Первым к нам подошёл Мелвин. Он смотрел на меня так, как будто я была самой красивой девушкой в мире. Вместе с ним подошли Сильвер и ещё один незнакомый мне маг. Их взглядов хватило, чтобы я началась чувствовать себя увереннее.
– Лиллиан, ты прекрасна, – видела, что Мелвин говорит искренне. Скорее всего, он ещё не привык к тому, что я его сестра.
– Спасибо, – смутилась, когда мужчина взял мою ладонь и сжал в своей руке.
– Любую девушку одень в красивое платье, и она сразу же станет прекрасной, – высказал своё мнение Сильвер. В его глазах не было того восторга, который не пытался скрыть его брат.
– Не слушай его, Лиллиан, – произнесла сестра, скорее всего подумав, что я обиделась на слова кузена. – Ты и без этого наряда очень красивая.
– Спасибо Вивиан, но я не обиделась. Тем более Сильвер сказал правду, я ведь самый обычный маг.
– Неправда! Ты принцесса, такая же, как и твоя сестра, – Мелвин бросил взгляд на девушку рядом со мной. – И какой наряд бы на тебе не был, ты останешься ею.
– Теперь мне к этому нужно привыкнуть, – грустно улыбнулась, опустив голову. Они говорят, что я принцесса, тогда почему не чувствую себя таковой?
И дело вовсе не в словах Сильвера, просто я сама никогда не считала себя какой-то значимой. Да, в этом платье любая станет принцессой, но ведь завтра я снова стану обычной Лиллиан, которая отправится на учёбу в Академию.
– Простите, но если никто не хочет меня представить, я сделаю это сам, – заговорил ещё один маг, который всё это время находился около моих кузенов. – Меня зовут Лэйтон. Я друг Сильвера и его сокурсник.
– Очень приятно, Лиллиан, – вежливо улыбнулась в ответ. – Я думала, что здесь будут только родственники.
– Не совсем, – произнесла Вивиан. – Здесь присутствуют очень хорошие друзья наших родных, которые не в первый раз встречают Новый год с нами.
– Я этого не знала.
– Пора садиться за стол, – сказал внезапно Сильвер, посмотрев на остальных гостей.
Это помещение было разделено на две части. С одной стороны стояли два длинных стола, чтобы все присутствующие могли разместиться. Напротив небольшая гостиная, имелась некоторая мебель и камелёк*, в котором горел магический огонь фиолетового цвета с золотыми искрами.
Всего гостей было около тридцати, и пока они занимали свои места, я рассматривала их, находясь уже за столом. Около меня расположились Вивиан с одной стороны и Мелвин с другой. Напротив Сильвер, а рядом с ним Лэйтон. Но вот только Хендрика нигде не было, неужели его не будет?
Наблюдая за гостями, заметила среди них нескольких демонов и одного вампира. В остальном все были магами. И рассаживались все по-разному. За нашим столом было очень много молодых гостей, а за тем, что был напротив наоборот, сидели люди постарше. Да, маги стареют очень медленно, но вот только взгляд у них становится немного другой. В нём появляется опыт прожитых лет и к тому же они более сдержаны в выборе одежды.
Поскольку я всё ещё с интересом рассматривала присутствующих, то не заметила, как в зале появился Хендрик. Только когда мужчина присел за другой стол напротив меня, встретилась с ним взглядом. Около него разместилась женщина, которая тоже была демоном. Она бросила взгляд в мою сторону и улыбнулась Императору, но только тот даже не посмотрел на неё.
Было некрасиво с моей стороны постоянно смотреть в сторону Хендрика, поэтому опустила голову и подняла почти сразу, когда кто-то из гостей поднялся и начал говорить. До этого маг сидел среди остальных гостей; места во главе каждого из столов оставались свободными, там даже стульев не было.
– Для начала всем доброго вечера, – заговорил мужчина, обведя взглядом всех присутствующих. – Мы собрались сегодня здесь, чтобы проводить старый год и встретить новый! Поэтому я хочу пожелать...
– Ты, наверное, не знаешь, кто это, – прошептал Мелвин мне на ухо, перед этим склонившись в мою сторону. – Его зовут Верджил Найджел. Он мой отец и Император Империи Карлтон, в которой мы сейчас находимся, а точнее в городе Джезим. А ещё он брат твоего отца и занял его место после того, как твои родители решили уехать. Я потом вас познакомлю, думаю, он будет рад узнать о своей племяннице.
– Хорошо, спасибо, – ответила, повернув голову в его сторону.
Оказалось, что наши лица находятся очень близко. Мелвин тоже это понял, поэтому быстро отстранился и с улыбкой, которую попытался скрыть, опустил голову. Сильвер укоризненно на него посмотрел, но маг не обратил на это внимания. Тем временем мой дядя всё ещё говорил.