— Нравится? — спросила Сашка.
— Очень, — и темные глаза-плошки засветились алым огнем.
— Так не делай больше, хорошо? А то моего мужа бригада санитаров в дурдом увезет.
— Постараюсь. Это, видимо, признак полного восстановления.
Сашка заулыбалась. В правую руку взяла три пакета. А в левую пакет и поводок, открыла калитку и весело зашагала по желтой дорожке в сторону дома, в котором двое мужчин за 30 лет пьют напиток за 40 градусов.
Дверь ведьма открыла тихо, видимо, её поджидали. На пороге стоял взъерошенный Смелов. Он сразу окинул жену грустным взглядом и траурным голосом сообщил:
— Саш, ты только не волнуйся.
Смелова насторожилась. От этой фразы можно было ожидать чего угодно: от взорвавшейся плиты до порчи более дорогого сердцу быта.
— Короче, твой попугай пропал, — выпалил муж и стал ждать реакции жены. Но то, что он увидел, не лезло ни в какие ворота. Женщина просто улыбнулась и погладила мужа по щеке.
— Не волнуйся, я его к ветеринару отвезла днем. Жуткое расстройство желудка. Неделю он будет у врача в клинике.
— Это его от рыбы так пронесло, видать, идиота.
Сашка присела, взяла на руки Геру и показала его Смелову со словами:
— Теперь он будет жить с нами. Ты же не против?
Мужчина наклонился ближе, чтобы рассмотреть кота и в нос Гере ударил насыщенный запах спиртного. Кот слегка поморщился.
— Ничё так котяра. Где взяла?
— Ветеринар предложил. Говорит, его хозяйка умерла пару дней назад, а на улицу выбрасывать жалко было. Вот я его и решила забрать. Врач сказал, что зверь умный и привитый.
Смелов ещё раз осмотрел чёрного, как смоль, здоровенного кота и протянул к нему руки. Герхард хотел уже было простонать «только не это», но вдруг опомнился и жалобно замяукал и стал жаться к Сашке.
— Милый, он ещё не привык. Подожди, пусть освоится. Я знаю, что это не собака. Ты ведь всегда пса хотел. Но думаю, это хорошее подспорье нашему чокнутому попугаю.
Смелов протянул руку и почесал кота за ухом, а потом тихо шепнул:
— Даю разрешение на истребление порхатого гада.
Гера сначала даже не понял, а потом как бы в знак согласия подмигнул левым глазом.
— Ты гляди, какой умный, — заметил Антон. — Саш, а как звать-то котейка?
— Ну, бабулька его Герхардом назвала. На Геру он тоже откликается.
Смелов заулыбался своей широкой пьяненькой фирменной улыбкой. Забрав у жены пакеты с едой, пошел в дом и уже потом вспомнил:
— Милая, у нас гости.
— Вот как, — сказала ведьма и поставила кота на пол. Отстегнула ему поводок и тихо шепнула на ухо «веди себя естественно».
— Я тут Ростика встретил, и мы решили немного расслабится, — кричал муж уже с кухни, когда Сашка уже махала Ростику рукой, а за ней вальяжно шел кот.
— Хороший кошак у тебя, но думаю, твой Мотя быстро его со свету сживет, — заметил Ростислав, вместо приветствия.
— А я думаю, — раздался голос Тохи с кухни, — что кот его через две недели схарчит.
Ведьма вздохнула и посмотрела на Геру, тот мяукнул и сел у её ног. Начал картинно вылизываться. Сашка подумала, что не всё так плохо и расслабилась. Толяныч уже нес жене бокал пива и воблу.
Вечер удался, как ни странно. Мальчики напились и травили анекдоты, как в молодости, сражаясь за внимание единственного представителя женского пола. Этот самый женский пол пил пиво и грыз воблу. Гера-кот мирно спал на коленях у новой хозяйки. Ему сегодня тоже перепал кусок воблы и Сашка дала под столом запить пивком. Котяра так вжился в роль, что мурчал прям натурально. Сидеть до полуночи ведьме не хотелось, да и кот убаюкивал не на шутку. Смелова в половине двенадцатого откланялась и, взяв под мышку кота, удалилась в свои апартаменты. Мужчины решили допить последнюю, третью по счету, бутылку коньяка и тоже идти спать.
Уже на втором этаже Герхард шепотом заговорил:
— А может мне лучше остаться на кухне?
— Не стоит, — так же шепотом ответила Саша. — Неизвестно, что им в голову взбредет. Они ведь и напоить тебя могут, а там и до потери контроля рукой подать. А когда ты случайно превратишься в человека, моего мужа через час увезут санитары в дурдом.
