— Где это «у нас»?
— Далеко, далеко, и скоро я полечу туда с бабушкой, папой, мамой и Мурой.
— Чем ерунду болтать, подумай о своём поведении — четвёрку за год схлопотала.
— Четвёрка означает хорошо. Значит, я вела себя в школе хорошо. Мне хотелось развлечь тебя, а ты… — В голосе девочки послышались слёзы, и Гоше стало жаль её:
— Ладно, если тебе хочется, покажи свой фокус.
— Помоги забраться на подоконник, а то оттуда у меня получается, а обратно нет. Залезай первым — дашь руку!
— Неприлично лезть ночью в чужую квартиру, ещё твоя бабка застукает.
— Она давно спит, ей завтра рано идти на аэробику.
Гоша подпрыгнул, подтянулся на руках и втащил девочку.
— Теперь, — сказала она, — смотри на луч и сощурься.
Гоша сощурился.
— Видишь, луч идёт прямо к тебе — на него можно встать.
— Ну и вставай, а мне не хочется вываливаться из окна!
Шао сощурила глаза и вдруг закинула одну ногу в пустоту за окном, закинула другую и закачалась, на батуте.
— Вот это да! — удивился Гоша. — Прямо как в цирке. Как у тебя такое получается? На чём стоишь? Что-то ничего не видно!
— Каждый видит только свой луч. Давай руку, не бойся. Мура, Мура! — позвала она, и лиловая собака, появившись из темноты комнаты, прорычала:
— Р-р-р, пррыгаю! — и прыгнула хозяйке под ноги.
— Идём, видишь, Мура не боится! — позвала опять Шао.
— Нашла пугливого! — самолюбиво сказал Гоша и, хотя был очень удивлён девочкой, качающейся в пустоте за окном и странной, говорящей собакой, протянул руку.
И вдруг… вдруг он ощутил под ногами что-то упругое.
— Шагай! — сказала Шао и пошла выше и выше, словно по лестнице.
Вот уже остался далеко внизу двор и светящиеся окошки домов, а вот уже и весь город стал походить на груду мерцающих углей.
Лиловая собака Мура бежала впереди, Шао шла за ней и крепко держала Гошу за руку. Постепенно он стал различать под ногами белдную дорожку. Ему стало очень страшно, по спине поползли холодные мурашки, но, боясь показаться трусом, он только спросил:
— Как научно объясняется такое явление?
Шао засмеялась, подпрыгнула, отчего прозрачная дорожка закачалась и Гоша еле-еле удержался на ногах, а лиловая собака недовольно заворчала. Девочка пропела-проговорила:
Всё известно в этом мире — Дважды два всегда четыре, Пляшут цифры по порядку — Единицы и десятки. Всё известно в этом мире — Почему метут метели, И когда идти дождю Почему хожу я ночью По лучам таким непрочным. Что скрывать? Отвечу прямо: Никакой тут не секрет — По лучам ходили мама, Папа, бабушка и дед…— У тебя вся семья такая? — спросил Гоша.
— Какая?
У Гоши чуть было не вырвалось — «ненормальная», но он вовремя остановился и сказал:
— Каждое явление должно научно объясняться.
— Как научно объяснишь, почему ландыши не пахнут сиренью, а сирень не пахнет розами? Просто надо очень захотеть, а главное, не трусить!
— Такого не бывает: захотел — и готово!
— Бывает. Вот захотела лилового щенка, и папа на день рождения подарил мне Муру.
— А где твои папа и мама?
— Далеко в горах, ищут траву, которой нет на других планетах. Она, эта трава, особенная: выпьет человек из неё настой, и все болезни станут отскакивать, как мячики от стенки. Очень скучаю по ним, всё смотрю вниз — вдруг увижу с высоты, — грустно сказала Шао.
На лунную дорожку набежала тень облачка. Лиловая собака зарычала:
— Р-разорву! — и бросилась на тень, не удержалась, сорвалась, но успела повиснуть на передних лапах. Шао ухватила её за загривок:
— Глупая Мура, сколько раз тебе говорить: кошки здесь не бегают, кошки дальше крыши не могут забраться!
А Гоше представилось, что он тоже может упасть с непрочной дорожки и разбиться в лепёшку. Он подумал, как было бы сейчас приятно сидеть на уютной скамейке у дома, дожидаться брата и спокойно поужинать вдвоём в тёплой кухне.
А девочка, словно угадав его мысли, сказала:
Может трус со скамейки упасть, В ручейке по колено пропасть, В трёх соснах заблудиться в лесу И за волка принять лису… Ну а мне высота нипочём, Не страшны мне ни ветер, ни гром. Не боюсь высоты-пустоты, Дошагаю до дальней звезды…— Брат вернётся, а меня нет, — сказал Гоша, — ещё будет волноваться…
— Что же, возвращаемся, — вздохнула Шао.
И они тронулись в обратный путь, спускаясь, как по лестнице. Собака бежала теперь впереди, Шао шла за ней, пританцовывая и напевая. Волосы у неё развевались, блестели и уже не походили на птичьи перья. Гоша удивлялся: как это раньше он не замечал, какая она красивая! Он решил в новом учебном году носить её портфель и провожать после школы до дома. Тем более, это будет не трудно — Шао же живёт в его подъезде.