От грустных мыслей его отвлек мученический голос Сержа, который простонал:
— Александра Александровна, если не снять платок сейчас, то я задохнусь…
— Не скули, — сказала Сашка и вытащила из кармана пачку дешевых влажных салфеток.
Ведьма быстро подошла к демону, выудила из упаковки пару салфеток с запахом мяты и наклонилась над лицом потерпевшего. Серж слышал её дыхание и перестал шевелиться. Мотя отложил «Портрет…» и мысли в долгий ящик и приготовился смотреть представление. Он-то знал, что бывает после того, как снять компресс с мазью…
Левой рукой Сашка снова подняла густую челку Сержа и попросила его её придержать. Демон искусно убрал волосы с лица и замер. После ведьма выложила несколько влажных салфеток на подлокотник дивана и ногой придвинула мусорную корзину по ближе к себе. После всех приготовлений она быстрым движением сорвала платок с мазью со лба и бросила в корзину и быстро стала протирать лоб Сержа салфетками. Демон приоткрыл правый глаз и заметил, что из мусорной корзины пошел легкий фиолетовый дымок. Когда Саныч окончательно оттерла следы мази со лба и приказала Сержу умыться и насухо вытереть лицо, а сама, схватив корзину рысью рванула в уборную и всё содержимое спустила в унитаз.
— Я так понимаю, мой платок уплыл в сточные канавы? — спросил Серж, вытирая лицо мягким сиреневым полотенцем.
— Ага, — подтвердила его будущая хозяйка, — Его всё равно уже было не спасти, за пару минут он бы либо загорелся, либо разложился — в зависимости от ткани, естественно.
Серж округлил глаза, а Мотя подошел к нему вплотную и посмотрел на результат, после с широкой улыбкой обратился к Сашке.
— Слышь, Саныч, а ведь таки эта хрень работает.
— Конечно, Мотя, работает. Она ещё классно и раковины пробивает или унитазы. Вот резиновую игрушку за 30 минут разложит на молекулы, — сказала ведьма и стала мыть руки.
Серж снова остолбенел от шока и широко открыл глаза. Сашка забрала у него полотенце и, уже вытирая руки, добавила:
— А что ты нервничаешь, Серж? Испытывала я её давно и на мелких бесятах. К слову, я Мотю ею от огнестрелов лечила. Как видишь, ходит и ест не плохо.
Демон в конец озадачился, что это за женщина странная: и химик, и врач, и ведьма, и демонолог. Кем она ещё может быть? Да кем угодно. Тут демону и стало не по себе. Его последний хозяин-аристократ уж очень умным был, и Серж помнит, как в первые дни контракта ему приходилось многому учиться. А вот что ж такое было у Александры, что она имеет такие познания в разных областях, хоть и схожих.
— А ты что делал у прошлого хозяина? — поинтересовалась Сашка.
— Я был дворецким, — ответил Серж.
Сашка изогнула левую бровь дугой и многозначительно добавила к и без того богатой мимике:
— Так ты не против стать моими руками?
— Для меня это будет привычней, мадам. Я бы даже сказал, с большой радостью приму это предложение.
— Понятно. А скажи, тебе, что больше нравится: вода или огонь?
— Вода. Я к ней привык, при прошлом господине я вел полностью всё хозяйство.
— Отлично. Так, Матиас, веди Сержа в третий контрактный зал, а я рвану за ингредиентами. Да, кстати, Серж, подумай какое имя ты хочешь носить, если нет — у меня есть пара вариантов.
— Хорошо, Александра Александровна, — в один голос сказали оба демона и переглянулись.
Сашка заулыбалась:
— Значит, поладите.
Демоны пошли в зал для заключения контрактов, а Сашка побежала в направлении склада с ингредиентами и различным инвентарем. Дорога её пролегала мимо кабинета начальника. Александра сначала думала быстро проскочить, но ещё за 10 метров услышала жалобный голос Ростика и остановилась. Ростислав Семёныч так возмущался, что не нужно было и прислушиваться. Поскольку ответного голоса не было слышно, стало ясно что Жариков жалуется в телефонном режиме неизвестному Сашке абоненту.