— Логично, — подтвердил кот. — Я с алкоголем плохо дружу. За 800 лет так и не научился пить.
— Ого, — сказала ведьма. — Так ты «старичок».
— Мне не 800 лет, мадам. Мне 1300 лет.
— Слушай, а до того, как ты понял, что с алкоголем не дружишь, не пил, что ли?
— Пил и поэтому те годы я помню плохо. А вот темные века меня заставили задуматься над кризисом личности, и в порыве депрессии я решил завязать.
— На как долго?
— Ну, до эпохи Модернизма. Без бутылки эту культуру и все субкультуры не понять.
Сашка лишь произнесла «ага» и открыла дверь спальни. Неожиданно для себя секретарь отметил сдержанность оформления небольшой комнаты. У окна стоял письменный стол, видимо из морёного дуба. Несколько стульев из самого простого гарнитура. Кровать полуторка ещё советских времен. Венцом творения стал лишь трельяж — тоже советский, но видимо делался под заказ. Вывод такой следовал из вензелей серебряной фурнитуры и мутноватого зеркала. Сашка поставила кота на пол и провела рукой вокруг:
— Моя святая святых — рабочий кабинет.
— А зачем в кабинете кровать? — спросил прищурившись кот.
— Я иногда до спальни не добредаю. Особенно если работала всю ночь, и на сон осталось пару часов.
Кот понимающе кивнул и оценил практичность хозяйки.
— Я в душ и спать. Располагайся, — сказал Саша и скрылась за дверью.
Гера немного походил по комнате и решил, что как джентльмен он должен спать на стуле. Но тут он ошибался. И очень сильно.
Минут через 20 в кабинет вошла ведьма с полотенцем на голове, розовых пушистых тапках-мышах и пижаме с Микки Маусом. Сонный кот открыл один глаз и увидев такое буйство красок и форм уже открыл и другой. Обостренный кошачий нюх выдавал, что хозяйка пользовалась косметикой с лавандой и ромашкой. Пока Гера рассматривал в непривычном наряде госпожу, оная просушила волосы полотенцем и расчесалась. Влажный волос по привычке Саныч заплела в косу, а полотенец развесила на спинке одного из стульев. Потом расстелила кровать, взбила подушку и стащила со стула упирающегося Геру. Кот, как истинный джентльмен, не хотел мирится с мыслью, что придётся спать в одной кровати с замужней дамой, но его забастовка была подавлена одной единственной фразой — «заставлю мышей ловить», и кот сдал позиции.
Сашка быстро влезла под силиконовое одеяло, а сверху себя усадила кота. Гера решил, что оптимально будет лечь на хозяйском животе, а ночью можно спокойно ретироваться в угол, чтоб не зашибли. Ведьма почесала котяру за ухом и сказала:
— Спокойной ночи, Герхард фон Вальде.
Кот картинно замурчал и ответил:
— Добрых снов, Вам, моя госпожа, — и свернулся клубочком.
Сашка зевнула, посмотрела на потолок и закрыв глаза практически сразу провалилась в сон. Потом она ещё краем сознания слышала шаги мужа и друга семьи в коридоре, их тихие смешки и икание. Потом наступила тишина.
Этой ночью ей снился Матиас фон Вальде. Он рапортовал хозяйке, что добрался с Питером на место дислокации и теперь у них всё нормально. Едят, тренируются и заметил, что у паренька хороший потенциал водной магии. А в конце добавил, чтобы Сашка по осторожней была с новым подопечным и особо ему не доверяла. После чего откланялся и Сашка провалилась в темноту до самого утра.
12 Глава. Старый школьный друг
Утро для Смеловой было неожиданно приятным и неприятным одновременно. Проснулась Александра от того, что в лицо светят первые лучи ноябрьского солнца и что-то на неё навалилось. Первым, что она увидела был кремовый потолок своего кабинета. Потом она попыталась пошевелиться, но это удавалось с трудом. Приподняла голову и увидела картину маслом: на кровати лежал спящий брюнет с голым торсом и, обхватив её ноги своими руками, мирно сопел уткнувшись носом в её пупок, который был спрятан под одеялом. Даже сама себя удивила, обнаружив свою руку в волосах демона в районе уха. Видимо она случайно во сне превратила Геру опять в человека, и чесала за ухом, слепо веря, что он всё ещё в кошачьей шкуре. Сашка почесала за ухом у демона, и тот, как маленький ребенок, заулыбался во сне и сладко засопел. Чтобы не пугать Геру, Сашка тихо шепотом позвала его: