Отец же просто слишком любил свою дочь и попросту опасался за ее безопасность, он вообще был недоволен, что она училась военному ремеслу, а не пошла по простому безопасному женскому пути хранительницы очага. А дочь воспринимало все это как простое банальное неверие в ее способности, что не могло ее не оскорблять и задевать. Тем более что изначально она пошла по этому пути из-за того что и сама очень любила и уважала своего отца, одного из сильнейших воинов их клана, капитана, доверенное лицо самого патриарха. Рио достаточно ее избаловал, чтобы она приобрела определенную упёртость, целеустремлённость, уверенность и был слишком мягок к ней, чтобы запретить выбрать свой собственный путь. Но вот не отправить в очередную вылазку в лес в качестве практики или на подобные поручения он как капитан с легкость мог себе позволить или повлиять на решение администрации. Так что, самым опасным поручением, что приходилось выполнять его дочурке, был ночной дозор на внешней стене в качестве помощника его друга капитана, Кэла. Для сравнения Гатс и Ронни уже трижды ходили в лес с солдатами и охотниками. Однако стоит заметить, что даже «на стене» Катя смогла прекрасно продемонстрировать свое достаточно хорошее владение луком, зоркость и внимательность, подстрелив какого-то дикого зверя, что решил позариться на местный скот, запертый в хлеву.
Большинство полей и пашен, вместе с редкими избами и землянками были расположены за внешним краем стены, так что, к службе на внешней стене относилось не только охрана оной, но и периодические патрули территории между лесом и стеной. Прямо у леса также можно было наблюдать несколько постов на скромных деревянных вышках, но они были слишком редки, чтобы обнаружить скромные и одиночные цели. Благо большинство зданий и сооружений располагались поближе к стене и как можно дальше от леса. Екатерина во время одного из таких патрулей и смогла первой услышать странные звуки, как оказалось паники домашних животных, к которым пытались пробраться голодные хищники, вскрыв скромные деревянные ворота хлева. В последствие одного из таких хищников она и смогла подстрелить метко выпущенной стрелой, остальных настигло копье Кэла, другим стражникам досталась роль носильщиков мертвых туш диких зверей.
Какого же было всеобщее удивление, когда через половину дня, когда тартаны уже отплыли достаточно далеко от берега, в одном из бочонков была обнаружена молодая красавица…
…
Последние недели проводились последние штрихи по перестройке лагеря разбойников для удобного размещения и жизни женщин, детей, а также полусотни огромных волков с их хозяевами. После захвата поселения и зачистки постов в течение недели было принято с распростертыми объятьями еще две группы головорезов, что возвращались после очередного рейда с новой добычей в качестве рабов и материальных ценностей. После этого ничего. Об освобождённых вновь позаботилась мать Карин, что звали Анастасией с Агатой и другими женщинами. Бедные дети и жены, что уже не увидят своих братьев, мужей и отцов, но тут наш герой уже ничего не мог поделать. Настя заботилась о них как о своих собственных детях и сестрах, давая каждому частичку своей материнской любви. Что же, их всех объединяет общая боль и трагедия. Большинству людей уже некуда было возвращаться, остальные же не особо спешили с этим, так как путь предстоял долгий и опасный. Так что, все потихоньку обживались, в то время как Велес кроме рутинных дел, вроде заложения основ для появления нового поколения, руководил процессом реорганизации сооружений и зданий, продолжал изучать магию и эволюционный интерфейс.
В частности он наконец-то добился определенного успеха в понимании некоторых аспектов расширенного режима, в котором можно было изменять сами гены и цепочки ДНК. Этому невероятно помогало удобное моделирование, эмулирование системой последствий при изменении тех или других аспектов. Но все равно это оказалось невероятно сложно, даже учитывая все упрощения и помощь интерфейса, хотя наш герой баловался этим уже более четырех лет. Все-таки значительно проще было пользоваться упрощенным, пользовательским режимом, нежели расширенным, как называл его сам Велес, режимом программиста/разработчика/кодировщика. Что смог понять наш примат, так это то, что, оказывается, в цепочках генной информации содержится просто колоссальные массивы «мусора», которые отвечают либо просто ни за что: банально не работают, либо за то, что вообще не нужно и даже вредит. И этого мусора как минимум шестьдесят, а то и все восемьдесят процентов. Это подкрепляло мысли о том, что все это: эволюция, отбор, сама жизнь невероятно случайная и хаотичная штука без какого-то четкого целенаправленного умысла. Просто что-то приживается, что-то нет, а что-то остается в качестве «мусора», потому что либо когда-то было нужно, либо накопилось и относительно не мешает особи выживать и размножаться на данный момент. Плюс кто знает с добавлением в эти «мусорные» сектора других мутаций или же вирусной информации, может появиться что-то новое и даже возможно полезное.
