А затем камни на чудовищной скорости разлетелись в стороны, словно шрапнель из осколочной гранаты. Однако эта шрапнель знала, куда ей нужно попасть. Не пострадали только те разбойники, которые стояли позади Эль, остальные же обзавелись лишней сквозной дыркой у себя в черепной коробке. Впрочем, главарь тоже был исключением. На него ушло целых четыре камешка, которые угодили ему во все конечности.
Выжившие разбойники принялись бежать, но совершили ошибку, ведь теперь Эль уже не разделяла их и Ириуса. Скоро на всей дороге в живых остались лишь трое. Ириус, который сохранял своё типичное хмуро-мрачное настроение, словно ничего и не произошло. Эль, которая застыла на месте с широко раскрытыми от удивления глазами. И главарь разбойников, громко кричащий от боли, и пытающийся прикрыть кровоточащие раны, что у него, естественно, не получалось.
Ириус проигнорировал все крики главаря и обратился к Эль. Его голос заставил эльфийку вздрогнуть.
- Хочешь его убить?
Эль осторожно посмотрела на корчившегося в тщетных попытках сохранить свою жизнь разбойника.
- …Я… не хочу…
- Хм-м? Почему, он же причинил тебе так много боли и почти убил?
- …Но я… – Эль явно колебалась. В её голове быстро пронеслись все те ужасы, что случились с ней недавно. – …Нет, так нельзя…
- Ясно. Ты молодец, Эль, раз не поддалась чувствам.
Ириус по-доброму улыбнулся Эль, что весьма странно смотрелось на фоне его недавних действий. И сразу же после этого последний камень, поднятый в воздух Ириусом, нашёл свою жертву. Эль с удивлением наблюдала, как тело главаря разбойников прекращает последние конвульсии.
- …Но вы же… – Ошарашено произнесла она.
- Я не сказал, что я не убью его. Кроме того с такими ранами он сам умер бы через час или два.
Ириус развернулся и пошёл по дороге дальше, перешагнув через полосу трупов, будто это были простые камни. Эль несколько секунд удивлённо смотрела вслед Ириусу, а затем двинулась за ним, осторожно пробравшись через мертвецов.
Эльфийка поравнялась с Ириусом и продолжила путь, однако она старательно избегала смотреть в сторону Ириуса. Да и в её взгляде присутствовала явная неуверенность. Ириусу не понадобилось даже смотреть в сторону эльфийки, чтобы понять, какие мысли её гложут.
- Эль, ты слишком добра к людям, тем более к тем, кто хотел убить тебя.
- … – Эльфийка насупилась и скосила взгляд.
Несколько секунд они шли молча, пока Ириус не задал вопрос:
- Ты считаешь, что можно было не убивать их, не так ли?
Эльфийка осторожно кивнула головой, всё так же не смотря на Ириуса.
- Тогда представь ситуацию: в повозке едет очень опасный маг, который хочет уничтожить город и всех его жителей. Ты убила бы его?
- …Но ведь это не одно и то же…
- И всё же, ты убила бы его, чтобы спасти тысячи жизней?
Эль кивнула, хотя уже предчувствовала неладное.
- Но вот незадача, в этой же повозке едет ещё двадцать человек: женщины, дети, старики. Но убить одного мага не получится, можно только уничтожить повозку целиком. Ты бы сделала это?
- …Я… – Эль почувствовала себя явно не в своей тарелке, представляя себя в подобной ситуации. – …Я не…
Она замолчала, так и не найдясь, что ответить.
- В том то и дело. Чтобы спасти тысячу жизней иногда приходится пожертвовать двумя десятками. Так что даже если маг каким-то образом выжил, все эти жертвы были оправданы.
- …Но ведь так нельзя!..
Эль выбежала вперёд и встала перед Ириусом, преграждая ему дорогу и смотря на него снизу вверх протестующим взглядом. Сейчас в её тусклых глазах отчётливо светилась решимость.
Ириус остановился и скрестил с ней взгляд. По его глазам было сложно что-то понять. В них не было ни хлада, ни жестокости, ни злости. Однако в то же время в них ни было жалости или сочувствия. Но и пустыми их тоже нельзя было назвать. Было в них что-то… что-то очень далёкое и… угасшее. Эль слегка дрогнула, заглянув в глаза Ириусу, но не отвела взгляд.