мефицио инвокате. Амено квесто щид. Галис йен деви, — громко начал произносить Руфус.
Дагон швырнул меня рядом с печатью. Кровь, тонкой струйкой вытекая из моей шеи начала очерчивать иероглифы печати. Недалеко от меня упал какой-то парень, кажется я видела его среди школьников. Он поднял на меня глаза и пытался что-то сказать, но преподаватель тут же полоснул ему по шее ножом. Юноша закатил глаза и прекратил дышать, его кровь также начала очерчивать основные фигуры печати.