- …Эм… – Эль сделала над собой усилие, чтобы не запаниковать. – …Прошу прощения!..
Она поклонилась Ириусу, но тот лишь устало прикрыл глаза рукой. Пусть его недовольство было очевидно, ругаться на эльфийку было бы верхом неблагоразумия.
- Почему тебя не было так долго?
- …Я… Как вы и велели, я прошлась по магазинам…
Ириус скорчился, будто бы получив удар в живот.
– Но я же не тебе говорил пройтись по всем магазинам Зории?
- …Вы… – Эль склонила голову, прячась от пронзающего взгляда Ириуса. – …Вы не запрещали…
Тот лишь повторно закрыл глаза и покачал головой.
- Что-то подобное однажды меня убьёт. Ладно, я вижу, что ты купила всё необходимое.
- …Да… – Эль дотронулась до рукоятей кинжалов, а затем до парика. – …Вам нравится, Ириус?..
Конечно, это был всего лишь парик. Ириус волновался, что кто-нибудь может заметить заострённые уши эльфийки, поэтому принял надлежащие меры предосторожности. И пусть даже парик не был идеальной маскировкой, свою работу он выполнял на ура.
- Кинжалы вроде ничего. А вот парик не очень. – Эль уже поджала губу и подумывала обидеться на Ириуса, но тот лишь усмехнулся. – Твои волосы мне нравились куда больше.
- …А?.. – Эльфийка резко подняла голову и удивлённо уставилась на Ириуса, не забыв при этом тут же смутиться.
- Ладно, пойдём уже! – Ириус сделал вид, что ничего не заметил и пошёл вперёд, оставив Эль и дальше постепенно наливаться краской. – Я ведь так и не рассказал тебе мой план.
- …План?.. – Эльфийка мигом забыла о смущении и двинулась вслед за Ириусом, сразу догнав его.
- Да, план по поимке столичного убийцы. Не думала же ты, что мы просто будем ходить по улице как стражники и задерживать всех подозрительных личностей?
Эльфийка отрицательно покачала головой.
- Итак, наш план таков: ждать.
По лицу Эль было понятно, что та ожидала чего-то большего.
- Да, мне тоже не нравится ждать, и я совсем не жалуюсь на кое-кого… – Ириус скосил взгляд на свою спутницу. – Однако пока мы будем ждать, кое-кто будет работать за нас.
- …Работать за нас?..
- Именно. В каждом городе есть такой слой населения, который готов за небольшую плату сообщать весьма полезную информацию. Их много, и их уши и глаза буквально повсюду. Мне пришлось воспользоваться их услугами для поиска нашего убийцы.
- …Но… если они могут его найти, то почему ещё не сдали стражам?..
- Мочь-то они могут, да не знали, кого искать. Кроме того даже сейчас я не сказал им, кого именно я хочу найти. Они всего лишь ищут стражника, ходящего в одиночку или с кем-то из знати, при этом избегающего патрулей.
- …Ириус, почему именно его?..
- Помнишь, мы уже предположили, что наш убийца один из стражников. Вот только настоящим стражем он быть никак не может; всё же стражи столицы тщательно проверяются, прежде чем поступить на службу. Предполагаю, что он украл доспехи стражей ещё до того, как начал совершать убийства.
- …Загипнотизировав стражника и приказав ему отдать форму…
- Именно. Но если убийца не состоит в стражах, то он сам должен их опасаться. Дело в том, что стражники никогда не ходят поодиночке, это простое правило безопасности. Однако наш убийца наверняка действует один. Именно поэтому он должен избегать патрулей, чтобы не нарваться на неприятности. К слову об этом, нам тоже следует избегать патрулей, ибо официально носить оружие в Зории разрешено лишь стражем.
Эль удивлённо посмотрела на свои кинжалы и лишь сейчас поняла, что они привлекали внимание прохожих. Попытавшись прикрыть их руками (что естественно ничуть не помогло), Эль вернулась к теме разговора:
- …Однако, Ириус, убийца может загипнотизировать другого стража и приказать ему следовать за ним…
- Теоретически это так. Однако магия гипноза не только крайне редка, но также весьма сложна; не думаю, что человек, не являющийся как минимум магом седьмого ранга, сможет использовать гипноз в течение длительного времени, да ещё и на двух целях. Но почему-то я не думаю, что столь могущественный маг стал бы использовать столь грязные и сложные методы для убийства людей.
- …Значит, если под контролем убийцы находится жертва, он не сможет загипнотизировать нас?..