Она вспомнила, как отправилась искать Ириуса, как решила подслушать его разговор со странным мальчиком… Вспомнила те страшные мгновения, когда узнала о своём создании и предназначении… И вспомнила как после всего услышанного Ириус пытался утешить её. Тяжёлые мысли и с горькие воспоминания, конечно, давили на эльфийку. Но почему-то гораздо больше на неё давили мысли более приземлённые: а именно о том, что Ириус обнимал её.
- …И-и-и…
Девушка покраснела и накинула на себя одеяло. В комнате кроме неё никого не было, но Эль это было не важно. Она сгорала от стыда не перед кем-то, а перед самой собой.
Словами сложно передать, какую гамму чувства сейчас испытывала эльфийка. Это была воистину адская смесь из стыда, смущения, робости, неловкости, страха и… теплоты. И разобраться, какое из чувств преобладает над другими, Эль никак не могла.
- …У-у…
Немного успокоившись, Эль высунула верхнюю половину головы из-под одеяла и прижала к груди подушку.
- …У-у… Так неловко…
И словно умышленно подгадав самый злополучный момент, Ириус решил войти в комнату, чтобы проверить состояние своей спутницы. У него в руках было блюдо с чем-то съедобным, а на губах играла слабая, но всё же улыбка, что было несколько не в его стиле. Впрочем, весь его оптимизм улетучился, когда, едва открыв дверь, он уже стал мишенью для броска подушки.
Подушка была остановлена телекинезом в нескольких сантиметрах от лица, но моральный урон им не остановить. Недовольная физиономия Ириуса было прямым доказательством того, что этот удар был критическим.
- …Д-дурак!.. И-извращенец!.. – Неуверенно пролепетала Эль, скорее растерявшись, чем обвиняя Ириуса в чём-то конкретном.
- Похоже, ты проснулась и даже в порядке. – Заключил Ириус и кинул подушку обратно с помощью всё того же телекинеза. По его скромному мнению, верный признак прекрасного состояния – это поток необоснованных обвинений, которым тебя встречают с порога.
Красная как помидор эльфийка поймала подушку и тут же спряталась за ней, оставив Ириуса лишь гадать о причинах столь странного поведения.
- …Вчера… Всё, что было вчера, – правда?..
Голос Эль всегда был тихим, из-за чего порой в нём непросто различить эмоции, однако на этот раз в нём отчётливо чувствовались неприкрытое смущение и явное беспокойство.
- Да. – Без лишних предисловий ответил Ириус.
Эль выглянула из-за подушки и посмотрела на Ириуса. Её глаза были опять на мокром месте.
- …Значит… Я всё ещё… всё ещё вам нужна?..
Ириус положил руку на лоб и демонстративно покачал головой.
- Конечно, ты мне нужна. Если только не будешь кидаться подушками.
- …У-у… – После упрёка Ириуса Эль почувствовала себя ещё более виноватой.
Со стороны это выглядело до нелепости комично, и Ириус почувствовал себя не в своей тарелке.
- Ладно-ладно, извини, я тебя не виню. – Ириус улыбнулся эльфийке. – Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?
Стоило крови ненадолго отлить от щёк Эль, так снова нужно прибывать. Вместе с тем сама эльфийка, всё так же сгорая от стыда и смущения, скрылась за подушкой.
- Э-э… – Неуверенно протянул Ириус, наблюдая за столь странной реакцией. – Это значит «да»?
- …Да… – Спустя некоторое время прошептала Эль.
- Славно! – Тут же приободрился Ириус. – Просто ты спала почти сутки, и я начал за тебя волноваться.
- …Сутки?.. – Эль позабыла о смущении и удивлённо уставилась на Ириуса.
- Девятнадцать часов и двадцать семь минут. – Констатировал Ириус голосом робота.
Хорошо, что Эль не подумала про то, откуда Ириус знает столь точные цифры, иначе бы её смущение вернулось вновь. Вместо этого она удивлённо выглянула из окна и к собственному удивлению обнаружила, что её разбудил не рассветный луч, а закатный.
- …Так долго?..
- Похоже, что ты просто очень сильно устала. Впредь и мне, и тебе нужно быть внимательнее.
- …Как скажите…
Эль повернулась обратно к Ириусу и лишь сейчас смогла толком разглядеть тарелку в его руке.