Пробыть долго на одном месте нам было не суждено. Придя к какому-то консенсусу. Окружающие нас волшебники замолчали, а я ощутила, что мы плавно поднялись в воздух. При левитации, да еще и без поддержки зрения очень трудно понять происходит ли движение вообще. Только благодаря проплывающим мимо факелам, мне стало понятно, что нас влекут куда-то и очень быстро. Вскоре я ощутила, что мое тело столкнулось с силовой преградой. Знакомые ощущения. Именно их я испытывала при пересечении барьера, отделяющего наш мир от исконных магических земель. После того, как я осознала куда именно нас ведут, мне стало по-настоящему страшно. Северус же говорил, что на территорию таких сокровенных мест может попасть далеко не каждый волшебник. Тогда, кто они все такие?
Глава 14
Нас завели в какое-то полупустое помещение и грубо пихнули, заставляя сесть на что-то наподобие табурета. Это был глухой каменный мешок без окон и с единственным входом, освещаемый с помощью магических шаров. У наших похитителей похоже не было никаких опасений по поводу того, что я могу снова отыскать это место или вообще представлять угрозу. Мне даже не удосужились завязать глаза, только наложили Силенцио во избежание возможных неожиданностей. Я невольно сильнее сжал челюсти. Окружающие меня мужчины не скрывали своих лиц, но скорее оттого, что все они воспользовались чем-то, сродни оборотного зелья. Так что не стоило обольщаться на их счет. По внешности или голосу их точно не найти. Предусмотрительные мерзавцы.
Неужели это новый отдел Министерства по борьбе с темными магами? Тогда мне не понятна эта длинная трансгрессия и поход в исконный волшебный мир. В Министерстве конечно есть сильные маги, но насколько мне известно лишь единицы из них знают о существовании другого мира и еще меньше из них там действительно побывали. Прочие — серая масса, не достойная даже упоминания. Но эта восьмерка… Они все сражались наравне со мной, а в чем-то даже превосходили. Возможно будь у нас дуэль один на один, я бы имел возможность выйти победителем, но не когда на меня напали все сразу.
Из коридора, по которому нас провели ранее послышались тяжелые шаги и в комнату вошло еще несколько человек. Один из них походил на более молодую версию Дамблдора — такой же благостный вид, но борода покороче, фигура покрепче и повнушительнее. Наверное, встань мы рядом, он бы был выше меня на целую голову. Льдистые глаза, столь похожие на директорские, не несли в себе и толики знакомого тепла. В них будто навеки застыла стужа и несокрушимость вековых гор. На их фоне легкая приветственная улыбка выглядела еще более неестественно.
Другой человек был менее выделяющийся. Средний рост, среднее телосложение и внешность. Волосы непонятного мышино-каштанового цвета. Нервные движения и напряженный вид, выдавал его общую тревожность. Глаза не удавалось разглядеть за внушительными линзами очков, схожими на те, что любила таскать Треллони. В целом ничем не примечательный субъект, видимо исполнял роли секретаря. Мое предположение подтверждала также внушительная папка бумаг, зажатая в его руках.
Старик уселся на кресло за письменным столом напротив меня. Помимо табуретки на которой сидели мы с Элиз другой мебели в комнате попросту не было.
— Итак, добро пожаловать. — Голос старика был гулким как из бочки. — Конечно, вы здесь не по доброй воле. Прошу простить меня за некоторую грубость нашего приглашения, но по некоторым причинам мы должны соблюдать секретность. Насколько я понимаю, вы и есть известий зельевар, профессор Снейп?
Ответом ему стала злорадная тишина. Я только насмешливо вздернул бровь.
Не дождавшись от меня ответа, старик что-то понял и немного разочарованно выдохнул:
— Саймон, что я тебе говорил о подготовке гостей к беседе?
Секретарь, стоявший позади кресла, встрепенулся:
— Простите глава, сейчас все исправлю. Если бы наш гость не усердствовал столь сильно в пустой брани, мы бы сделали это раньше.
Саймон достал слегка искривленную палочку и отменил действие заклинания молчания.
