***
- Я думал, что ваш муж значит для вас гораздо больше, - с вызовом произнес Гай.
- У меня не было выбора, - наверное, уже в сотый раз повторила Лианна.
Гай наотрез отказался подчиниться требованиям Жерве принести еще вина для его людей. Он разыскал Лианну и стал допытываться, почему она все-таки открыла дом своего мужа этим мародерам.
- Но, госпожа...
- Тише, - прошептала Лианна. - Я не могу сейчас все объяснить.
После прибытия Жерве все собрались в зале. Здесь же находились и рыцари замка, пристыженные и злые: пришельцы немедленно разоружили их.
- Вспомните, ваш муж всегда побеждал Мондрагона.
Лианна подумала об Эймери.
- Поверь, Гай, у меня были на это причины, - поймав его осуждающий взгляд, она добавила: - Я поговорю с Жерве насчет вина.
"Мародеры, - горько усмехнулась Лианна, глядя на вновь прибывших рыцарей, - и это еще мягко сказано". Здесь не было даже намека на цвет французского рыцарства: большинство из них оказались грубы и неотесаны.
Она пробиралась через зал, касаясь рукоятки кинжала на поясе, когда слышала наглые и непристойные замечания в свой адрес. Жерве по-хозяйски восседал за столом, окруженный этими людьми. Здесь же находилась и Маси.
- Мне нужно поговорить с тобой наедине, Жерве, - требовательно произнесла Лианна и, не дожидаясь его ответа, направилась в небольшую комнату позади зала.
Чуть позже пришел Жерве, а за ним по пятам - Маси.
- Не обольщайся, - сказал Мондрагон, - что я поспешил к тебе по первому твоему зову. Но я так же, как и ты, жажду возобновить наше знакомство, Лианна.
Он, улыбаясь, протянул к ней руки. Пожалуй, в эту минуту Жерве казался даже красивым, карие глаза излучали тепло, выражение лица было вполне искренним и серьезным. Но Лианна однажды уже обманулась его безмятежным видом и хорошо знала, что скрывается за этой доброжелательной улыбкой.
- Я всего лишь предлагаю свои услуги, - напомнил Жерве. - Ты ведь не забыла, что захватчики уже на подступах к замку, - он с деланным удивлением огляделся по сторонам. - А где же Ранд и его люди?
- Дофин ничего не говорил о том, что мой муж должен дожидаться здесь твоего возмездия.
По взгляду Лианны Жерве понял, что она не раскроет местонахождение Ранда. Он пожал плечами.
- В конце концов, это уже не имеет значения. Король Генрих скоро вернется в Харфлер и заберет с собой твоего трусливого мужа и его лучников.
Лианну охватила ярость.
- Он не трус. Он...
"О Господи, - подумала она, - что же я наделала?! Как и Жерве, все будут думать, что Ранд трусливо сбежал, вместо того чтобы защищать замок!" Это наверняка сразит ее храброго мужа...
- А где китаец?
- Шионга тоже здесь нет.
Жерве опять пожал плечами.
- Впрочем, я всегда считал его предателем. Но вообще-то жаль, что он не с нами. Мне бы хотелось, чтобы Шионг навел свои пушки на англичан, - при этом Мондрагон многозначительно посмотрел на Лианну. - Конечно, и твое мастерство может послужить на благо Франции.
"Франции", - с горечью подумала Лианна. Дофин, который угрожает ей смертью сына и присылает в замок каких-то разбойников...
- Нет, - покачала она головой.
- О? Хочешь сказать, что не хочется увидеть, как Генрих будет уносить ноги назад в Англию?
Лианна до боли закусила губу.
- Я хочу мира, Жерве. Я просто хочу мира. И советовала бы тебе хорошенько подумать, прежде чем посылать своих людей стрелять из пушек: в неумелых руках это очень опасно.
Маси посмотрела на нее затуманенным от вина взором.
- Да, да, мы не должны использовать порох, когда поблизости ребенок...
- Молчи, женщина! - казалось, от рева Жерве задрожали стены.
У Лианны застучало в висках.
- Пусть говорит. Ребенок? - недоуменно переспросила она.
- О, пожалуйста, - проговорила Маси, - я так волновалась за маленького Эймери, после того как Кейд вырвал его из моих рук. Поверь, я никогда бы не причинила ему зла. Ты же знаешь, как я люблю малыша и хочу немедленно увидеть Эймери. Он в детской или...