— Да ну я говорю тебе, мой лучший сотрудник из меня кровь пьёт… Да не в прямом смысле этого слова… Ну, а что я сделаю… Да я с ней тягаться не буду, жить-то хочется… Смелов, у тебя совесть есть? Мне против этого демонолога разве что самого дьявола призывать надо и то это мало чем поможет, она его мигом переманит на свою сторону… Да, это женщина… Я не трус, просто… Ну не могу я её обидеть… Смелов, ты охренел! Какая, нахрен, любовь! Она месяц назад меня чуть не убила… Имя? Нет, не скажу. Сам знаешь политику заведения…
Сашка дальше не стала дослушивать, а в прекрасном расположении духа пошла дальше. Она ведь прекрасно знала, что если Жариков звонит Смелову и жалуется, это многого стоит. Её аж распирало от самодовольства, когда из-за угла показался Миша Раков, молодой маг. Ведьма аж засияла с мыслями, что это точно её день. Мишка, в свою очередь, заметив Сашку, аж побежал ей на встречу.
— Сан Саныч, говорят, у Вас свежий демон. Правда?
— Да, Мишань, не врут.
— Сторож сказал, что даже не клейменный.
— Ну и глаз-алмаз у нашего Федора Семёныча. Мишань, а что — хочешь посмотреть на заключение контракта?
— Очень хочу, Александра Александровна.
— Ну, тогда пойдем, адепт, поможешь мне нужный инструмент дотащить.
— А как же ваш Матиас?
— Ну, во-первых, ты забыл, что туда вхожи только люди, а во-вторых, он новенького в третий зал повел.
— Обалдеть, вы решили водника делать.
— Да, ну и сам демон не против, так сказать, сам и выбрал.
— Да Вы демократ, Сан Саныч.
— А то. Ты мне лучше скажи, Миша, какое имя подойдет аристократичному слуге — Гюнтер или Поль?
Мишаня призадумался. Пока он раздумывал, они уже дошли до кладовой. Сашка сняла защитную пентаграмму и открыла кодовый замок.
Как в сказках, кладовая была полным-полна разным магическим хламом: колбами, жезлами, мазями, амулетами. Отдельной полкой лежали ценные ритуальные ножи и мечи. В углу под паутиной стояла гора золотых жаровен и кубков, естественно, магических. Мишаня тут был впервые и поэтому широко открыл рот, но вскоре быстро закрыл из-за того, что в него попал целый пучок паутины. Сашка шла, как дама по супермаркету, и выбирая необходимое, отдавала это в руки адепта, тот молча волок уже целую кучу барахла. Увидев переполненные руки Ракова, Смелова вняла голосу разума и стала распихивать нужное по карманам и тоже набирать в руки.
Минуты через четыре оба мага вышли из кладовой, и та автоматически закрылась, выставила магическую защиту.
Михаил шел по коридору довольным. Ещё бы, он, молодой адепт, будет на процессе заключения контракта и сможет увидеть всё своими глазами. О самом ритуале он и читал, и слышал, но вот не удавалось увидеть. Его куратор, Жариков, не допускал его к таким процессам, мол, «зелен ещё». А Смелова своих учеников первым делом тащила на практику и не боялась. От такой тактики ещё никто не пострадал.
Раков знал, что о его посещении Смеловой Жарикову лучше не говорить, а то проблем не оберешься, но в тайне Мишаня желал сменить занудного Ростислава Семеновича на веселую Александру Александровну. Но мечты были лишь мечтами.
Пока Мишаня мечтал, они уже дошли до третьего зала. Дверь услужливо открыл Матиас и, заметив за спиной хозяйки Ракова, аж присвистнул.
— Саныч, а зачем тебе адепт? Да ещё и чужой. Ты решила Жарикова добить окончательно? — поинтересовался демон.
— Слушай, пусть учится как надо у меня, чем судорожно порит горячку самостоятельно у Ростика. Мишаня, заходи.
И люди вошли в третий зал. Мотя высунул голову в коридор, показал язык камере наблюдения под потолком и быстро захлопнул дверь.
Зал для заключения контрактов № 3 был своеобразным: поскольку тут заключали контракт с водными сущностями, в центре находился огромный бассейн размером пять на шесть метров и глубиной около одного. Глубину можно было регулировать автоматически на время призыва, но уже с готовыми сущностями пользовались метровой глубиной.
Серж стоял на краю резервуара с водой и завороженно смотрел на гладкую поверхность. Мишаня так и топтался у двери, но уже с пустыми руками. Мотя услужливо забрал у юноши все необходимые предметы: кубок, нож, мешок со свечами, набор колб с разными зельями. Сашка вытряхнула из кармана пакетик с магическими перчатками, освященный мел, огарок тысячелетнего белого дуба и аптечку первой помощи.