«Хмм… случайности на случайности и случайностями погоняет… но если смотреть шире… случайности все-таки не случайны… хах, ну это смотря с какой стороны посмотреть… ведь „плохие“ случайности, чье количество явно доминирует чаще всего вызывает смерть… хотя… если вспомнить паразитические организмы… хмм… это же тоже эволюция… деградация… но с другой стороны и они для чего-то вроде как бы нужны… встраиваются общую в картину… занимают свою нишу в биосфере… хах… хотя это также все случайно… и вот мы опять возвращаемся к предыдущему тезису… круг замкнулся и так, возможно, можно продолжать бесконечно… хмм…»
«Но мне то зачем весь этот мусор и барахло? Хотя вероятно это увеличивает количество возможных мутаций при неудачном копировании цепочек, а каждая мутация это новое эволюционное очко для меня…»
И тут неожиданно размышления Велеса были прерваны ворвавшейся в домик на дереве подопечной.
— Вождь, люди, лодки, река, там (указала пальцем на юг).
…
✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library
Глава 59
Встреча Делегации
…
Они плыли по небольшой изгибистой реке. Периодически можно было заметить одиночные деревянные вышки, посты в глубине леса или же прямо у берега реки. На одном из первых таких постов, вдалеке, в то мгновение, когда только Катя могла его обнаружить, она заметила некое движение на нем, на секунду ей даже показалось, что она смогла рассмотреть странное существо с длинным хвостом.
«Обезьяна?»
Но так как она была не уверена и впервые видела нечто подобное, то решила сообщить только об странное активности вдали, чтобы все могли понять, что их вероятно заметили. С этого момента все стали более напряженными и более пристально вглядываться в глубины густого леса по обеим сторонам от них.
Однако ничего так и не произошло до самых ворот речного лагеря. Стоило им только показаться вблизи, как врата послушно и плавно начали свое движение вверх, открывая для группы из четырнадцати человек на трех тартанах путь внутрь. К сожалению, такие ворота не могли быть преодолены суднами с мачтами свыше пяти метров, потому оставив часть экипажа на них, Рио в сопровождении уже трех учеников погрузился в маленькую беспарусную лодку и на веслах отправился внутрь поселения. Тартаны остались стоять на якорях, благо ширина и глубина реки с легкостью позволяли это сделать, а течение было спокойным. Мечник понял, что лагерь был взят, как могучий зверь и обещал, а судя по тому, что он наблюдал ранее, тут могла понадобиться армия минимум в сотню солдат. А значит бесполезно брать с собой скромный контингент стражников и рабов, лучше продемонстрировать свое дружелюбие, взяв с собой молодежь, а убежать на парусных лодках в случае чего они уже вряд ли смогут. Так что, наставив молодежь вести себя скромно и уважительно, он взял с собой Ронни, Гатса и… и свою дочь, Катю.
Как только они миновали ворота, их взгляду предстало удивительно зрелище: на берегах стояло множество детей и женщин вокруг которых послушно сидели огромные для стандартных размеров серые волки. Проводив их взглядом, эти люди с серыми попутчиками спокойно отправились дальше по своим делам. Приблизившись к чему-то напоминающему порты с доками, четверо вышли на берег, пришвартоваться им помогли пару «местных жителей», женщина со знакомым ребенком, которых также сопровождал свирепый волк. Рио вежливо отблагодарил их и, смотря на спокойное и словно любопытное лицо сидящего смирно хищника, решил вежливо поинтересоваться у женщины: