-- Как тебя зовут? -- начала я с безобидного вопроса.
-- Радайя! -- рыкнула волчица недовольно. -- Вылези из моей головы, фея! -- угрожающе оскалилась, смотря на меня злыми глазами.
-- Я Лия. -- улыбнулась я дружелюбно, пытаясь смягчить ее настрой магией. – Кто это с тобой сделал?
Волчица заскулила, когда я смягчила ее боль. С благодарностью взглянув на меня, она ответила:
-- Это дикие земли, феечка. Здесь каждый выживает, как может. -- начала она издалека. -- Но так было не всегда. Мир шаток, вот и наш разрушился, стоило здесь появиться монстру, питающемуся чистой энергией новорожденных. Он убивает наших детей уже несколько десятков лет. Мы спасаем их как можем.
-- Он напал на вас?
-- Да. – волчица оскалилась. -- Мне удалось спасти лишь одну. Но теперь и она обречена на смерть без меня. Я умираю, фея. Моя магия стремительно вытекает.
-- Как он выглядит? – я настороженно посмотрела на Кайма, глазами говоря, что все очень плохо. Мы застряли там, где небезопасно от слова совсем.
-- Это не имеет значения. Ты узнаешь его в случае чего, но я очень надеюсь, что вас он обойдет стороной. -- волчица заскулила, чувствуя, как перестает работать мое обезболивающее.
-- Я могу попробовать тебя исцелить! -- спохватилась я.
-- Меня уже не спасти. Магию ты не вернешь. -- она мягко посмотрела на меня. Глаза заблестели от слез. -- Но ты можешь исполнить мою последнюю волю: защити Вьюгу.
Заторможено кивнув, я дала обещание защиты. Радайя с благодарностью посмотрела мне в глаза и, привстав, она потянулась к моей руке. Мою плоть пронзили острые зубы. Кайм тут же попытался вмешаться, но я его остановила, помотав головой. Перетерпев укус, я облегченно выдохнула, когда ледяная энергия закончила разноситься по венам.
-- Теперь ты ее стая, фея.-- с болью в голосе произнесла волчица. -- Оберегай ее, и в будущем она отплатит тебе тем же.
-- Где нам ее искать?
-- Ты почувствуешь. – кивнула Радайя. -- А теперь, пусть твой спутник оборвет мои мучения. Я больше не могу. – зарычала она.
Немой разговор: Кайм сразу все понял. Отослав меня на пару шагов дальше, он встал на ноги и, щелкнув пальцами, оборвал жизнь волчицы. Вот так просто. Как нить. Чтобы ее тело не досталось падальщикам, Кайм сжег его магией, и пепел тут же подхватил ветел.
-- Что ты узнала?
-- Ничего путнего. – ответила я заторможено. -- Она не рассказала, кто с ней это сотворил.
-- Зачем ты дала себя укусить? -- нахмурился любимый в недоумении.-- Их укусы опасны.
-- Только если этот укус не защита. - хмыкнула я с горечью. - Я пообещала ей беречь ее последнего детеныша. Идем.
Я поняла, о чем говорила Радайя. Словно невидимая нить потянула меня в темную лесную чащу. Не имея сил и возможности сопротивляться, я пошла на зов. Кайм последовал за мной.
Казалось бы, путь был долгий, но из-за того, что сознанием я находилась не здесь, не заметила, как стерла ноги и устала: Мы были на месте. Ледяная пещера выглядела самым защищенным местом во всем лесу, но даже сюда хищник сумел пробраться и убить трех детенышей. Их высосанные тела до сих пор лежали на почерневшем от нехватки магии льду.
Маленькая белая волчица выла рядом с одним из тел: черным, смоляным…. Мертвым. Неуверенно ступив в ее направлении, я чуть не поскользнулась на льду, но крылья помогли удержать равновесие. Услышав мои неуклюжие попытки приблизиться, Вьюга навострила уши и, оскалившись, повернулась в нашу сторону. Такая маленькая, а уже такая опасная. Если не магия убьет врага, то зубы.
-- Мама? -- стоило малышке почувствовать мой запах, коим меня наградила настоящая мать, ее настороженность прошла. – Нет. – помотала она головой.-- Почему ты пахнешь, как она? Где моя мама?
Чистые детские глаза, горящие надеждой, разломали весь мой привычный мир в руины. Еле сдерживая слезы, я присела на корточки рядом с Вьюгой и прикоснулась к ее мягкой ледяной шерстке.
-- Она в лучшем мире, Вьюга. -- улыбнулась я сквозь боль. -- Как и твои братья.
-- Им больше ничего не грозит?
-- Ничего.-- помотала я головой, сглатывая слезы. -- И тебе теперь тоже. Я не позволю.
Заскулив, малышка уткнулась в мой живот носом. Мои руки дрогнули, когда я попыталась обнять ее, из глаз побежали жгучие слезы. Такая маленькая, а уже лишена родителей. Интересно, будь я в таком же возрасте, когда понимаешь, что происходит, тосковала бы по маме с папой? Они ведь пожертвовали собой ради меня.