По плану они должны были подойти на максимальное расстояние к берегу, а после пересев на одну из яхт направится к поселению вверх по реке, так как река была уж слишком узкой и мелкой для того, чтобы по ней передвигался барк со всей эскадрой. Но команда лучших матросов королевства под лидерством адмирала Булата не могла проворонить целую флотилию мелких кораблей пришвартованных к многочисленным пирсам у песчаного берега. Вывод был очевиден — похоже, они прибыли на место гораздо раньше, чем рассчитывали. Погрузившись в три лодки с минимальным сопровождением, троица направилась прямиком к берегу.
На берегу их уже ждала группа вооруженных людей с рогатыми обезьянами и лютыми волками. На спине Велеса кожаными ремнями были прикреплены два стальных топора, а в хвосте он держал боевой нож, который он давненько как позаимствовал у одного из лесных бандитов. Чуть спереди стоял Рио в полном облачении своей стальной латной брони и спокойно ждал прибытия королевской делегации. Наконец последние спустили свои ноги на белоснежный песок и не спеша направились в сторону могучего мечника и компании. Вперед выдвинулся старейшина Кватроков и взял на себя ответственность заговорить первым и представить всех друг другу.
— Я Луко Кватрок, рад приветствовать Вас всех, я так понимаю ваше имя Рио Делмар, наслышан о вашей силе и мужестве, рядом со мной достопочтенный адмирал его величества, Булат Греков. О да, скажите, пожалуйста, не могли ли мы встретиться с уважаемым… господином Велесом у нас и адмирала важное послание от самого короля.
— Разумеется, глава, вы слышали?
Вперед вышел рогатый обезьян чуть больше метра ростом, ловко погружая свой нож хвостом прямо в самодельную кожаную кобуру на поясе.
— Рад приветствовать тебя старейшина Кватроков, тебя Хортенс и, конечно же, самого адмирала (небольшой вежливый поклон).
В этот момент на лице Луко можно было рассмотреть удивление, а на лице Коха дольки ужаса и поступающий холодный пот, однако никто из них не проронил и слова.
— Что же командир, думаю, эти ребята прибыли с миром и, наверное, весьма устали после своего путешествия, которое заняло у них целых восемь месяцев. Так что, мы немедленно предоставим им свободные места на причалах, накормим, напоим и примем у себя как дорогих гостей, вы согласны со мной?
— Полностью, глава.
— Ну, вот и отлично, адмирал, друзья думаю, вы можете простить нашу настороженность, мало ли кто мог приплыть из-за горизонта на таких внушительных кораблях. А теперь, когда все недоразумения улажены, прошу, пройдемте в место поудобнее, заодно я лично проведу для вас краткую экскурсию, ваши же люди могут пойти с Рио, чтобы они вместе организовали швартовку ваших суден. Адмирал?
— Хах. Очень хорошо! Пожалуй, так и поступим! Вы двое пойдете со мной, остальные идите и ведите себя соответствующе, чтобы мне не пришлось за вас краснеть.
— Так точно ваше благородие!
Все разошлись по своим делам, и четверка во главе с рогатым приматом последовала к недавно отстроенному деревянному двухэтажному дому в будущем спальном микрорайоне. Велес вел себя полностью непосредственно, рассказывая о своих будущих градостроительных планах и показывая на уже проделанную работу. На удивление Греков также не робел задавать интересующие его вопросы и поддерживать светскую беседу, будто бы они были старыми приятелями. Другие же просто шли немного позади и не вмешивались. Через некоторое время они подошли к двухэтажному деревянному зданию, у которого их уже ждала очаровательная кудрявая черноволосая девушка с огромным волком подле нее.
— О, позвольте представить вам моего верного секретаря, эту очаровательную мисс зовут Агата. Она будет помогать мне вести дела, иногда я без нее в этих вопросах как без рук, надеюсь, вы не против.
— Добрый день, господа.
— Добрый мисс Агата, нет, мы, разумеется, ни в коем случае не против. А кто это рядом с мисс?
— Ох, этого малыша зовут Клык, мой верный питомец и мухи не обидит, если не попросить.
Наш герой подошел и начал чесать лютоволку, что на несколько голов выше его за ушком. Впрочем, серый хищник был только рад, потому с удовольствием нагибался, чтобы подставить свою мордашку, начиная довольно метать по земле своим массивным хвостом словно веником.
