— Конечно. Мы здесь из-за расследования, которым сейчас занимаемся. Дело в том, что многие показания скрыты, на бумагах есть ваш Знак.
— По одному только Знаку вы не смогли бы узнать моего имени. Этого недостаточно.
— Всё верно. Мы побывали в той деревне, где было совершено это преступление. И в одном из домов обнаружили ваше имя вместе со Знаком.
— Дело о множестве смертей, в которых виноват вампир, — Император посмотрел на меня. — Это единственное преступление, показания которого я скрывал. И только маг смог увидеть моё имя.
— Зачем вы это сделали? — Спросила, после чего Олгар посмотрел на меня предупреждающим взглядом, чтобы я не вмешивалась в их разговор.
— Так было нужно, на тот момент я не мог поступить по-другому, — всё так же глядя на меня ответил Хендрик. И я вдруг поняла, что уже видела его когда-то. Но вот только где? Эта мысль быстро промелькнула и исчезла, что я сразу забыла об этом.
— А сейчас вы можете снять защиту, сделать показания видимыми? Мы бы хотели завершить расследование этого преступления и наказать этого вампира, — вновь обратился к демону Олгар.
Император не ответил, вместо этого начал размышлять, посмотрев немного в сторону. Мы же смотрели только на него в ожидании решения демона. И тут я поняла, что так просто он ничего делать не будет. Зачем ему это? Сейчас что-то произойдет.
— Не так давно я нашёл свою Пару, — заговорил Правитель, посмотрев на нашего лидера. В замешательство был не только он, но и все мы. А я внезапно ощутила неприятное чувство, что у этого мужчины уже есть кто-то.
— Простите, но я не понимаю, почему вы нам об этом говорите, — растерянно отозвался Олгар.
— Для того чтобы провести Обряд Единения необходима пара Корон, которые всегда были в моей семье. Но одна из них была похищена несколько лет назад. Та, которую я должен надеть на голову своей женщине. Поэтому теперь я не могу признать свою Пару равной себе. Эта Корона предназначалась для той, кого я готов назвать своей спутницей на всю жизнь. И без неё, как вы понимаете, я не могу этого сделать.
— А причём здесь мы и наше расследование? — Произнёс Бастиан с недоумением. — Ведь мы из Следственной Академии, а не из Академии Пропавших.
— Я это прекрасно знаю, — Хендрик посмотрел на вампира. — Но знания, которые вы получаете, очень схожи. Вас же учат в Академии искать улики или доказательства? — Полюбопытствовал Император и, не дожидаясь ответа продолжил. — Если вы найдете и принесёте мне Корону, я расскажу вам всё, что знаю. Поверьте мне, это не мало. А так же сделаю все показания видимыми и дам разрешение на осмотр тел погибших прозекторами.
Конечно, мой ответ здесь был очевиден, и Олгар знал это. Но такое решение должно приниматься всей группой и я видела, что остальные были против. Чтобы это узнать, стоило только посмотреть на их лица. И как уговорить своих одногруппников согласиться начать поиски этой Короны?
— Я забыл добавить, — Хендрик едва заметно улыбнулся. — Чтобы у вас появился стимул начать поиски, один из присутствующих останется здесь.
— В каком смысле? — Находясь в ещё большем замешательстве, поинтересовался Олгар.
— Пока вы не принесёте мне Корону, кто-то из вашей группы не сможет покинуть пределов этого замка и прилегающей территории. Всё это время он будет находиться здесь.
Эпилог
Несколько лет назад
Империя Карлтон, город Джезим
— Ваше Величество? — На пороге столовой появился дворецкий Мортон. — Простите, что отвлекаю, но к вам прибыл гость.
— Кто? — Поинтересовался мужчина, отложив столовые приборы в сторону.
— Демон, назвался Максимиллианом Перпарим. Он сказал, что хочет поговорить с Императором и Императрицей Найджел.
— А он не сказал, о чём пойдёт разговор? — Спросила женщина. Она тоже, как и её муж, отложила в сторону приборы.
— Нет, Ваше Величество.
— Что ж, не стоит гостя заставлять ждать, даже если он и незваный, — Император поднялся. — Передай ему, что мы встретимся с ним в Тронном зале.
— Хорошо, Ваше Величество, — дворецкий склонил голову в знак уважения, а после скрылся из глаз.
— Закери, думаешь, хорошая идея встретиться с этим незнакомым демоном?
— Почему сразу незнакомым? Мы ведь знаем, как его зовут. Максимиллиан Перпарим, — ответил мужчина, а после, нежно улыбнувшись своей жене продолжил. — Если хочешь, я сам могу с ним поговорить.
— У меня нехорошее предчувствие. С этим гостем в наш дом пришли проблемы. Поэтому одного я тебя точно не отпущу, пойдём вместе.
— Не переживай, любимая, всё будет хорошо. Я ведь буду рядом.
Зекари взял за руку свою жену, после чего они вдвоём отправились в Тронный зал. Вошли в помещение через неприметную дверь и расположились на своих местах. Как только это произошло, с главного входа в зал вошёл мужчина демон, с идеально ровной спиной. Его чёрные волосы были затянуты в хвост, а в глазах был какой-то странный блеск.
— Добрый день, Ваши Величества, — демон склонил голову в знак своего почтения. — Меня зовут Максимилиан Перпарим, и пришёл я к вам с небольшой просьбой.
— Я тебя слушаю, — холодным голосом с небольшой долей вежливости в нём ответил Император.
— Отдайте мне свою дочь.
— Что?! Вивиан? — Удивилась Лаванда Найджел. — Наша дочь сама будет выбирать, за кого ей выходить замуж сразу после того, как станет взрослой!
— Эта девушка мне не нужна, — проговорил гость, небрежно махнув рукой в сторону, затем указал на живот Императрицы и произнёс: — Мне нужна она.
Лаванда всего несколько дней назад узнала, что зачала от своего мужа ещё одного ребёнка. Зекари тоже знал об этом, но только ни он, ни сама женщина ещё даже не предполагали, кто у них родится. И сейчас осведомленность Максимиллиана заставляла с подозрением посмотреть на него.
— Зачем тебе нужна наша ещё не рожденная дочь? — Спросил Император, в душе желая как можно быстрее избавиться от этого демона. Но он должен знать, чего хочет этот мужчина, чтобы защитить свою семью.
— Раз в несколько сотен лет у магов, имеющих чистую кровь, рождается очень сильный и одарённый ребёнок. Ваша дочь и будет этим одарённым ребёнком. Когда она вырастет, то станет моей женой, и вместе мы сможем завоевать весь мир!
— Нет! Ты никогда не получишь нашу дочь! Мы не позволим тебе осуществить свои планы! — холодно произнёс Зекари, сдерживая рвущуюся наружу ярость.
— Она всё равно станет моей, даже если мне придётся пойти против её родителей! Наступит время, и приду за ней! — Прокричал Максимилиан, исчезая в чёрном дыме. Когда тот развеялся, они увели на полу круг для перемещений.
Чуть больше года спустя
— Я не могу оставить всё, как есть! — Высказывалась женщина, не стесняясь присутствия двоих мужчин. — Он мне дважды присылал записку о том, что заберет мою дочь! Один раз побывал в моей комнате! А вчера в своем питье я нашла дурманящее зелье! Он меня с ума сведёт, если мы ничего не сделаем!
— Милая моя, пожалуйста, успокойся. На его поиски были отправлены самые лучшие воины и сыщики. Мы его обязательно найдём, вот увидишь, — утешительным тоном проговорил её муж.
— А что если нет? Он хочет, чтобы я сама отдала ему свою дочь! Ты понимаешь это? А что если он сам придёт и заберет её? Я не могу так рисковать. Нужно что-то делать!
— Лаванда, мы что-нибудь придумаем. Я не позволю Максимилиану забрать нашу дочь! — Зекари подошёл к своей жене и обнял её, пытаясь успокоить. — Обещаю тебе, что всё будет хорошо.
— У меня есть одно решение, — проговорил мужчина, который всё это время находился в этой комнате, но молчал. — Но тогда вы можете навсегда лишиться своих магических способностей и станете простыми людьми.
Конец