- Вам повезло, осталась как раз одна свободная комната.
Приятный парень в форменном костюме этой гостиницы улыбнулся Ириусу добродушной улыбкой. Однако тот отчего-то не выглядел счастливым.
- Дайте угадаю, в ней одна кровать?
- Одну минутку, господин. – Администратор внимательнее вгляделся в номер, выбитый на бирке, что была привязана к ключу. – Да, вы правы. Третий этаж, двенадцатая комната. Двухместная, с одной кроватью.
- Эх… Хорошо, тогда я сниму на три дня.
- Прошу семнадцать серебряных.
Эль всё никак не могла дотянуться взглядом до глаз Ириуса, так как тот был на голову выше неё, но очевидно, что у эльфийки тоже было что сказать. Она даже раскраснелась, однако не решалась заговорить с Ириусом на эту тему при посторонних.
Ириус передал назначенную сумму, после чего администратор отдал тому ключ. Однако перед тем, как тот ушёл, администратор остановил его вопросом:
- Простите, но как вы узнали, что в номере одна кровать?
- Во-первых, это интуиция. А во-вторых, это клише.
И с этими словами парень в чёрном плаще и сопровождающая его девушка покинули холл, оставив администратора стоять с непонимающей натянутой улыбкой на лице.
Когда Ириус и Эль поднимались по лестнице, эльфийка всё же решилась заговорить.
- …Ириус…
- М? Что такое?
- …Вы… будете спать со мной?..
Под непонимающим взглядом Ириуса и без того смущённая Эль стала красной как помидор. Однако стоило ему всё объяснить, как у эльфийки сразу стало легче на сердце и в мыслях.
- Нет, конечно. Мне вообще не нужно спать, так что ты будешь спать одна.
- …Это… тоже ваша способность?..
- Называть это способностью будет слишком щедро. Скорее небольшой бонус, полученный вместе с постоянной молодостью.
- …Но… тогда зачем вы спрашивали про кровать?..
- Скажем так… – Ириус хитро улыбнулся. – Цель была достигнута.
Эль склонила голову в недоумении, осмысляя слова Ириуса, но тот не дал ей время на раздумья.
- Вот и наша комната. – Он указал на одну из дверей, над которой висела соответствующая табличка с выбитым номером. – Чуть позже тебе стоит отдохнуть, ведь вечером мы пойдём на охоту.
- …Охоту?..
В голове эльфийки сами собой вырисовывались сцены охоты с помощью луков – традиционного эльфийского оружия, – поэтому она не сразу поняла, что имел в виду Ириус.
- Ну да. Помнишь, мы хотели поймать столичного убийцу. Я закуплю всё необходимое и проведу все приготовления, а ты пока пройдись по магазинам. Встретимся после полудня в этой комнате.
Ириус кинул ключи удивлённой Эль, которые та машинально поймала.
- …Я?.. По магазинам?..
- Ага. Есть кое-что, в чём ты разбираешься куда лучше, чем я.
Ириус стоял около гостиницы и смотрел в темнеющее небо, едва скрывая раздражение. Небо, судя по нашедшим облакам, полностью разделяло настроение Ириуса.
- Двенадцать часов… – Ириус резко повесил голову, едва не подавшись вперёд из-за инерции.
Прохожие и постояльцы гостиницы за предыдущие шесть часов уже привыкли к странному парню в чёрном плаще, стоящему на улице без дела в течение столь долгого времени, и стали воспринимать его как некую достопримечательность. Периодически тот ловил подозрительные или удивлённые взгляды со стороны, но не обращал на них никакого внимания.
- Никогда бы не подумал, что умру вот так: просто от скуки. Какая ужасная смерть…
Ириус прекратил жаловаться на жизнь и поднял изнеможённый взгляд. К нему с натянутой улыбкой приближалась Эль, заметно нервничая и иногда оступаясь. Похоже, она сразу поняла, почему Ириус выглядит так, словно его побили, и осознавала свою вину.
Однако кое-что в образе Эль изменилось. На поясе появились кинжалы, причём более дорогие и качественные, чем были у неё раньше. Волосы эльфийки также претерпели метаморфозы. Они удлинились и приобрели светло-бежевый оттенок, теперь за ними уже не было видно удлинённых ушей.
Ириус сопровождал эльфийку тяжёлым взглядом, пока та не подошла к нему почти вплотную.