— Да ведь малыш? Скажи, «голос».
— Вуф!
— Уиии (Кох)…
— Вот молодец, позже папочка даст тебе косточку. Пошли с нами в дом.
— Какой замечательный экземпляр, скажите старейшина, этот ведь значительно больше описанных вами особей?
— О да, все верно и значительно, видимо это уже повзрослевшая особь.
— Неплохо, вполне недурно!
— Ну что же господа, пройдемте внутрь…
…
✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library
✵ Ссылка для поддержки автора: https://donate.qiwi.com/payin/unrealll
Глава 98
Переговоры
…
Сидя на обычной кухне, совмещенной со столовой и гостиной за таким же простеньким деревянным столом, четверо человек и рогатый примат сидели и вели обсуждения на различные темы, Клык лежал неподалеку по правую руку от Велеса. Чем периодически пользовался последний, используя его мохнатую теплую спину в качестве мягкой подпорки, даже лежа, этот клыкастый зверь достигал почти метра в высоту. В это же время позади них им готовили чай из полевых трав, различные блюда пару красивых дам: Мия и Мари. Шелли к сожалению, не обладала даже примитивными кулинарными умениями и даже хоть какой-то грацией для того чтобы разносить и подавать блюда, потому и осталась не у дел. У Мии же, а особенно у Мари получалось, как оказалось, просто великолепно. Сегодня на стол были поданы: суп, рыба и запеченная дичь с гарниром из фруктов и овощей, плюс немного хлеба. Рыбы было хоть отбавляй, дичи в лесу тоже было полно, некоторые фрукты и овощи можно было поставлять с северного поселения в малых количеством, а вот с хлебом и выпечкой был тотальный дефицит, старые запасы муки подходили к концу, так что, эти булочки были одними из последних. Различные лесные и полевые травы давно нарвали, высушили и запасли на пару лет вперед.
Вначале разговоры были легкими и светскими, но уже ко второму блюду Булат Греков передал сообщение от короля: они выступают за деэскалацию конфликта, мирное урегулирование и постепенное налаживание дружеских торгово-дипломатических связей. Вся ответственность была перекинута на плечи церкви, мол, она просто не правильно поняла свои древние толкования и записи. Но в интересах стабильности внутренних порядков официальной версией будет безоговорочно победа коалиционных сил над демонами и их прислужниками, предателями святой церкви и короны. Вид Велеса же будет просто новым открытым разумным видом, оказалось, что кроме человеческой давно известны и другие расы.
Правда никто из простолюдинов и даже мало кто из высшей знати видел их вживую после великой войны. Но известно, например, что если миновать западные земли мертвых, то недалеко от материка будет довольно-таки большой остров с густой растительностью и обширными болотами, покрывающими его территорию. На этом острове и обитают различные племена существ похожих на кого-то вроде помеси человека и ящерицы. Все люди их называли просто: людоящеры. Сами же они себя величали: драгниты. Никто из присутствующих не знал подробностей, но вроде как Луко слышал, что они поклонялись своим богам-предкам драконам и в честь них и назвались вроде как, хотя драконов он сам не видел и даже не знал, существовали они хоть где-то помимо мифов и легенд…
По историческим справкам и записям существовали и другие расы, но после великой войны о них никто ничего не слышал, кто-то говорит, что они где-то далеко на юге материка далеко за пустошами или же уплыли в неведомые края, убегая от последствий катаклизмов обрушившихся на всех жителей материка в конце древнего конфликта. Но если при большом желании людоящеров еще можно было увидеть, отправившись на кораблях вдоль западных берегов, то об остальных были лишь ненадежные слухи. Ходить сквозь мертвые земли было не безопасно, и даже армии не решались заходить слишком далеко в проклятые земли. Хотя то и дело отчаянные группы авантюристов возвращались живыми с раздобытыми в своих приключениях сокровищами. Кто-то рассказывал о том, что им удалось обчистить старые крепости мертвых городов, кто-то просто снимал добро с могучих мертвецов, другие же находили другие древние осколки погибших цивилизаций. Любая древняя печать забытого древнего заклинания была на вес золота среди архимагов, сект и целых королевств, какие могущественные знания они могли в себе скрывать?