- Ты замолчишь или нет? - Жерве побледнел.
Догадка промелькнула в голове Лианны, одновременно вызвав и ярость, и облегчение.
- Значит, в действительности вы не знали, где находится ребенок? выдохнула она, не зная, плакать ей или смеяться от этой новости.
Маси смутилась.
- Но мы думали...
Звонкая пощечина заставила ее замолчать. Она отпрянула, зажимая рукой рот, на глазах выступили слезы.
- О, Жерве, - всхлипнула Маси.
Лианна неожиданно для себя почувствовала к ней жалость. Несмотря на вероломство, Маси, в сущности, была жертвой своей слепой любви к Жерве. Она подбежала к женщине.
- Боже мой, да у тебя кровь...
- Будет еще хуже, если ты немедленно не уберешься с моих глаз! - заорал Жерве.
С громкими рыданиями Маси выскочила из комнаты.
Лианна резко повернулась к Мондрагону.
- Значит, ты не знаешь, где находится Эймери, и дофину Луи неизвестно это.
- Главное, что ты поверила ему и с готовностью выполнила приказ.
Господи, она предала мужа из-за пустой угрозы! В глазах Лианны потемнело от гнева.
- Ты подлый интриган, - с ненавистью прошипела она и с проклятиями набросилась на Жерве.
Из разбитого носа Мондрагона потекла кровь. Грязно выругавшись, он с силой оттолкнул от себя девушку.
Лианна упала на поленья, сложенные возле камина. От боли у нее даже перехватило дыхание.
Вытирая рукавом кровь, Жерве снова повернулся к Лианне. Она попыталась ударить его ногой, но он опередил ее и, изловчившись, схватил за волосы.
- Глупо бороться со мной, - прорычал Жерве, рывком ставя Лианну на ноги и приближая к ней свое лицо. - Буа-Лонг - мой, он может быть и твоим, если ты признаешь свое поражение.
- Ты говоришь глупости.
- Я говорю дело, - Жерве дерзко провел рукой по ее телу. - Я хочу тебя с первого же дня нашей встречи, Лианна. Подумай об этом. Я стану здесь хозяином, а ты - моей женой.
- Болван, мы же оба состоим в браке.
- Твой дядя, герцог Бургундский, показал всем, что подобное препятствие легко можно устранить.
По спине Лианны пробежал холодок: по обезумевшим глазам Жерве она поняла, что он не шутит.
- Ты внушаешь мне отвращение! - выпалила Лианна.
- А я просто без ума от тебя, - ответил Жерве и наклонился к ее губам.
Девушка отвернулась, но его рука больно потянула за волосы голову Лианны, и они опять оказались лицом к лицу.
Горячие влажные губы Мондрагона медленно приближались к ее плотно сжатому рту... В этот момент дверь распахнулась, и Жерве вынужден был отпустить Лианну.
- Милорд, - выпалил вошедший. - К нам приближаются англичане.
Стоя на стене, Лианна со смешанным чувством наблюдала за головным отрядом английской армии. Она была уверена, что перед ними все, что осталось от огромной армии Генриха. Флажки трепетали на теплом осеннем ветру. Поверив дофину, что английского войска больше не существует, Лианна ошибочно приняла отряд в сто человек за остатки армии.
Между тем люди Жерве заняли свои места на зубчатой стене, приготовив стрелы и арбалеты, некоторые из них возились с пушками.
Услышав шум, Лианна оглянулась: среди лучников прохаживался рыцарь, одетый в белый плащ с золотым леопардом. У нее даже перехватило дыхание. Нет, не может быть...
- Ранд?
Под стальным шлемом раздался смех. Рыцарь открыл забрало.
- Жерве! - возмущению Лианны не было предела. - Как ты смеешь одеваться в цвета моего мужа?!
Мондрагон снова рассмеялся.
- Так как твой муж бежал, трусливо поджав хвост, не вижу никакого смысла хранить его одежду, словно священную реликвию.
- Ты омерзителен!
Взгляд Жерве стал жестким. Указав на приближающийся отряд, он сказал:
- Вот что омерзительно, баронесса: чужестранцы, которые пытаются захватить французские земли.