- …
Одеяло слегка подрагивало, но сохраняло молчание. Ириус в задумчивости поднёс руку ко рту. Шестерёнки в его голове завращались с невероятной скоростью и уже через пару секунд выдали результат:
- Ясно. Не знаю, как возникла это аномалия, но могу предположить последствия. Из-за неё эльфы не считали тебя одной из них и отвергли тебя. Наверняка даже запретили появляться на своей земле, фактически отдав на растерзание людям. Я прав?
Одеяло сдавленно кивнуло.
- Если не секрет, что ты планируешь делать?
Из-под одеяла показались мокрые глаза эльфийки.
- …Я не знаю…
Ириус слегка нахмурился.
- Но ты же путешествовала с каким-то планом или целью?
Одеяло вновь отрезало лицо эльфийки от внешнего мира.
- Эх… – Ириус устало покачал головой. Однако тут в его голову пришла светлая мысль. – Хм-м… А знаешь, у меня есть идея. Даже неплохая идея.
Два тусклых фиолетовых глаза вновь появились. На этот раз в них читалось любопытство.
- Ты наверняка не сможешь долго путешествовать одна, не попадая при этом в неприятности. Да и у тебя ничего не осталось. Я предлагаю тебе пойти со мной.
Эльфийка снова склонила голову в замешательстве, поэтому Ириус принялся объяснять:
- Думаю, что вскоре мне может очень пригодиться твоя помощь. Кроме того я смогу обеспечить твою безопасность и… Кхм… – Он прервался, пытаясь лучше подобрать слова. – Насыщенные событиями дни.
Несмотря на странную и весьма сомнительную формулировку, не было похоже, что Ириус задумал нечто плохое. Во всяком случае, он сам искренне верил в свои слова. Эльфийка несколько секунд молчала, обдумывая предложение Ириуса.
- …Но… почему именно я?.. Я ведь ни на что не способна…
- Нет, это не так. – Ириус снова отвёл взгляд. – Но я думаю, что это взаимовыгодное предложение. Не спеши с ответом, у тебя есть ещё пару дней на раздумья. В любом случае я оставлю тебе немного денег на пропитание и путешествия, так что ты в любом случае…
- …Я согласна…
Хотя голос эльфийки всегда был тихий и практически полностью лишённый эмоций, в этой фразе отчётливо прозвучала уверенность.
- Хм… Ты уверена? Мы же знакомы не более десяти минут; не слишком ли это поспешный вывод?
Отчего-то сам Ириус даже не подумал, что эта фраза в равной степени применима к нему самому.
- …Я обязана вам жизнью, именно поэтому я пойду за вами куда угодно…
Ириус лишь тихо и печально улыбнулся.
- Хорошо. Я очень постараюсь не растоптать твои ожидания. Хотя… – На его лицо легла тень и тут же исчезла. – В любом случае ты можешь идти, как только захочешь, согласна?
Эльфийка утвердительно кивнула.
- Тогда мы договорились; с этого момента я отвечаю за тебя. Кстати, я тут твою одежду подштопал, сейчас принесу… Эй, ты чего?
Лицо эльфийки медленно наливалось краской, а глаза начали бегать, из-за того что она только сейчас осознала, что лежала в постели в одном нижнем белье. Когда оттенок щёк приблизился к малиново-красному, эльфийка тихо запищала и с головой нырнула под одеяло, свернувшись под ним в комочек. Ириус с трудом подавил смешок и быстро вышел из комнаты, тихо улыбаясь и качая головой из стороны в сторону.
- Кстати, я ведь так и не знаю твоего имени.
Ириус и эльфийка пешком шли по дороге.
Ранний закат красиво освещал облака из-за леса, придавая их причудливым формам необычные яркие и тёплые цвета. Птицы и всевозможные насекомые, почуяв вечернюю прохладу, осмелились выползти наружу и устроить настоящий концерт; теперь от их стрёкота и пения не было отбоя.
Конечно, идти куда-либо ночью не самая лучшая идея, но Ириус настоял на том, чтобы уйти из деревни именно ночью. Почему – пока было неясно. Нормальные люди ночью спят, однако ни один из двух участников странной пары не подходил под такое описание. Да и кроме того эльфийка выспалась, пребывая без сознания. Всё же она лежала при смерти около двух дней.
- …Я… у меня нет имени…
Взгляд эльфийки спустился с облаков и уткнулся в землю. Ириус свёл брови и покачал головой.
- Нет, так не пойдёт. У каждого человека… и даже эльфа должно быть имя.