Среди треска пылающей древесины и уже отдалявшихся криков крестьян, можно было услышать один ворчливый и весьма недовольный голос. Обогнув несколько трупов крестьян, которые были недалеки от превращения в угольки, культисты обнаружили источник этого голоса. Рядом с одним из почти сгоревших домов стоял парень в чёрном плаще и грустно бил ногой всё ещё горящую балку, упавшую на землю.
- …В этой деревни были самые лучшие блины. Пусть единственные блины в королевстве, но всё равно лучшие!
Парень, бьющий ногой балку, даже не смотрел в сторону культистов. Да и бил он вовсе не с целью подвинуть её, а просто от досады и разочарования.
- И где мне теперь найти другие такие блины?!
Он обернулся к культистам, обведя их недовольным взглядом голубых глаз. Сложно сказать, какие чувства он сейчас испытывал, но не было похоже, что он волновался о чём-либо кроме блинов.
Ничего не говоря, один из культистов поднял посох и метнул в противника огненный шар. Парень, скорчив кислую мину, просто ждал, пока шар подлетит к нему. Он не совершал никаких движений и не говорил ни единого слова, но огненный шар вдруг остановился, словно пойманный в стеклянную банку, и исчез, обдав всё вокруг горячим воздухом.
По рядам культистов прошла волна удивления: они начали вращать головами, будто спрашивая друг у друга: «Что это было?». Однако они быстро пришли в молчаливое согласие и в следующий миг все те из них, кто были вооружены посохами, подняли своё оружие и одновременно выстрелили в противника сразу несколькими огненными шарами.
- Это мне не интересно. Пора с вами заканчивать.
И следом за словами парня в сторону культистов полетела такая сильная волна ветра, что те едва не попадали с ног. Огненные шары просто рассеялись по ветру, не в силах выдержать такой сильный поток встречного воздуха.
Рядом с парнем медленно поднялись в воздух восемь небольших камней, разбросанных по улице; каждый размером с ноготь или немного больше того. Пока культисты пытались подняться и прийти в себя после сокрушительной волны ветра, камни заняли огневую позицию и с невероятной скоростью один за другим отправились в полёт.
Неизвестно какая сила швыряла камни, но они разгонялись до такой огромной скорости, что могли бы легко посоперничать с пулей, выпущенной из винтовки среднего калибра, в своей убийственной мощи. С довольно мерзкими звуками камни пробивали насквозь черепные коробки культистов и вылетали прочь, лишь немного замедлившись.
Когда количество культистов сократилось до одного, который мог лишь трястись и обезумевшими от страха глазами смотреть на последний висящий в воздухе камень, занесённый над беспомощной жертвой, словно дамоклов меч, парень в плаще вновь заговорил:
- Полагаю, что у вас неподалёку есть база. Да и наверняка всем этим безобразием кто-то руководит. Если скажешь мне, где находятся ваш лидер и база, то я так и быть тебя пощажу.
Хоть щуплая фигурка последнего культиста явственно тряслась под мантией, с его губ не сорвалось ни единого звука. Заметив, что его противник играет не совсем по продуманному сценарию, парень сдвинул брови и подошёл ближе к нему. Культист попытался развернуться и убежать, но парень вовремя предостерёг его:
- Ты действительно веришь, что сможешь сбежать? Не делай глупостей, а то у тебя станет на парочку конечностей меньше.
Культист застыл на месте и, здраво оценив свои шансы на бегство, осторожно обернулся на парня. Тот неспешным шагом подошёл к своему противнику и снял с него капюшон. Под ним оказалось объятое страхом полностью бритое лицо мужчины возрастом от тридцати до сорока лет. Его глаза бешено метались из стороны в стороны, но он продолжал молчать. И тому были причины: его губы были плотно пришиты друг к другу чёрной ниткой, не позволяющей даже ненамного открыть рот.
- Ну и мерзость. – Парень скривился от отвращения. – Как же вы едите?.. А в прочем неважно, ты ведь всё равно мне не ответишь. Что ж, если ты всё ещё хочешь жить, то предлагаю тебе отвести меня на свою базу. Согласен?
Культист интенсивно закивал головой. На лице парня нарисовалась довольная кривая ухмылка.
Чуть позже.
В паре километрах от деревни, там, где лес уже становился совсем редким, а из земли начинали подниматься небольшие каменные скалы странной формы, редко можно найти хоть одну живую душу. Растительность в округе довольно скудна, почва камениста и неплодородна, а до ближайшей реки не меньше часа ходьбы. Да и небольшие каменные монстры – этакие миниатюрные горгульи, только в форме ящериц – любят селиться в этих местах. А кусаются они весьма и весьма неприятно…