— О, это вполне понятная реакция. — Названный главой старик, улыбнулся более заметно. — А теперь, отвечайте на мой вопрос. И пожалуйста без ругательств. Не люблю этого, знаете-ли. Как только кто-то начинает нецензурно выражаться, я сразу понимаю, что конструктивного разговора не будет. А отсутствие конструктива может обернуться для вас очень неблагоприятным образом.
Он взглянул мне прямо в глаза, и я поморщился от пронзившей мою голову боли. Взгляд главы вспарывал сознание подобно острому ножу, что кромсает консервную банку. Легилимент, однозначно. И по силе может потягаться с Лордом. Проклятие, но с этим я могу совладать. Не впервой. Главное сделать вид послушного ягненка и идти у него на поводу. Ударить можно, когда враг утратит бдительность. Что он там говорил? Ему нужен объективный диалог? Что ж, я всегда был приверженцем конструктива пока он мне выгоден. И что-то мне подсказывало — лучше не проверять тот вариант, когда этот глава откажется говорить со мной.
— Да, я Северус Снейп. Зачем вы искали меня?
— Собственно, не вас. Вы обычный волшебник. Да порой любите побаловаться черной магией, но кто же не без греха? — Старик принял бумагу от секретаря и пробежался по ней глазами. — Конечно, у вас неплохие успехи на поприще своей основной деятельности. Вот только если бы в свое время не связались с компанией Волан-де-Морта, то их было бы несомненно больше.
Глава отложил бумагу в сторону и безразлично окинув меня взглядом, уставившись куда-то за мое плечо. Я непроизвольно расправил плачи, хотя со связанными руками это было затруднительно. Заметив мое движение, льдистый взгляд снова уставился на меня.
— А вы проницательны. Хотя с вашей биографией при иных обстоятельствах вы бы не прожили так долго. Да, ваша подопечная интересует нас значительно больше.
— Почему? Она обычная девчонка.
Старик поморщился.
— Не стоит портить сложившееся у меня впечатление такой откровенной ложью. Мы оба знаем, что она далеко не так проста, как хочет казаться. — Он кивнул кому-то из продолжавших изображать изваяния магов.
Лиз за моей спиной тихо всхлипнула.
— Что вы с ней делаете? — К сожалению, повернуть голову у меня никак не получалось. Вот бы мы остались наедине! Тогда бы у меня появился бы шанс избавиться от пут и тогда…
— Тц, не стоит так волноваться. — Глава осуждающе посмотрел на меня. — Это всего лишь небольшая проба крови.
Он протянул руку и ему в ладонь действительно опустился скромный фиал с темной жидкостью. Посмотрев на него на просвет, старик только восхищенно покачал головой.
— До этого момента я до конца не верил в то, что донос Клаессона правдив, но посмотри же… Саймон, она ведь впервые убила сегодня человека?
— Именно так глава. Капитан отряда захвата уже сделал доклад. Со времени эпизода с Фенриром Сивым это ее первый случай применения способностей на людях. — Секретарь утвердительно покивал, протягивая еще один листок. Мне же оставалось только в бессилии стиснуть кулаки. Проклятый Клаессон, так и знал, что нужно было сразу же подчистить ему память. Но мы были слишком заняты Фенриром и состоянием Лиз, а этот мерзавец столь своевременно и главное бесследно скрылся. Так значит, он имеет непосредственное отношение к этой организации, кем бы они ни были… И кроме того, получается, что около полугода мы были под плотным наблюдением? Видимо глава и его подручные выжидали пока Лиз снова проявит себя, чтобы убедиться в правдивости слов дяди Кроули. Теперь я даже не уверен действительно ли он его родственник.
— Видите ли, профессор Снейп, — глава передал флакон своему секретарю и мельком взглянув на отчет, продолжил, — биография этой девочки вызвала мой живейший интерес, что является большой редкостью в мои-то годы. Была проклята. Спаслась только благодаря вам. Сражалась против василиска, а затем вступила в противостояние с оборотнями. Обрела необычную способность окаменять взглядом… И все это на фоне непрестанного присутствия такого неоднозначного человека как вы. Признайтесь, кого вы хотите из нее вырастить? То, что оружие и так понятно, но вот чье? Дамблдора или быть может вашего самозваного Лорда?